De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft een wet ondertekend die openbare functionarissen in de staat verbiedt om meme coins uit te geven. Daarmee worden nieuwe beperkingen opgelegd aan de betrokkenheid van politieke figuren bij de cryptomarkt.

Assembly Bill 2409 (volledige wettekst), opgesteld door Assemblymember Aino Valencia (D-Anaheim), verbiedt openbare functionarissen en werknemers in Californië om meme coins uit te geven. De wet verbiedt aanbieders van digitale activadiensten bovendien om bepaalde meme coins te noteren die op of na 1 januari 2027 zijn uitgegeven, als de tokens worden aangeboden door of in samenwerking met een federale, staats- of lokale openbare functionaris.

In een bericht op X kondigde het persbureau van gouverneur Newsom de ondertekening aan en presenteerde het de maatregel als een stap ter bescherming van consumenten:

BREAKING: @CAGovernor Gavin Newsom just signed new legislation to prevent public officials from issuing meme coins, protect consumers, hold bad actors accountable, and recover money for victims. This comes while the Trump admin displays an unprecedented amount of and… pic.twitter.com/AveSyDJh9x

— Governor Newsom Press Office (@GovPressOffice) September 27, 2026

(Bron: @GovPressOffice op X)

De wet geeft de procureur-generaal van Californië, openbare aanklagers, stadsadvocaten en county counsel de mogelijkheid om civiele procedures aan te spannen om de beperkingen te handhaven, waaronder het aanvragen van gerechtelijke bevelen en het terugvorderen van opbrengsten. Door deze handhavingsopzet verloopt het toezicht via civiele rechtszaken in plaats van strafrechtelijke vervolging en wordt het verdeeld over verschillende juridische instanties op staats- en lokaal niveau.

De wetgeving komt op een moment dat er steeds meer toezicht is op politici die cryptotokens lanceren of eraan verdienen, vooral nu de Amerikaanse president Donald Trump en zijn familie een aanzienlijke zakelijke aanwezigheid in digitale activa hebben opgebouwd. In het X-bericht koppelde het persbureau van Newsom de wetgeving expliciet aan Trumps inspanningen rond meme coins en beschuldigde het de regering van "an unprecedented level of corruption." Newsom voegde daar zelf in een vervolgbericht aan toe dat "no official should profit off their office," en noemde Trump daarbij een "scam."

Californië richt zich op politieke meme coins

AB 2409 definieert een meme coin als een digitaal activum dat op de markt wordt gebracht op basis van de associatie met internetmemes, personages, actuele gebeurtenissen of trends, en waarvan de waarde voornamelijk voortkomt uit "public interest, speculation or community engagement."

De wet verbiedt specifiek dat een "public officer or public employee" er een uitgeeft. De beperking voor handelsplatforms geldt voor meme coins die op of na 1 januari 2027 zijn uitgegeven, wanneer de token wordt aangeboden door of in samenwerking met een federale openbare functionaris of een staats- of lokale openbare functionaris.

Dat betekent dat de wet geen algeheel verbod op meme coins in Californië vormt. In plaats daarvan richt de wet zich op tokens die met openbare functionarissen verbonden zijn en legt zij verplichtingen op aan platforms voor digitale activa die inwoners van Californië bedienen. Omdat de definitie afhankelijk is van de manier waarop een token op de markt wordt gebracht en van de herkomst van de waarde, wordt de behandeling van een token onder de wet bepaald door die kenmerken en niet door een vaste technische categorie.

Trump en meme coins

De Californische wetgeving komt op een moment dat federale wetgevers debatteren over de vraag of openbare functionarissen tijdens hun ambt cryptoactiva mogen lanceren of eraan mogen verdienen.

In juli herhaalde senator Kirsten Gillibrand (D-NY) haar oproep tot wetgeving die politici en hun echtgenoten verbiedt digitale activa, waaronder meme coins, uit te geven of te promoten. Haar voorstel kwam nadat Trump voor het voorgaande jaar meer dan $1,2 miljard aan crypto-inkomsten had opgegeven, waaronder meer dan $635 miljoen die werd toegeschreven aan zijn op Solana gebaseerde TRUMP meme coin.

