Californische wetgevers hebben wetgeving goedgekeurd die zich richt op meme-coins die verbonden zijn met ambtsdragers. Wetsvoorstel AB 2409 verbiedt beoogde staats- en lokale ambtsdragers en specifieke overheidsmedewerkers meme-coins uit te geven, en beperkt digitale-activadienstverleners in het aanbieden van bepaalde aan ambtsdragers gelinkte tokens aan Californische inwoners. Het wetsvoorstel werd unaniem aangenomen en maakt Californië, na ondertekening, een van de eerste staten met een direct wettelijk verbod op de uitgifte van aan ambtsdragers gelinkte meme-coins.

De Assembly stemde op 26 augustus met 78-0 in met de definitieve amendementen van de Senaat. Het wetsvoorstel is nu ingediend en wacht op een besluit van gouverneur Gavin Newsom, die het in wet kan omzetten, het zonder handtekening wet kan laten worden, of het kan verwerpen. Een verwerping zou het voorstel hoogstwaarschijnlijk terugsturen naar een wetgever die al brede steun heeft getoond.

AB 2409 verbiedt Californische ambtsdragers meme-coins uit te geven

AB 2409 verbiedt Californische ambtsdragers onder een nieuw artikel van de Government Code van de staat meme-coins uit te geven. De wetgeving definieert uitgifte als het beschikbaar maken van een token voor publieke aankoop, donatie of ruil tegen iets van waarde. Ambtsdragers kunnen de bepaling schenden, zelfs als zij de token niet actief promooten.

Het wetsvoorstel geldt voor gekozen en benoemde staats- en lokale ambtsdragers, waaronder leden van de Californische Legislatuur. Het is ook van toepassing op leden van overheidsbesturen, commissies, comités en andere beoogde publieke organen. De wetgeving geeft de term "ambtsdrager" een brede reikwijdte binnen staats- en lokaal bestuur.

De regels voor overheidsmedewerkers zijn beperkter van toepassing. AB 2409 richt zich op staats- en lokale overheidsmedewerkers met beslissingsbevoegdheid over aanbestedingen en contracten van hun overheidsinstantie. Wetgevers ontwierpen de bepaling om zich te richten op medewerkers die invloed kunnen uitoefenen op beslissingen over publieke inkoop.

In de wetgevingsbevindingen staat dat ambtsdragers hun overheidsgezag niet mogen gebruiken voor persoonlijk financieel gewin. Wetgevers uitten ook zorgen over belangenverstrengeling, "pay-to-play"-constructies, uitbuiting en buitenlandse invloed in verband met aan ambtsdragers gelinkte digitale activa.

Assemblélid Avelino Valencia diende AB 2409 in op 20 februari. Tijdens eerdere commissiebesprekingen betoogde Valencia dat digitale-activaplatforms het gemakkelijker hebben gemaakt meme-coins te creëren en te verspreiden. Hij waarschuwde tevens dat bestaande regels voor financiële openbaarmaking en belangenverstrengeling zulke activiteiten mogelijk niet volledig afdoen.

Californische cryptoplatforms krijgen in 2027 nieuwe regels

AB 2409 bevat afzonderlijke vereisten voor digitale-activadienstverleners die in Californië actief zijn. Vanaf 1 januari 2027 mogen beoogde aanbieders bepaalde nieuw uitgegeven meme-coins niet aanbieden voor verkoop of aankoop door Californische inwoners.

De beperking geldt voor meme-coins die op of na die datum zijn uitgegeven wanneer een federale ambtsdrager of staats- of lokale ambtsdrager de token aanbiedt of deelneemt aan een samenwerking eromtrent. De maatregel verbiedt Californiërs niet alle meme-coins te verhandelen. Omdat Californië de meest bevolkte Amerikaanse staat is, kunnen verhandeingsbeperkingen die beperkt zijn tot haar inwoners gevolgen hebben voor hoe nationale cryptoplatforms met de beschikbaarheid van tokens omgaan.

