Canada's vergeldende tarieven traden kort na middernacht in werking op ongeveer 20 miljard dollar aan Amerikaanse goederen, waarmee een prominent handelsconflict ontstond tussen president Donald Trump en Canadese premier Mark Carney. Het is de nieuwste ronde in een geschil dat zich heeft ontwikkeld sinds Trump terugkeerde naar het Witte Huis met verstrekkende tarifaire maatregelen tegen grote handelspartners van de VS, waarmee hij de grotendeels tariefvrije handelsrelatie die beide landen onder de Amerikaans-Mexicaans-Canadese Overeenkomst handhaafden omverwierp.

De maatregelen volgen op de mislukking van de handelsgesprekken op het laatste moment vorig maand. De Canadese tarieven leggen heffingen van 15%, 25% of 50% op honderden Amerikaanse producten, waaronder staal, aluminium, zuivelproducten zoals melk en kaas, golfclubs, apparatuur, kleding en landbouwmachines. De getroffen goederen vertegenwoordigen ongeveer 6% van de 333,6 miljard dollar aan export die de Verenigde Staten vorig jaar naar Canada stuurden. De tarieflijst weerspiegelt bewust de sectoren die eerder door Amerikaanse maatregelen werden getroffen, een patroon dat Ottawa eerder hanteerde bij reacties op Amerikaanse handelsmaatregelen.

Uren vóór de deadline van 00:01 ET escaleerde Trump zijn aanvallen op Truth Social, dreigde hij met een volledig verbod op de verkoop van vliegtuigen van de Canadese fabrikant Bombardier, beloofde hij eerlijkheid voor Amerikanen en zette hij zijn betoog voort dat de wereld de VS als "spaarvarken" behandelt — een houding die hij al duidelijk had gemaakt toen hij terugviel op Canada nadat Carney de handelsgesprekken opschortte en de VS beschuldigde van een "machtsgreep" op het laatste moment.

"NIET MEER BOMBARDIER VERKOPEN IN DE VERENIGDE STATEN! Hun producten zijn niet goed genoeg!" schreef Trump. "Meer dan 50% van hun omzet komt uit de Verenigde Staten — Ze leven van Amerikaanse kopers, Amerikaanse bedrijven, Amerikaanse luchthavens en Amerikaanse dienstverlening — Terwijl Canada onze GEWELDIGE Amerikaanse banken en bedrijven in de hele VS blokkeert.

"Ze hebben zelfs Gulfstream Aerospace geblokkeerd om zaken te doen in Canada — Volkomen onrechtvaardig en oneerlijk! Dat tijdperk is VOORBIJ! Als ze onze markt willen, moeten ze hier bouwen en stoppen met het behandelen van Amerika als een "spaarvarken." KOOP AMERIKAANS. VLEEG MET AMERIKAANSE VLIEGTUIGEN. GENIET VAN AMERIKAANSE ALCOHOL EN DRANKEN. ZEIL OP LAKE AMERICA. AMERICA FIRST!"

De actie tegen Bombardier riep weerstand op in Canada, waar de premier van Quebec de Amerikaanse heffing op het bedrijf een aanval op Canada noemde.

Canada is ook op andere manieren verder gegaan dan tarieven. Acht van de tien provincies blijven de verkoop van Amerikaanse alcohol beperken of verbieden. Volgens de Distilled Spirits Council daalde de Amerikaanse export van gedistilleerde drank naar Canada na het ingaan van die beperkingen met meer dan 70% op jaarbasis — een concreet vroege maatstaf van hoe provinciale tegenmaatregelen, die buiten federale controle vallen, de handel over de grens al hervormen.

Eind vorig week waarschuwde Trump dat het voor Canada gevaarlijk zou blijken om hem "de vijand" te maken.

"Het is zeer goed voor Canadese politici zoals premier Carney om president Donald J. Trump "de vijand" te maken, totdat hun economie instort, dan zal het zeer slecht zijn voor de politiek — erger dan alles wat ooit een Canadese politiek is overkomen," schreef Trump op Truth Social. "Let maar op!"

Vicepresident JD Vance, die drie dagen na het afbreken van de handelsgesprekken sprak in Brewer, Maine, waarschuwde Canada boeren in grensstaten zoals Maine niet te raken met tarieven op landbouwgoederen, terwijl het Amerikaanse militaire bescherming accepteert en China beter behandelt dan de VS op het gebied van handel.

