ChangeNOW breidt zich uit voorbij haar kernactiviteit van cryptocurrency-swaps, nu het bedrijf een platform bouwt dat digitaal vermogensbeheer, betalingen en infrastructuur voor bedrijven combineert, aldus Pauline Shangett, chief strategy officer van het bedrijf.

Het bedrijf, dat in 2017 begon, heeft een crypto-wallet, leningen en tradingfuncties toegevoegd aan de oorspronkelijke exchangedienst. In een interview met Cryptopolitan op het Token2049-evenement, een grote conferentie in de cryptocurrency-industrie, zei Shangett dat betaalkaarten ook gepland zijn nu ChangeNOW streeft naar een platform onder één dak voor mensen die digitale assets willen verwerven, bewaren en uitgeven.

ChangeNOW's koers richting een super-app

Shangett zei dat het bedrijf verandert in een super-app, een term die zij verkiest boven "neobank", omdat het aanbod weliswaar neobank-achtige functionaliteit bevat, maar ChangeNOW meerdere diensten samenbrengt in één platform. De term beschrijft applicaties die meerdere alledaagse diensten—zoals betalingen, krediet en handel—bundelen in één interface. Ze noemde de groei van real-world assets (RWA's), getokeniseerde versies van traditionele activa, als één van de factoren die bijdragen aan het potentieel van crypto om mainstream gebruikers te bereiken.

"Wat we nu doen, is proberen echt een one-stop shop te worden voor iedereen die met crypto wil omgaan, die crypto wil bezitten en, wat het belangrijkste is, die in crypto wil betalen," aldus Shangett.

Het bedrijf investeert ook zwaarder in public relations, evenementen en merkherkenning. Shangett zei dat ChangeNOW gedurende een groot deel van zijn bestaan voornamelijk leunde op zoekmachineoptimalisatie en social media, maar de marketinginspanningen de afgelopen jaren heeft verbreed. Het bedrijf wil dat voortzetten via meer branche-evenementen, sprekersoptredens en media-optredens, aldus Shangett.

Een bedrijf bouwen rond infrastructuur en betalingen

Naast het consumentenplatform biedt ChangeNOW infrastructuur voor bedrijven die cryptocurrency-producten ontwikkelen. "Op dit moment hebben we meer dan 5.000 infrastructuurpartners die onze API gebruiken om hun bedrijf te monetiseren of juist uit te breiden en te laten groeien," zei Shangett.

De business-to-business-diensten omvatten swaps, custody, liquiditeit, leningen, betaaldiensten en wallet-infrastructuur, wat Shangett "wallet as a service" noemde. Bij zo'n regeling embedden bedrijven kant-en-klare wallet-technologie in hun eigen producten in plaats van die zelf te bouwen.

Het bedrijf heeft ook privétransfers geïntroduceerd, waarbij betalingen worden gerouteerd via de infrastructuur van ChangeNOW, zodat ontvangers het walletadres van de afzender niet direct in het uiteindelijke transactiepad zien. Openbare blockchains registreren transacties op openbare grootboeken, wat betekent dat de saldi en transactiegeschiedenis van elk adres door iedereen kunnen worden bekeken. Volgens Shangett is een mogelijk gebruik van deze functie salarisbetalingen voor bedrijven die werknemers via de blockchain betalen, waar openbaar zichtbare walletsaldi en transactiegeschiedenissen privacyzorgen kunnen opleveren.

Startende walletbedrijven kunnen ook gratis gebruikmaken van de functionaliteit van ChangeNOW onder het Fast-Track-programma van het bedrijf, dat ook ondersteuning biedt op andere gebieden zoals marketing en public relations. Shangett zei dat het programma bedoeld is om oprichters te helpen inkomsten te genereren terwijl de kosten van ontwikkeling, infrastructuur en klantacquisitie worden gedekt.

ChangeNOW werkt bovendien samen met aanbieders van hardware-wallets, waaronder Ledger en Trezor, en heeft met CoolWallet een product onder gezamenlijke merknaam ontwikkeld.

Vergunningseisen bepalen de uitbreiding

Nu ChangeNOW diensten toevoegt, zijn vergunningen een van de belangrijkste strategische uitdagingen geworden, zei Shangett. "Als je nieuwe functies toevoegt, zijn er steeds meer beperkt tot bepaalde markten," zei ze, eraan toevoegend dat het bedrijf "werkt aan het verkrijgen van alle benodigde papieren om onszelf uit te breiden naar de markten waar we nog niet beschikbaar zijn."

Ze zei dat ChangeNOW de toegang beperkt in gesanctioneerde rechtsgebieden, in markten waar het gebruik van haar diensten onveilig kan zijn, en in landen waar het bedrijf niet de benodigde vergunningen of toestemmingen heeft verkregen. Transacties uit beperkte markten worden teruggestort en de oorspronkelijke IP-adressen worden geblokkeerd, aldus Shangett, terwijl het bedrijf blijft werken aan de toestemmingen die nodig zijn om andere markten te betreden.

Naarmate het productaanbod groeit, zal de uitdaging er volgens Shangett in liggen meer cryptodiensten beschikbaar te stellen terwijl de standaarden worden gehandhaafd die het bedrijf van zijn partners verwacht. Hoe snel het bedrijf de vergunningen verwerft die het nastreeft, en hoe de geplande betaalkaarten vorm krijgen, zijn de aandachtspunten naarmate de super-app-uitbreiding vordert.