De Senaat paste de tekst van het wetsvoorstel op 21 augustus aan voordat wetgevers de definitieve versie goedkeurden. Eerdere tekst richtte zich op meme-coins die namen, beeltenissen of gelijkenissen van ambtsdragers gebruikten. De herziene tekst richt zich in plaats daarvan op de vraag of een beoogde ambtsdrager de token aanbiedt of deelneemt aan de lancering ervan.

De wetgeving bestrijkt ook digitale activa die primair verbonden zijn met internetmemes, publieke figuren, fictieve personages, dieren, culturele evenementen, beroemdheden, sociale trends en gedeelde humor. Hun waarde moet hoofdzakelijk voortkomen uit publieke belangstelling, speculatie of gemeenschapsbetrokkenheid.

AB 2409 hanteert een bredere definitie van digitale activa dan alleen cryptocurrencies. De term omvat digitale waardevertegenwoordigingen die zijn vastgelegd op cryptografisch beveiligde gedistribueerde grootboeken, waaronder stablecoins, fungibele tokens en niet-fungibele tokens.

Trump-meme-coin speelde rol in wetgevingsdebat

De officiële TRUMP-meme-coin werd tijdens het wetgevingsproces onderdeel van de discussie rond AB 2409. De commissie voor Bankwezen en Financiën van de Assembly verwees naar de token bij de behandeling van zorgen over ambtsdragers die digitale activa creëren of promoten die verbonden zijn met hun publieke functie.

President Donald Trump lanceerde de TRUMP-token kort voordat hij in januari 2025 terugkeerde naar het Witte Huis. De token trok later politieke kritiek na een privégebeurtenis in Mar-a-Lago voor de grootste TRUMP-houders.

In april 2026 organiseerde Trump een evenement voor tokenhouders die aan de voorwaarden voldeden. De top 297 houders kregen toegang tot de bijeenkomst, terwijl de top 29 houders in aanmerking kwam voor een aparte VIP-receptie. Democratische wetgevers bekritiseerden het evenement en vroegen zich af of tokenbezit een route naar bijzondere toegang creëerde.

Het debat keerde ook terug bij financiële openbaarmakingen. Trump rapporteerde honderden miljoenen dollars in verband met de TRUMP-meme-coin, terwijl blockchainanalyse aanzienlijke collectieve verliezen onder tokenhouders schatte.

Federaal debat over crypto-ethiek gaat door

De actie van Californië komt terwijl Washington nog steeds debatteert over de relatie tussen digitale activa, politiek ambt en financiële belangenverstrengeling.

Trumps crypto-ondernemingen hebben de federale wetgeving op digitale activa herhaaldelijk gecompliceerd. In 2025 droegen zorgen over zijn meme-coin en World Liberty Financial bij aan partijgeschillen tijdens het congreswerk aan wetgeving over de structuur van de cryptomarkt. Die debatten gaan door nu federale wetgevers bredere regels overwegen voor cryptobeursen, DeFi-platforms, stablecoins en token-uitgevers.

De AB 2409 van Californië moet echter niet worden gepresenteerd als een directe staatsversie van de federale CLARITY Act. De Californische wetgeving richt zich specifiek op de uitgifte van meme-coins door beoogde ambtsdragers en op bijbehorende platformvermeldingen. De betekenis ervan ligt in het vaststellen van een ethische beperking op staatsniveau rond speculatieve tokens met politieke verbindingen, en andere staten die de uitkomst volgen zouden vergelijkbare maatregelen kunnen overwegen.

De volgende mijlpalen zijn Newsoms besluit over het ingediende wetsvoorstel en, indien het wet wordt, de ingangsdatum van 1 januari 2027 voor de beperkingen op platformvermeldingen. Als Newsom het wetsvoorstel ondertekent, verschuift Californië van het debatteren over die conflicten naar het opleggen van directe wettelijke grenzen daaraan.