Chinese studio's uploadden in de eerste helft van 2026 in totaal 221.900 nieuwe AI-gegenereerde drama's en stripdrama's naar Douyin, de kortefilmsapp van ByteDance. Een halfjaarrapport over de sector (via The Paper) zet het hitpercentage op slechts 0,48%: slechts 1.055 van die titels braken door de grens van 100 miljoen views.

Het rapport stelt de break-evenlijn op ongeveer 50 miljoen views. Ongeveer 2.886 shows haalden die — goed voor zo'n 1,3% van het totale aanbod, alleen Douyin meegeteld, hoewel veel shows ook op andere platforms worden gestreamd. De resterende ruim 219.000 uploads haalden die lat niet.

Het aantal nieuwe releases zakte vanaf maart maand na maand, maar het totale aantal views bleef stijgen en bereikte in zes maanden 515,7 miljard plays. Het publiek concentreert zich op een krimpende groep hits. Hetzelfde rapport voorspelt voor de Chinese AI-dramamarkt een omvang van 40 miljard yuan in 2026.

Goedkopere tools, bredere uitrol

ByteDance lanceerde Seedance 2.0 in februari op zijn Jimeng-platform, zoals Cryptopolitan al meldde, en rolde het model in april uit naar zakelijke klanten in meer dan 100 landen. De Verenigde Staten waren de uitzondering: daar werd de uitrol ingehouden na juridische stappen van Hollywoodstudio's wegens gekopieerde gelijkenissen en beschermd materiaal.

Eind april verleende het Nationaal Filmadministratiekantoor een bioscoopvergunning aanSanxingdui: Future Memories" van Bona Film Group. De 90 minuten durende sciencefictionfilm, gemaakt met Jimeng-tools, kwam als animatiefilm door de censuur omdat de toezichthouders geen AI-categorie hebben.

De kosten zijn gedaald samen met de vooruitgang van de tools. Begin 2026 kostte de productie van een minuut AI-kort drama nog 5.000 yuan; halverwege het jaar was de prijs gedaald naar enkele honderden yuan. Samen met de rekensubsidies die steden nu bieden, blijft de instapprijs voor het wagen van een serie dalen.

Steden bieden studio's geld en rekenkracht

Lokale overheden wedijveren om de jonge industrie te huisvesten — een markt die hetzelfde rapport voor 2026 op 40 miljard yuan schat. Het steunpakket van Shanghai van mei biedt producenten van AI-microdrama's rekenkracht en cloud-AI-modellen, samen met hulp bij de verkoop van shows in het buitenland. Peking heeft een fonds van 260 miljoen yuan voor audiovisuele technologie, en het filmgebied Huairou geeft producenten van AI-drama's vouchers om rekenkosten te compenseren. Shenzhen biedt technische ondersteuning en gereduceerde huur. AI-filmmakers melden dat ze gebeld worden door functionarissen van steden en industrieterreinen in het hele land die hen willen overhalen te verhuizen.

In augustus zei iQIYI-ceo Gong Yu dat het streamingplatform "all-in" gaat op AI, en het platform betaalt subsidies aan sommige makers wier AI-content op de dienst wordt uitgezonden.

Wrijving over gelijkenissen en auteursrecht

De overvloed heeft klachten opgeroepen. De felste strijd gaat over gelijkenissen: acteurs hebben geprotesteerd tegen AI-films die hun gezichten gebruiken en voice-actors maken zich zorgen om werk te verliezen. De kwestie van gelijkenissen heeft al bepaald waar de tools kunnen worden gebruikt — het waren juridische stappen van Hollywoodstudio's wegens gekopieerde gelijkenissen en beschermd materiaal die Seedance 2.0 uit de Verenigde Staten hebben gehouden. Kijkers verwijten AI-shows ook dat ze personages en dansclips van andere makers zonder vermelding overnemen. Peking verplicht dat AI-geproduceerde content wordt gelabeld, maar wie het auteursrecht bezit moet nog worden beslecht. Voor producenten en platforms worden de spelregels — het eigendom van auteursrechten en of AI-films ooit een eigen categorie krijgen — nog steeds geschreven.

Sommige kijkers zagen de bioscooploop van "Niu Lai" in augustus, een grof geanimeerde film die op de ouderwetse manier was gemaakt, als een stem tegen AI-content.

Reuters berichtte ook over de inspanningen van China om van AI-video industrie te maken.

Bron: Cryptopolitan