De kwestie maakt ook deel uit van de onderhandelingen over de federale Clarity Act. Een versie van het wetsvoorstel uit september bevatte bepalingen die procureurs-generaal van staten de mogelijkheid zouden geven beperkingen te handhaven voor aangewezen functionarissen die digitale activa uitgeven of sponsoren. Ook zouden aangewezen functionarissen bepaalde crypto-belangen moeten afstoten of onderbrengen in gekwalificeerde blinde trusts.

De Senaat slaagde er vervolgens niet in om de Clarity Act via een belangrijke procedurele stemming verder te brengen, waardoor de federale ethische bepalingen onopgelost bleven. Nu die federale bepalingen zijn vastgelopen, geldt AB 2409 als de van kracht zijnde regel op staatsniveau voor aan functionarissen gekoppelde tokens in Californië. De uiteindelijke vorm van de ethische bepalingen in de Clarity Act — waaronder de vraag of procureurs-generaal van staten een handhavingsrol behouden — blijft echter onzeker in aanloop naar de ingangsdatum van 1 januari 2027.

Newsom heeft afzonderlijk maatregelen genomen tegen andere manieren waarop openbare functionarissen mogelijk zouden kunnen profiteren van informatie die zij via hun overheidsfunctie verkrijgen. In maart ondertekende hij een uitvoeringsbesluit dat openbare functionarissen en aangestelde functionarissen in Californië verbiedt om voorkennis te gebruiken om winst te maken op voorspellingsmarkten of anderen daarbij te helpen.

Californië breidt handhaving tegen cryptomisdrijven uit

Het verbod op meme coins was een van meerdere wetsvoorstellen die Newsom ondertekende op het gebied van fraude, consumentenbescherming en financiële criminaliteit.

Senate Bill 1208 (wettekst), opgesteld door senator Tim Grayson (D-Concord), breidt de witwaswetten van Californië uit zodat deze ook transacties met digitale activa omvatten. De maatregel stelt ook procedures vast waarmee opsporingsdiensten digitale activa die verband houden met bepaalde misdrijven in beslag kunnen nemen en verbeurd kunnen verklaren. Daarbij zijn bepalingen opgenomen voor de verdeling van verbeurd verklaarde activa onder slachtoffers. De uitgebreide bepalingen voor digitale activa vervallen op 1 januari 2032.

Volgens de wet kunnen opsporingsdiensten bevelschriften aanvragen om digitale activa, wallets of accounts in beslag te nemen wanneer er een gegronde verdenking bestaat dat de activa opbrengsten van misdrijven zijn of zijn gebruikt om bepaalde misdrijven te faciliteren. De wetgeving bevat ook procedures voor het bevriezen van activa en het afhandelen van claims op in beslag genomen eigendommen.

Voor de crypto-industrie voegen de regels een extra laag op staatsniveau toe aan een steeds complexer Amerikaans regelgevingslandschap, terwijl het Congres blijft debatteren over een federaal kader voor de marktstructuur en toezichthouders regelgeving invoeren. Bedrijven die gebruikers in Californië bedienen, moeten bovendien rekening houden met vaste data: de noteringsbeperking voor tokens die vanaf 1 januari 2027 zijn uitgegeven en het vervallen van de uitgebreide bepalingen voor digitale activa in SB 1208 op 1 januari 2032. Daarmee wordt een gepland evaluatiemoment ingebouwd in het Californische kader voor cryptomisdrijven.

Het kantoor van Newsom heeft crypto-ethiek eerder gepositioneerd als onderdeel van een bredere campagne tegen belangenverstrengeling binnen de regering-Trump. In december 2025 lanceerde de gouverneur een website waarin hij kritiek uitte op Trumps gratieverlening aan personen uit de cryptowereld, onder wie Binance-oprichter Changpeng Zhao, Silk Road-oprichter Ross Ulbricht en leidinggevenden van BitMEX.