CapitalSage Vantage Limited, een dochteronderneming van CapitalSage Holdings, heeft de overname van Chimoney afgerond, de in Nigeria opgerichte betalingsstartup die in mei aankondigde te stoppen nadat het kapitaal om de activiteiten voort te zetten opraat, aldus oprichter Uchi Uchibeke tegenover TechCabal.

De volledig contante deal maakt een einde aan vijf maanden onzekerheid voor de startup, die de mondiale accelerator Techstars tot haar investeerders rekent en die transacties had stilgezet, was begonnen met het terugbetalen van klantsaldi en voor de mogelijkheid stond van een definitieve sluiting. Het bedrijf maakte de waarde van de transactie niet bekend.

“CapitalSage Vantage Limited heeft Chi Technologies Inc., het bedrijf achter Chimoney, overgenomen,” aldus Uchibeke in een verklaring. “Elke investeerder is volledig terugbetaald en het team heeft zijn transactieopbrengsten ontvangen. Dank aan Abiola Bawuah [groepsdirecteur-bestuurder, CapitalSage Holdings] en John Alamu [oprichter en groepsalgemeen directeur, CapitalSage Holdings] voor het afronden van de overname en het voortzetten van het bedrijf.”

In totaal ontvingen 31 personen en bedrijven een uitkering uit de deal, volgens Uchibeke.

Van stopzettingsselang tot nieuwe eigenaar

De transactie rondt een onverwachte omslag af voor een bedrijf dat vijf maanden geleden nog voor de mogelijkheid van een definitieve sluiting stond. Op 1 mei deelde Chimoney aan klanten mee dat het was gestopt met het verwerken van nieuwe transacties en integraties, wegens onvoldoende kapitaal. Het bedrijf begon ook met het terugbetalen van klantsaldi, waardoor bedrijven die afhankelijk waren van zijn betalingsinfrastructuur zonder alternatieve aanbieders kwamen te zitten.

Vier we later, in juni, tekende CapitalSage een overeenkomst om het bedrijf over te nemen, waarmee Chimoney een route terug naar bedrijfsvoering werd geboden. De overname was in fasen opgezet om te voldoen aan Canadese regelgeving rond eigendomswissels van betalingsdienstverleners, een proces dat helpt verklaren waarom er maanden verstreken tussen de overeenkomst van juni en de voltooide deal.

Chimoney is nu hervat onder CapitalSage, met een betalingsinfrastructuur die nieuwe klanten aanneemt en transacties verwerkt. De consumentenapp is opnieuw gelanceerd als Tiki, een geldovermakingsdienst gericht op klanten in Canada en het Verenigd Koninkrijk. De dienst verbindt klanten in Canada en het VK met ontvangers in Afrikaanse markten, waaronder Nigeria en Gambia — corridors die al worden bediend door gevestigde banken en geldtransferaanbieders.

Op zijn website vermeldt CapitalSage zowel Chimoney als Tiki als bedrijven die onder de dochter CapitalSage Vantage vallen, die zich volgens het bedrijf richt op grensoverschrijdende betalingen en andere financiële diensten.

Een nieuwe fase voor Chimoney

Onder de nieuwe eigenaar neemt Chimoney weer klanten aan en verwerkt het transacties. De zakelijke betalingsinfrastructuur (B2B) blijft applicatieprogrammeerinterfaces (API's) aanbieden voor grensoverschrijdende incasso's, uitbetalingen en multicurrency-portemonnees.

“Chimoney levert de functies die bedrijven aan beide kanten van een betaling nodig hebben: gelden innen, saldi beheren en ontvangers betalen,” aldus Uchibeke. “Met de API's kunnen ontwikkelaars die functies in andere producten integreren, terwijl het zakelijke platform rechtstreeks gebruik ondersteunt.”

De regeling geeft CapitalSage toegang tot Chimoney's Canadese betalingsinfrastructuur en stelt de groep in staat zijn grensoverschrijdend geldovermakingsbedrijf uit te breiden via een bestaand technologieplatform. Het geeft CapitalSage bovendien een voet aan de grond in de Canadese betalingsmarkt dankzij Chimoney's registraties bij toezichthouders — de vergunningen waarmee een betalingsbedrijf in het land mag opereren: vóór de sluiting had Chimoney, opgericht in 2022, een registratie als betalingsdienstverlener bij de Bank of Canada en als money services business bij het Financial Transactions and Reports Analysis Centre of Canada (FINTRAC), het financiële inlichtingenbureau van Canada, verkregen.

De maatstaven voor het korte-termijnsucces van de omslag zijn operationeel: Tiki's corridors tussen Canada, het VK, Nigeria en Gambia die actief worden, en Chimoney's B2B-platform dat klantenvolume aantrekt na vijf maanden stilgelegde verwerking — alles binnen het zesmaandelijkse overgangsvenster van Uchibeke.

Waarom de startup zonder kapitaal kwam te zitten

De sluiting volgde op jaren van moeite om de klantenbasis te laten groien en voldoende financiering aan te trekken, ondanks dat Chimoney een infrastructuurplatform had gebouwd waarmee bedrijven in 41 valuta's konden betalen. Uchibeke vertelde TechCabal in juli dat de grootste uitdagingen van het bedrijf klantenwerving en de liquiditeit waren die nodig was om betalingsactiviteiten in meerdere valuta's te ondersteunen.

“Het grootste probleem was distributie, maar daarmee samenhangend ook liquiditeit. We hebben een platform gebouwd om meerdere betaalmethoden te orkestreren. En om dat mogelijk te maken, moeten we tegoeden aanhouden in meerdere regio's en valuta's,” zei hij.

Volgens Uchibeke had Chimoney ongeveer 3 miljoen dollar extra kapitaal nodig gehad om zijn groeiambities te verwezenlijken. De omzet uit bestaande klanten was onvoldoende om het bedrijf te ondersteunen, en het handhaven van liquiditeit in meerdere markten legde extra druk op de financiën.

CapitalSage's overname biedt de startup toegang tot extra liquiditeit en een gevestigd netwerk van financiële diensten. De groep exploiteert onder meer Kolomoni Microfinance Bank en is actief in Nigeria, Gambia, het Verenigd Koninkrijk en andere markten.

Team en de volgende stap van de oprichter

In juli vertelde Uchibe tegenover TechCabal dat alle vijf teamleden van Chimoney een aanbod hadden gekregen om te blijven na de overname. Volgens hem zullen medewerkers — waaronder voormalige medewerkers die aandeelhouders zijn van Scrim, een sociale betalingsstartup die Chimoney in 2023 overnam — financieel profiteren van de transactie.

Uchibeke, die nog zes maanden bij de overgang betrokken blijft, bouwt aan APort, een aparte startup die autorisatie-infrastructuur voor AI-agenten ontwikkelt.

“Ik bouw nu aan APort, terwijl Chimoney onder zijn nieuwe eigenaar verder gaat,” zei Uchibeke. “Ik heb jarenlang die systemen gebouwd en beheerd. Dat is de achtergrond die ik meebreng naar het volgende probleem.”