Miljardair-venturecapitalist Chamath Palihapitiya heeft gewaarschuwd dat Bitcoin uiteindelijk gehackt zou kunnen worden door kunstmatige intelligentie en al zijn waarde zou kunnen verliezen. Met deze voorspelling zet een van de meest vooraanstaande techinvesteerders van Silicon Valley zijn naam onder een van de meest bearish langetermijnprognoses voor de grootste cryptocurrency ter wereld.

Palihapitiya's waarschuwing: AI zou Bitcoin kunnen hacken

Palihapitiya, oprichter van Social Capital en voormalig topman bij Facebook in de begindagen, betoogde dat voldoende geavanceerde AI ooit de cryptografische beveiliging van Bitcoin zou kunnen aantasten en de prijs naar nul zou kunnen sturen. Het gaat om een langetermijnprognose en niet om een koersvoorspelling op korte termijn: hij presenteerde het als een uiteindelijke uitkomst, niet als een dreiging die nabij is.

De waarschuwing valt des te meer op omdat Palihapitiya zich eerder publiekelijk als Bitcoin-aanhanger heeft opgesteld. Een dergelijke voorspelling van een erkende techinvesteerder weegt zwaar voor de vele gewone houders die aandacht besteden aan wat prominente stemmen over hun assets zeggen.

De uitspraak moet ook zorgvuldig worden gelezen. Palihapitiya zei dat Bitcoin uiteindelijk gehackt zal worden, niet dat het netwerk vandaag kwetsbaar is. De impliciete tijdlijn wordt gemeten in jaren of decennia en hangt samen met hoe capabel AI-systemen worden — niet met een lek dat in het huidige Bitcoin-netwerk is geïdentificeerd. In essentie voorspelt hij dat AI uiteindelijk in staat zal zijn Bitcoin te hacken door de cryptografische algoritmen te breken die het netwerk beschermen, en dat in dat scenario het vertrouwen in de beveiliging van Bitcoin zou kunnen instorten en de prijs naar nul zou kunnen zakken.

Waarom een AI-dreiging een zorg zou kunnen zijn voor de beveiliging van Bitcoin

De beveiliging van Bitcoin rust op cryptografische algoritmen — de SHA-256-hashfunctie die het miningproces beveiligt en de digitale handtekeningen op basis van elliptische krommen die het eigendom van fondsen vastleggen. Het zijn wiskundige problemen die zo moeilijk zijn dat geen enkele bekende computer ze snel genoeg kan oplossen om fondsen te stelen of transacties te vervalsen, en het netwerk heeft standgehouden omdat klassieke computers simpelweg de rekenkracht missen om deze wiskunde te breken. Geen enkel tot nu toe gedemonstreerd AI-systeem is erin geslaagd ze breken.

De zorg die Palihapitiya aanhaalde, is dat AI — vooral in combinatie met toekomstige rekenvooruitgang — die vergelijking zou kunnen veranderen. Als een AI-systeem in staat zou zijn de cryptografie te kraken die Bitcoin-wallets en transacties beschermt, zou het transacties kunnen vervalsen, wallets kunnen legen of het vertrouwen kunnen ondermijnen dat Bitcoin zijn waarde geeft.

Dit is geen nieuwe theoretische zorg in beveiligingskringen. Onderzoekers hebben cryptografische veerkracht al lang aangemerkt als een gebied waar het Bitcoin-netwerk uiteindelijk aandacht aan zal moeten besteden — een debat dat historisch vooral over kwantumcomputing ging in plaats van over AI. In 2024 finaliseerde het Amerikaanse National Institute of Standards and Technology de eerste post-quantumcryptografie­standaarden, algoritmen die zijn ontworpen om aanvallen van toekomstige kwantummachines te weerstaan. Wat Palihapitiya's opmerkingen opmerkelijk maakt, is de directe conclusie die hij trekt: dit pad leidt ertoe dat Bitcoin naar nul gaat, en niet slechts dat het netwerk verzwakt.

Binance-oprichter Changpeng Zhao (CZ) heeft zich ook uitgelaten over AI- en crypto-beveiligingsrisico's, al betoogde hij dat angst voor AI-hacking een groter cryptorischico over het hoofd ziet — een risico dat volgens hem meer aandacht van de sector verdient.

