Circle, de uitgever van de USDC-stablecoin, heeft geïnvesteerd in CrissCross, een Afrikaanse aanbieder van infrastructuur voor grensoverschrijdende betalingen. De deal is uitgevoerd via het moederbedrijf van CrissCross, Stitch Group. De financiële voorwaarden van de investering zijn niet bekendgemaakt.

CrissCross verbindt on-chain afwikkelingsinfrastructuur met lokale betalingsnetwerken, waardoor bedrijven en financiële instellingen geld kunnen incasseren, omrekenen en overboeken binnen Afrikaanse markten. De diensten omvatten lokale incasso's, geautomatiseerde uitbetalingen, treasurybeheer voor bedrijven en realtime deviezenhandel, allemaal toegankelijk via één applicatieprogrammeerinterface (API).

Het bedrijf is actief in meer dan 30 markten, ondersteunt ruim 20 valuta's en meldt een beschikbaarheid van 99,99%. Tot de klanten behoren multinationals, financiële instellingen en betaalplatforms.

James Cope, algemeen directeur van CrissCross, zei dat de investering de noodzaak onderkent van infrastructuur die de complexiteit van de grensoverschrijdende betalingsmarkt in Afrika kan adresseren.

Brian Schultz, vicepresident Corporate Development and Ventures bij Circle, zei dat de investering de uitbreiding van stablecoin-gedreven betalingsinfrastructuur op het continent zal ondersteunen.

De deal valt samen met de opkomst van stablecoins als alternatief afwikkelingsmechanisme voor internationale betalingen, vooral in markten waar valutavolatiliteit, beperkte deviezenliquiditeit en afhankelijkheid van correspondentbanknetwerken transactiekosten en afwikkeltijden kunnen verhogen. Stablecoins zoals USDC zijn digitale tokens die gekoppeld zijn aan een referentievaluta — in dit geval de Amerikaanse dollar — waardoor een overboeking op blockchainrails kan worden afgewikkeld en vervolgens kan worden omgezet in lokale valuta voor uitbetaling via binnenlandse betalingssystemen. Door afwikkeling van digitale activa te verbinden met bestaande lokale betalingsinfrastructuur richt CrissCross zich op een centrale uitdaging in Afrikaanse betalingen: geld verplaatsen tussen valuta's en financiële systemen zonder volledig afhankelijk te zijn van traditionele bankintermediairs.

De investering vergroot ook Circle's blootstelling aan de Afrikaanse markt voor betalingsinfrastructuur, waar de adoptie van stablecoins steeds verder verschuift buiten cryptohandel naar zakelijke betalingen, treasuryactiviteiten en grensoverschrijdende overboekingen. Circle bouwt zijn aanwezigheid in Afrika verder uit, waaronder een eerdere investering in de Afrikaanse fintech Flutterwave om USDC-afwikkeling uit te breiden, en de chief executive heeft gezegd dat het bedrijf 40 nieuwe markten in Afrika en andere opkomende regio's op het oog heeft. Nu de financiële voorwaarden niet bekend zijn en expansie het gestelde doel aan beide zijden, is de vraag hoe de investering zich vertaalt in nauwere integratie tussen USDC-afwikkeling en de lokale incasso- en uitbetalingsnetwerken van CrissCross het punt om in de gaten te houden naarmate Circle die bredere uitrol nastreeft.

Bron: BitcoinKE