"Ze behandelen Chinese goederen eerlijker dan de goederen die afkomstig zijn van de mensen van Maine: het is krankzinnig," zei Vance. "En wat we tegen Canada hebben gezegd is: hou daarmee op.

"Ik denk dat we een deal zouden moeten hebben, maar ik denk dat we een boodschap luid en duidelijk moeten sturen aan de premier van Canada: Hou op de mensen van Maine uit te buiten. Hou op Amerika uit te buiten. Het is voorbij."

Carney op zijn beurt heeft niet geaarzeld China dichterbij te trekken terwijl hij inspeelt op de Canadese oppositie tegen Trumps America First-agenda.

"Ik geloof dat de voortgang die we hebben geboekt in het partnerschap ons goed positioneert voor de nieuwe wereldorde," zei Carney eerder dit jaar in Beijing.

De Chinese leider Xi Jinping staat gepland voor een bezoek aan het Witte Huis over twee weken.

Trumps agressieve handelshouding ten opzichte van Canada — die onder meer het hernoemen van Lake Ontario tot "Lake America" en het dreigen met 50% tarieven op Canadese voertuigen volgend jaar omvat — heeft de Canadese bevolking grotendeels verenigd achter Carneys regering. Canada staat echter voor structurele economische nadelen, aangezien het meer dan 70% van zijn export naar zijn zuiderbuur stuurt, een asymmetrie die de onderhandelingspositie van Ottawa in geschillen met Washington al lang heeft bepaald.

Minister van Handel Howard Lutnick beschreef de hinderpaal op het laatste moment in een interview met Bloomberg Radio op 21 augustus.

"Het is vrijdag 4 uur, we tekenen het rond 6 of 7 uur; er komt nu geen nieuw onderwerp meer aan," zei Lutnick, wijzend op een verzoek over "zware vrachtwagens." "En ik zei tegen hem: 'Probeer je dit op te blazen?'

"En het antwoord was, ik citeer: 'Ik mag dat niet zeggen.'

"Ze hebben om binnenlandse politieke redenen, binnen Canada, besloten liever te vechten met Donald Trump, zelfs als dat slecht is voor de Canadese economie, vanwege hun politieke ambitie om een bepaalde verkiezing te winnen."

Canada suggereerde dat de breuk voortkwam uit bezwaren rond Franstalig Quebec.

"Het kan ons niet schelen wat hun taal is," voegde Lutnick toe. "Dit is de Canadese Liberale Partij die hun economie gebruikt om zichzelf herkozen te krijgen, zelfs als ze hun eigen burgers verkopen. Het is triest en teleurstellend, maar dat is gewoon hoe het is."

Trump heeft Canadese bedrijven ook opgeroepen onmiddellijk naar de VS te verhuizen, met de woorden: "Ik wil niets Canadees."

Carney — die volgende week het Europees Parlement zal toespreken nadat hij het conflict in Davos-framde als een verdediging tegen buitenlandse economische dwang — heeft volgehouden dat onderhandelingen kunnen worden hervat zodra Washington serieus wordt. Een dag na Carneys Davos-opmerkingen reageerde Trump door te zeggen dat Canada "leeft dankzij de Verenigde Staten" en waarschuwde: "Mark, denk daaraan de volgende keer dat je je uitspraken doet."

Een regeringsbron vertelde Reuters dat er momenteel geen gesprekken tussen beide partijen plaatsvinden op het niveau van ministers of ambtenaren, waardoor bedrijven en consumenten aan beide zijden van de grens de nieuwe heffingen moeten opvangen.

"Waar we ons zorgen over maken is een escalatiespiraal," aldus Michael Harvey, directeur van de Canadian Agri-Food Trade Alliance en lid van Carneys adviescommissie voor bilaterale Amerikaanse economische betrekkingen. "Maar tegelijkertijd begrijpen we volledig dat de premier hefbomen moet zien te vinden.

"De Canadese regering moet de kanalen naar de Verenigde Staten openhouden en niet overdrijven in retoriek of reageren op de retoriek van de Amerikaanse zijde, terwijl ze wacht tot het Amerikaanse besluitvormingsproces terugkeert naar economie."

Amerikaans handelsvertegenwoordiger Jameison Greer zei dat Canada de "beste deal" afwees.

"Wij boden hun de beste deal aan. Ze keken die recht in het gezicht en draaiden zich om," zei hij donderdag tegen Fox News' "Special Report." "Het was niet genoeg om de beste deal ter wereld te hebben. Ze wilden dat die nog beter zou zijn."

The Associated Press en Reuters hebben bijgedragen aan dit rapport.