ChipMango, het in Californië gevestigde halfgeleidertechnologiebedrijf dat chips ontwerpt en ingenieurs opleidt, heeft een seedronde van $1,9 miljoen afgerond om zijn commerciële engineeringwerk en workforce development-platform uit te breiden in Afrika en andere markten.

Atlantica Ventures, een op Afrika gerichte impact venture capital-fond, leidde de ronde, met deelname van DFS Labs, Kaleo Ventures, Madica, Trilinear Technologies, Malta Ventures en andere investeerders.

Afrika draagt minder dan 1% bij aan de mondiale halfgeleidermarkt, terwijl een groot deel van de ontwerp- en productiecapaciteit van de sector geconcentreerd is in de Verenigde Staten, Europa en Azië. ChipMango zet erop in dat Afrika een groter aandeel in de sector kan veroveren door te beginnen met een van de grootste behoeften: technisch talent.

Het bedrijf zei dat het de financiering zal gebruiken om zijn engineering- en productontwikkelingscapaciteit uit te breiden, nieuwe commerciële ontwerpopdrachten te ondersteunen, zijn AI-native leer- en workforce-platform op te schalen en zijn edge-AI- en intelligente-sensortechnologieën verder te ontwikkelen. ChipMango voegde daaraan toe dat het zijn activiteiten zal uitbreiden in Afrika, de Verenigde Staten en Europa.

“De volgende fase van AI zal niet alleen door software worden bepaald,” zei Ola Fadiran, medeoprichter en chief executive van ChipMango. “Het zal afhangen van wie de chips, systemen en intelligente hardware kan ontwerpen die deze aandrijven. ChipMango vergroot de toegang tot die mogelijkheden, zodat meer regio’s kunnen bijdragen aan de technologieën die de toekomst vormgeven.”

ChipMango werd in 2022 opgericht door Fadiran en Jovan Andjelich en opereert op twee met elkaar verbonden onderdelen van de halfgeleiderwaardeketen: het ontwikkelen van ingenieurs met chipontwerpvaardigheden en het inzetten van die ingenieurs op commerciële halfgeleiderontwerpprojecten. Het bedrijf vervaardigt geen chips; in plaats daarvan richt het zich op de ontwerp- en verificatiefasen die plaatsvinden voordat een ontwerp naar een productiefabriek wordt gestuurd, een onderdeel van de sector dat vaak bepaalt of opgeleide ingenieurs kunnen doorgroeien naar productieklare werkzaamheden.

Het workforce-platform geeft leerlingen browsergebaseerde toegang tot professionele halfgeleiderontwerpomgevingen, intelligente leerondersteuning en tools voor electronic design automation (EDA), aldus het bedrijf.

ChipMango zei dat het is toegetreden tot een Approved Training Partner-programma van Arm, een halfgeleidertechnologiebedrijf, waardoor het officiële Arm-training kan aanbieden. Het werkt ook samen met technologiebedrijven en academische instellingen, waaronder Synopsys, Ohlone College in Californië en de University of Pretoria in Zuid-Afrika, om de talentenpijplijn op te bouwen. Volgens het bedrijf is het platform ontworpen rond praktijkgerichte engineeringworkflows om de kloof te dichten tussen academisch leren en de vereisten van commercieel halfgeleiderwerk.

Aan de commerciële kant leveren ChipMango-ingenieurs halfgeleiderontwerp- en verificatiediensten aan bedrijven die extra engineeringcapaciteit nodig hebben. Via het werk met Trilinear Technologies, een ontwikkelaar van multimedia-intellectueel eigendom voor systems-on-chip, ondersteunen ChipMango-ingenieurs verificatiewerk voor consumententoepassingen, automotive en industriële toepassingen.

ChipMango concurreert met chipontwerp-outsourcingbedrijven zoals HCL Tech, TATA ELXSI en FTD Infocom Pvt Limited, die de halfgeleiderontwerpindustrie in India domineren. Toen TechCabal in 2025 een bezoek bracht aan ChipMango’s ontwerpproject in Lagos, zei het bedrijf dat het een slanker, softwaregebaseerd en cloud-enabled model nastreefde dat de chipontwerpkosten met tot 80% kon verlagen. Destijds meldde ChipMango dat het ongeveer $200,000 aan jaarlijkse terugkerende omzet had bereikt en van plan was het centrum in Lagos uit te breiden tot een capaciteit van 90 ingenieurs.

ChipMango zei dat het van plan is samen met Malta Ventures een Europees ontwerpproject in Malta op te zetten en ecosysteemopbouwende initiatieven te ondersteunen die gericht zijn op halfgeleidercapaciteit, workforce development en AI-infrastructuur in Kigali, de hoofdstad van Rwanda.

“Deze financiering geeft ChipMango de basis voor de volgende groeifase,” zei Andjelich. “We zullen de engineeringcapaciteit uitbreiden, industriële en academische partnerschappen verdiepen en kansen creëren voor uitzonderlijke ingenieurs om bij te dragen aan geavanceerde halfgeleider- en AI-programma’s, terwijl we meetbare waarde leveren voor klanten.”

De uitbreiding bouwt voort op de ambitie om Afrika een voet aan de grond te geven binnen de mondiale halfgeleiderindustrie, die in 2026 wordt gewaardeerd op $659.66 miljard. Deloitte schat dat de sector tegen 2030 meer dan één miljoen extra vakbekwame werknemers nodig zal hebben. In Afrika betreden jaarlijks meer dan 10 miljoen jongeren de arbeidsmarkt, terwijl in diezelfde periode slechts ongeveer 3 miljoen formele banen worden gecreëerd. ChipMango stelt dat die kloof een kans biedt om Afrikaanse ingenieurs te verbinden met een mondiale sector die kampt met een groeiend tekort aan vakmensen.

“De beperkende factor in de halfgeleiderindustrie is niet langer kapitaal; het zijn mensen,” zei Anikó Szigetvári, Founding Partner bij Atlantica Ventures. “ChipMango zet Afrika’s diepe engineeringtalent om in chipontwerpcapaciteit van wereldklasse, al bewezen door productiewerk voor mondiale klanten. Wij geloven dat het fundamentele infrastructuur kan worden voor de volgende generatie slimme apparaten en semiconductor IP.”