Het Bitcoin-netwerk is niet statisch. Ontwikkelaars kunnen upgrades voorstellen en implementeren via een consensusproces — een mechanisme dat het netwerk eerder heeft gebruikt, met upgrades als Segregated Witness in 2017 en Taproot in 2021. Als een geloofwaardige AI-gebaseerde dreiging zich zou materialiseren, zou het netwerk in theorie zijn cryptografische standaarden kunnen bijwerken voordat er een inbreuk plaatsvindt. Of dat proces snel genoeg zou verlopen, is de open vraag die Palihapitiya's waarschuwing impliciet oproept.

Wat de voorspelling zou kunnen betekenen voor Bitcoin-investeerders

Een uitkomst waarin Bitcoin naar nul gaat, behoort tot de meest extreme prognoses die een investeerder kan maken. De meeste bearish analisten voorspellen scherpe correcties of langdurige stagnatie. Een uiteindelijke ineenstorting naar nul voorspellen vereist het geloof dat Bitcoin's beveiligingsmodel volledig faalt en dat geen enkel herstel- of upgradepad het redt.

Palihapitiya's voorspelling is precies dat: een voorspelling. Het is een scenario waarvan hij gelooft dat het zich over een lang genoeg tijdshorizon kan ontvouwen, geen zekerheid. Vele geloofwaardige technologen en Bitcoin-ontwikkelaars zouden de stelling betwisten, met het argument dat het netwerk zijn cryptografische fundamenten kan en zal aanpassen voordat een AI-dreiging een kritiek niveau bereikt.

Bitcoin is volgens CoinGecko nog steeds de grootste cryptocurrency naar marktkapitalisatie, met een wereldwijde basis van houders die loopt van individuele retailbeleggers tot beursgenoteerde bedrijven. Een waarschuwing over de langetermijnbeveiliging heeft daarom gevolgen die ver reiken beyond speculatieve handelaren. Voor iemand die een kleine hoeveelheid Bitcoin aanhoudt, is dit een herinnering dat langetermijnrisicobeoordeling net zo belangrijk is als het volgen van dagelijkse koersbewegingen.

Op korte term heeft de Bitcoin-koers laten zien dat hij op korte termijn belangrijke steunniveaus kan testen, en een geloofwaardige beveiligingsdreiging op korte termijn zou de koersen veel zwaarder onder druk zetten dan welke macro-economische gebeurtenis dan ook. Palihapitiya's waarschuwing is dat soort dreiging op korte termijn niet, maar ze roept wel een vraag met langere horizon op over hoe het beveiligingsmodel van Bitcoin er de komende decennia uit zou moeten zien.

Voor wie de Bitcoin-koers op korte termijn volgt, blijven chartsignalen en belangrijke technische niveaus het meest directe referentiepunt. Palihapitiya's waarschuwing is een aansporing om over de komende decennia na te denken, niet over de komende dagen. De eerlijke conclusie is dat niemand vandaag kan weten of AI ooit de capaciteit zal bereiken die hij beschrijft, of dat Bitcoin-ontwikkelaars lang daarvoor al aangepast zullen zijn voordat zo'n scenario realistisch wordt. Aan de beveiligingskant zijn de concrete signalen om in de gaten te houden de voortgang van post-quantumcryptografie­standaarden en eventuele voorstellen om Bitcoin's handtekeningschema's via het consensusproces op te waarderen. Wat de voorspelling doet, is een serieuze vraag op tafel leggen — een vraag die het monitoren waard is naarmate AI-capaciteiten zich blijven ontwikkelen.

Voor context over hoe Bitcoin momenteel wordt geprijsd en verhandeld, volgt CoinMarketCap's Bitcoin-pagina live marktgegevens waaronder prijs, volume en marktkapitalisatie.

Disclaimer: Dit artikel is uitsluitend bedoeld ter informatie en vormt geen financieel of beleggingsadvies. Crypto- en digitale activamarkten brengen aanzienlijke risico's met zich mee. Doe altijd uw eigen onderzoek voordat u financiële beslissingen neemt.