Michael Selig, voorzitter van de US Commodity Futures Trading Commission (CFTC), heeft laten blijken dat het agentschap niet stil zal blijven zitten terwijl het Congres blijft debatteren over bepalingen van een wetsvoorstel over de marktstructuur voor cryptocurrency.

In voorbereide opmerkingen voor de eerste vergadering van het Innovation Advisory Committee van de CFTC op donderdag zei Selig dat de commissie door zou gaan met cryptoregulering, zelfs als wetgevers de Digital Asset Market Clarity (CLARITY) Act niet aannemen, waarbij hij eraan toevoegde dat dit zou helpen "[Donald Trump] te laten slagen als het Congres dat niet doet". Volgens de voorzitter heeft hij het personeel al opdracht gegeven om geregistreerde en niet-geregistreerde entiteiten "handel in crypto-assets op basis van hefboom of krediet" te laten aanbieden en om beschermingsmaatregelen voor ontwikkelaars te onderzoeken.

"We geven CLARITY de ruimte om tot een stemming te komen, maar als de democraten geen steun kunnen geven aan een bipartizaan eindproduct, dat compromissen van beide kanten van het politieke spectrum weerspiegelt, en uiteindelijk geen eerlijke versie van de wet naar het bureau van de president kunnen sturen, wees er dan van verzekerd: ik zal het CFTC-personeel opdragen om snel voorstellen voor deze nieuwe regels voor de sector uit te brengen," zei Selig.

Het wetsvoorstel over de marktstructuur ligt in de praktijk stil totdat de Amerikaanse Senaat in september weer in zitting komt, wanneer meerderheidsleider John Thune naar verwachting een slottingsstemming (cloture) over de wetgeving zal houden. CLARITY heeft 60 stemmen nodig om de Senaat te passeren en terug te keren naar het Huis van Afgevaardigden, waarna het voor definitieve goedkeuring of een veto naar Trump kan gaan. Daardoor is de parallelle regelgevingsinzet van de CFTC ook vóór een eventuele eindstemming relevant, aangezien het agentschap de belangrijkste federale toezichthouder voor derivaten is en al lang geldt als een van de sleutelinstituties die bepalen hoe de handel in digitale assets in de praktijk wordt toegezien.

De uitspraken van Selig kwamen een dag nadat de CFTC-voorzitter tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis naast Trump en andere leiders uit de cryptosector stond, waar de president het Congres opriep een "eerlijke versie" van CLARITY aan te nemen om het land "voor te blijven op China".

Veel democraten in het Congres pleiten al langer voor sterkere ethische bepalingen in het wetsvoorstel over de marktstructuur, met name om de cryptoinvesteringen van de familie Trump aan te pakken, die de president in 2025 1,4 miljard dollar opleverden. Hoewel Trump op woensdag zei dat een "groot deel van de democraten" CLARITY steunt, blijft het onduidelijk of voldoende wetgevers het voorstel zullen steunen om de drempel van 60 stemmen te halen die nodig is om de Senaat te passeren.

De agenda van de CFTC-voorzitter sluit aan bij die van de US Securities and Exchange Commission (SEC), die dinsdag conceptregels voor de regulering van digitale assets uitbracht. De effectentoezichthouder zei dat de regels cryptobedrijven een safe harbor kunnen bieden waardoor tokens niet als "beleggingsovereenkomsten" worden behandeld, samen met bepaalde vrijstellingen voor emittenten. Samen tonen de acties van beide instanties hoe toezichthouders beleid vooruitduwen terwijl het Congres blijft debatteren over het bredere wettelijke kader.

CFTC beschikt nog steeds niet over een voltallige commissie

Selig sprak donderdag samen met Walt Lukken, voorzitter van het Innovation Advisory Committee, en Michael Passalacqua, de Designated Federal Officer van het comité. Als enige door de Senaat bevestigde commissaris van de CFTC — een leidinggevend orgaan dat naar verwachting uit een bipartizane groep van vijf leden zal bestaan — is Selig sinds december als enige verantwoordelijk voor het bepalen van de agenda van het agentschap.

Het CFTC-comité besprak donderdag ook kwesties rond kunstmatige intelligentie en voorspellingsmarkten. Onder Selig claimt het agentschap "exclusieve jurisdictie" over voorspellingsmarkten, omdat gebeurteniscontracten op die platformen als "swaps" worden beschouwd. De voorzitter heeft de commissie opgedragen rechtszaken aan te spannen tegen autoriteiten op staatsniveau die deze positie aanvechten, in zaken die betrekking hebben op bedrijven zoals Kalshi en Polymarket.