Circle breidt haar bereik in Latijns-Amerika uit en werkt samen met betalingstechnologiebedrijf ACI Worldwide om USDC-settlement te integreren in de bestaande banksystemen van de regio, te beginnen met een pilot in Colombia. USDC is een stablecoin die door Circle wordt uitgegeven en die is ontworpen om pariteit met de Amerikaanse dollar te behouden.

De samenwerking, die dinsdag werd aangekondigd, combineert Circle's USDC-infrastructuur met ACI Connetic, het cloudgebaseerde betalingsorkestratieplatform van ACI — een laag waarmee banken via één integratie verbinding kunnen maken met meerdere betaalmethoden — om financiële instellingen te laten zien hoe stablecoin-settlement naast traditionele betalingssystemen kan functioneren in plaats van ze te vervangen. De samenwerking werd uiteengezet in een officiële aankondiging die door de twee bedrijven is gepubliceerd.

De aanvankelijke focus ligt op Colombia, waar ACI de centrale infrastructuur heeft gebouwd achter Bre-B, het interoperabele directe betalingsnetwerk van het land dat realtime overboedingen tussen rekeningen bij verschillende banken mogelijk maakt. Dergelijke directe betalingssystemen hebben zich snel verspreid over Latijns-Amerika, waarbij de Braziliaanse Pix het meest prominente voorbeeld in de regio is van account-to-account-betalingen die massale adoptie bereikten. Het idee is om te testen hoe een digitale dollar zoals USDC in dat realtime account-to-account-systeem kan passen om te komen tot wat de bedrijven een multi-rail-ecosysteem noemen.

De duiding weerspiegelt een bredere verschuiving in de manier waarop banken tegen stablecoins aankijken. In plaats van te debatteren over de merites van de technologie zelf, willen instellingen steeds vaker praktische antwoorden op de vraag hoe digitale dollars passen in de treasury-activiteiten, governancestructuren en settlementprocessen die zij al gebruiken.

"Het gesprek over stablecoins verschuift van mogelijkheid naar praktijk," zei Craig Ramsey, wereldwijd hoofd account-to-account-betalingen bij ACI, die het initiatief omschreef als een manier om gereguleerde stablecoins te integreren in workflows die banken al vertrouwen.

Kash Razzaghi, commercieel directeur van Circle, zei dat financiële instellingen in Latijns-Amerika steeds vaker onderzoeken hoe stablecoins de evolutie van betalingen kunnen ondersteunen "binnen de infrastructuur die ze al gebruiken", waarbij hij USDC neerzette als een brug tussen de traditionele financiële wereld en de digitale economie.

De stap bouwt voort op Circle's gestage regionale expansie. Het bedrijf is de afgelopen periode tientallen opkomende markten binnengedrongen nu stablecoins mainstream worden, en verwierf eerder een voet aan de grond in Latijns-Amerika toen Argentinië's Mercado Pago USDC toevoegde.

Colombia steekt als logische volgende bestemming bovenaan. Het land verwerkt grote volumes aan grensoverschrijdende betalingen en de bevolking is goed bekend met dollardenominaties als inzet tegen inflatie. Grensoverschrijdende betalingen via traditionele correspondentbankierenketens kunnen dagen duren om af te wikkelen en lopen via meerdere tussenpersonen die elk kosten en vertraging toevoegen — precies de wrijving die dollarstablecoins moeten verminderen, aangezien transacties op publieke blockchains binnen minuten in plaats van dagen kunnen worden afgerond.

Circle positioneert de pilot als technologie-onafhankelijk: hoewel de eerste uitvoering op USDC draait, is het platform van ACI gebouwd om in de loop van de tijd andere betalingsnetwerken en digitale-asset-aanbieders te ondersteunen. Daarmee is de Colombiaanse proef een test met implicaties die verder reiken dan één enkele markt: als het multi-rail-model standhoudt, zou dezelfde orkestratielaag in principe aanvullende stablecoins en betalingsnetwerken kunnen bedienen voor banken die er al op zijn aangesloten.

Voor Circle is de deal opnieuw een stap in het verweven van haar stablecoin met de infrastructuur van de mainstream financiële wereld, dit keer in een snelgroeiende betalingsmarkt waar de adoptie van directe betalingen zich al versnelt.