James Carville, de Democratische strateeg en voormalig medewerker van president Bill Clinton, zei dat president Donald Trump op zijn breekpunt wordt geduwd als de komende tussentijdse verkiezingen niet in zijn voordeel uitvallen.

In de nieuwste aflevering van Politicons Politics War Room with James Carville & Al Hunt voorspelde Carville dat de mogelijke nasleep voor Trump aanzienlijk kan zijn, en wees hij op een specifieke kiesdrempel die de president vrijwel machteloos zou laten. De tussentijdse verkiezingen van 2026, gepland voor 3 november 2026, zetten alle 435 zetels in het Huis van Afgevaardigden en meer dan 30 Senaatszetels op het spel, waarbij de Republikeinen smalle meerderheden in beide kamers verdedigen — een controle die voorzitterschappen van commissies, subpoena-bevoegdheden en de mogelijkheid om een presidentiële agenda te bevorderen of blokkeren met zich meebrengt.

“What’s on my mind is what is the number that just disgraces Trump? I mean, is it 238 House seats? Is it 54 Senate seats?” zei Carville. “If it ends up 225 House seats and 50-50 Senate broke by a tie by JD Vance, [then] he’s able to play another day. If it goes too big — I got hit by this in ’94. If they get hit like that, he can’t respond to it. He’s just physically not able to deal with what’s coming his way. We won’t know till [the] election now. There is a number that almost makes him, other than designated articulated powers, he has no other power.” Een meerderheid in het Huis vereist 218 van de 435 zetels, en een 50-50-Senaat laat de beslissende stem aan de vicepresident — een macht die in handen is van JD Vance.

Carvilles voorspelling komt te midden van toenemende speculatie over Trumps geestelijke en lichamelijke gezondheid. Trump, 80 jaar, en woordvoerders van het Witte Huis hebben ontkend dat zijn gezondheid is achteruitgegaan. Critici en waarnemers hebben echter zorgen geuit, wijzend op wat zij omschrijven als zijn steeds vermoeidere verschijning en ogenschijnlijk onsamenhangende toespraken tijdens de campagne.

De strateeg heeft uit eigen ervaring kennis van verkiezingsoverwinningen bij tussentijdse verkiezingen. Hij werkte in 1994 voor president Bill Clinton, toen de Democraten een grote nederlaag leden en de Republikeinen voor het eerst sinds 1952 de controle over zowel het Huis als de Senaat verwierven — een historische verschuiving die bekend staat als de “Republican Revolution.” Die golf bracht de Republikeinen een nettowinst van 52 zetels in het Huis en 8 zetels in de Senaat, en de geschiedenis van tussentijdse verkiezingen straft doorgaans de regerende partij af: sinds de Tweede Wereldoorlog heeft de partij van de president bij elke tussentijdse verkiezing zetels in het Huis verloren, behalve in 1998 en 2002. Trump staat nu voor de mogelijkheid van een vergelijkbare politieke terugslag, afhankelijk van de uitkomst van de tussentijdse verkiezingen van 2026.

Carville betoogde dat Trump meer aanhangers heeft verloren dan hij wil toegeven, en voegde eraan toe dat Trump depopulatie uit het oog is verloren als hij denkt dat Amerikanen niet klaar zijn voor verandering — met name een verandering die het land voorbij zijn leiderschap brengt.

“The consequences of this cleansing that some people think we had to go through that was beneficial are $2 trillion in debt, an unwinnable war that we stuck in, an acceleration of what I think is the biggest social problem facing the United States — maybe in history — is the massive inequality that’s in this country [which has been] nothing but exacerbated by his tax package,” zei Carville. “So, but yes, I think that Tuesday the body politic will have extricated Trump from the bloodstream, but the residual damage he leaves is pretty heavy.”