Michael Selig, voorzitter van de U.S. Commodity Futures Trading Commission (CFTC), is van mening dat autonome kunstmatige-intelligentieagenten ooit digitale activa zouden kunnen beheren, transacties kunnen uitvoeren en inkomsten kunnen genereren zonder directe menselijke tussenkomst — een verschuiving die zich uiteindelijk zou kunnen uitstrekken tot alledaagse huishoudelijke apparaten. De CFTC is het federale agentschap dat de Amerikaanse futures- en swapsmarkten reguleert, en de opmerkingen van de voorzitter geven een vroege blik op hoe het agentschap denkt over regels voor machinedreven handel.

Tijdens het eerste Frontier Forum van de CFTC op 28 oktober 2026, volgens opmerkingen gepubliceerd op de website van de CFTC, schetste Selig een toekomst waarin gewone apparaten deelnemen aan gedecentraliseerde financiering. Hij suggereerde dat een slimme koelkast zelfstandig cryptocurrency zou kunnen verdienen via Ethereum-staking — het vergrendelen van de ether-token van het netwerk om de blockchain te beveiligen in ruil voor beloningen — of via het creëren van memecoins, en die fondsen vervolgens aan boodschappen zou kunnen besteden.

AI-agenten zouden cryptomarkten kunnen hervormen

Selig wees op de groeiende convergentie van kunstmatige intelligentie, blockchain-technologie en geautomatiseerde financiële systemen, en betoogde dat steeds geavanceerdere AI-agenten zouden kunnen veranderen hoe individuen en bedrijven met financiële markten omgaan. Blockchainnetwerken bieden al de infrastructuur waarmee softwareagenten digitale activa kunnen bevatten en overdragen zonder traditionele banktussenpersonen — een capaciteit die conventionele betalingssystemen, die zijn gebouwd rond geverifieerde menselijke accounthouders, niet van nature bieden. Naarmate deze mogelijkheden rijpen, zouden autonome systemen investeringen kunnen beheren, transacties kunnen uitvoeren en kunnen deelnemen aan gedecentraliseerde financieringsprotocollen.

Dergelijke ontwikkelingen zouden echter regelgevingsuitdagingen met zich meebrengen. Bestaande financiële regels gaan er doorgaans van uit dat identificeerbare individuen, bedrijven of gelicentieerde tussenpersonen achter handelsbeslissingen staan.

Registratie, aansprakelijkheid en 'know-your-agent'-standaarden

Een centrale zorg is het toewijzen van verantwoordelijkheid wanneer een AI-agent zelfstandig financiële beslissingen neemt. Selig vroeg zich af of ontwikkelaars zouden moeten voldoen aan registratievereisten wanneer hun software transacties voor gebruikers uitvoert, en hij bracht de kwestie van aansprakelijkheid ter sprake wanneer autonome systemen storingen vertonen of ongeautoriseerde transacties uitvoeren.

Toezichthouders hebben mogelijk ook nieuwe identificatieprocedures nodig om te bepalen welke individuen of organisaties AI-handelsagenten controleren. Selig suggereerde dat een kader dat lijkt op know-your-customer-vereisten — de identiteitscontroles die financiële instellingen al toepassen op hun klanten — uiteindelijk zou kunnen uitgroeien tot know-your-agent-standaarden, waardoor autoriteiten geautomatiseerde financiële activiteit kunnen monitoren en tegelijkertijd verantwoording waarborgen.

Kansen en risico's

Ondanks die uitdagingen erkende Selig dat kunstmatige intelligentie de marktefficiëntie, het risicobeheer en het regelgevend toezicht zou kunnen verbeteren. Geavanceerde systemen zouden beurzen kunnen helpen verdachte transacties op te sporen en clearinghuizen in staat stellen financiële blootstellingen effectiever te monitoren.

Toch zou wijdverbreide autonome handel extra risico's kunnen introduceren. AI-agenten die vergelijkbare modellen gebruiken, zouden gecorreleerde transacties kunnen uitvoeren, wat de marktvolatiliteit tijdens periodes van financiële stress mogelijk zou kunnen vergroten.

De CFTC heeft al een Innovation Task Force opgericht die zich richt op cryptocurrency, blockchain-technologie, kunstmatige intelligentie en opkomende financiële producten. Het werk ervan is erop gericht duidelijkere regelgevende benaderingen te ontwikkelen en tegelijkertijd technologische innovatie te ondersteunen. Hoe de agenda van de task force zich ontwikkelt — en of concepten die op het Frontier Forum zijn geopperd, zoals know-your-agent-standaarden, opduiken in toekomstige CFTC-richtlijnen of regelvoorstellen — zou een signaal zijn van hoe het Amerikaanse toezicht op autonome handel vorm krijgt.

De opmerkingen van Selig onderstrepen een bredere verschuiving naar machinedreven financiën, wherein autonome software een steeds invloedrijkere rol zou kunnen spelen in cryptomarkten. Voorlopig blijft zijn koelkastvoorbeeld echter een hypothetisch scenario in plaats van een aangekondigde commerciële toepassing.