Cebu Air, Inc., de exploitant van de Filipijnse budgetmaatschappij Cebu Pacific, ging in het derde kwartaal van 2026 van een winst naar een toerekenbaar nettoverlies van P6,93 miljard, een scherpe ommekeer ten opzichte van de winst van P485,55 miljoen een jaar eerder, doordat hogere brandstofkosten en valutaverliezen de dubbelcijferige omzetstijging overtroffen.

De geconsolideerde omzet voor de periode juli-september steeg met 14% van P24,27 miljard naar P27,66 miljard, volgens de financiële openbaarmaking van de luchtvaartmaatschappij aan de Philippine Stock Exchange op donderdag. De exploitatiekosten stegen bijna tweemaal zo snel, met 26,9% van P24,39 miljard naar P30,96 miljard.

"Het derde kwartaal bleef een uitdagende periode, aangezien hoge brandstofprijzen, een zwakkere peso en bredere macro-economische druk onze activiteiten bleven beïnvloeden", aldus Cebu Pacific-ceo Michael B. Szücs.

De brandstofkosten stegen in het kwartaal met 65% op jaarbasis, wat de kostenpressie versterkte, ondanks een groei in passagiersaantallen en omzet. Jetfuel wordt wereldwijd in Amerikaanse dollars geprijsd, wat Filipijnse luchtvaartmaatschappijen blootstelt aan een dubbele druk wanneer de energiekosten stijgen terwijl de peso verzwakt — precies de combinatie die het management aangaf. Doordat de uitgaven de inkomsten overtroffen, boekte de maatschappij over de periode een operationeel verlies van circa P3,3 miljard.

De heer Szücs zei dat de luchtvaartmaatschappij tekenen van verbetering in passagiersvraag en rendementen begint te zien, en voegde eraan toe dat de vooruitboekingen voor het feesttijdenseizoen en het eerste kwartaal van 2027 gezond blijven.

"Toch zijn wij aangemoedigd door de eerste resultaten van de maatregelen die wij hebben genomen, waaronder de terugkeer van passagiersgroei. Vooruitkijkend zijn de vooruitboekingen voor het feesttijdenseizoen en tot in het eerste kwartaal van 2027 gezond, en de doorlopende verbetering van de rendementen geeft ons meer vertrouwen in de omzetvooruitzichten voor het vierde kwartaal en daarna", aldus de heer Szücs.

De verliezen zetten zich voort in de eerste negen maanden van 2026, waarin Cebu Air een toerekenbaar nettoverlies van P12,84 miljard boekte, tegenover een winst van P9,46 miljard in dezelfde periode van 2025. De geconsolideerde omzet voor de periode januari-september steeg met 9,8% van P87,60 miljard naar P96,23 miljard.

Passagiersomzetten vormden met P65,31 miljard het grootste aandeel in het negenmaandentotaal, gevolgd door overige omzetten van P25,07 miljard en vrachtomzetten van P5,84 miljard.

De luchtvaartmaatschappij vervoerde in de negenmaandenperiode bijna 21 miljoen passagiers, een stijging van 4% ten opzichte van een jaar eerder. Het binnenlandse passagiersvervoer bereikte 15,7 miljoen passagiers, terwijl het internationale volume op 5,1 miljoen uitkwam. Cebu Pacific meldde dat haar binnenlandse marktaandeel in het derde kwartaal uitkwam op 63%, een dominante positie in een Filipijnse markt waar luchtvervoer gemeenschappen over de hele archipel met elkaar verbindt.

De exploitatiekosten over negen maanden groeiden met 24,3% van P79,81 miljard naar P99,23 miljard, sneller dan de omzetgroei. Vluchtoperaties bleven de grootste kostenpost, met een sprong van 51,5% van P29,12 miljard naar P44,13 miljard. De brandstofkosten stegen met 62,4% naar P39,1 miljard, goed voor circa 39,4% van de totale exploitatiekosten — een aandeel dat laat zien hoe sterk de kostenstructuur van luchtvaartmaatschappijen afhankelijk is van energieprijzen.

De reparatie- en onderhoudskosten bereikten P17,51 miljard, terwijl de afschrijvingen en waardeverminderingen P15,38 miljard bedroegen. De kosten voor vliegtuig- en verkeersdiensten stonden op P12,41 miljard, gevolgd door algemene en administratieve kosten van P3,52 miljard, reserverings- en verkoopkosten van P3,50 miljard, passagiersservicekosten van P2,39 miljard en leasekosten voor vliegtuigen en motoren van P386 miljoen.

De luchtvaartmaatschappij boekte ook netto valutaverliezen van P5,03 miljard over de negenmaandenperiode, tegenover P1,25 miljard een jaar eerder, als gevolg van de zwakkere peso.

Ondanks de verliezen zet Cebu Pacific haar vlootuitbreidingsprogramma voort. Zeven narrowbody-vliegtuigen staan gepland voor levering in 2027, naast zeven leveringen die voor 2026 zijn gepland ter ondersteuning van de binnenlandse en internationale operaties.

De maatschappij verwacht de 26,9 miljoen passagiers die zij in 2025 vervoerde te overtreffen, ondersteund door de reisvraag en de verwachte hogere passagiersaantallen tijdens het feesttijdenseizoen. In de laatste fase van het jaar zijn de indicatoren om te volgen dezelfde als die het kwartaal bepaalden — de brandstofprijzen, het koersverloop van de peso en of de door het management benadrukte rendementsverbeteringen en feestdagenboekingen doorwerken in de piekreisperiode.

Op de lokale beurs daalden de aandelen van Cebu Air donderdag met 75 centavos, of 2,98%, naar een slotkoers van P24,40 per aandeel.

— met een bericht van Ashley Erika O. Jose van BusinessWorld

Bron: BusinessWorld