President Nayib Bukele van El Salvador heeft beweringen van de hand gewezen dat de regering haar Bitcoinreserves zou hebben overgedragen aan een private partij. Volgens Bukele is alleen het meerderheidsbezit en de controle over de Chivo-wallet van eigenaar veranderd. De kwestie volgde op een IMF-verklaring van 3 september over het economische programma van El Salvador. Bukele stelde dat de transactie uitsluitend betrekking had op het eigendom van de Chivo-wallet, terwijl de regering de controle behield over haar reserve van circa 7.763 BTC.

Het IMF meldde dat Bitcoin die sinds juni 2025 is verworven afkomstig was uit privédonaties en dat er geen publieke middelen zijn gebruikt voor aankopen. De Strategische Bitcoinreserve van El Salvador blijft gescheiden van Chivo en bevat circa 7.763 BTC, met een waarde van meer dan 600 miljoen dollar. De kwestie reikt verder dan El Salvador, omdat het Bitcoinbeleid van het land sinds de invoering van Bitcoin als wettig betaalmiddel in 2021 een testcase is geweest voor soevereine adoptie van het activum. Duidelijkheid over wie de door de staat aangehouden BTC beheerst, is bovendien cruciaal voor de manier waarop internationale crediteuren en instellingen het programma beoordelen.

Bukele maakt onderscheid tussen Chivo en de Bitcoinreserves

Bukele noemde berichten over een overdracht van de Bitcoinreserve op sociale media "volkomen vals". Volgens hem is alleen het aandelenbelang in de entiteit achter de Chivo-wallet overgegaan naar een private partij. De regering behield een minderheidsbelang in Chivo, terwijl de private partij het meerderheidsbezit en de operationele controle verwierf.

Het IMF stelde echter dat de regering de bewaarder van klantactiva bleef. Het onderscheid draait om twee afzonderlijke bezittingen. Chivo is de door de overheid ondersteunde Bitcoin-betaalwallet van El Salvador, gelanceerd in 2021. De Strategische Bitcoinreserve vertegenwoordigt daarentegen de soevereine BTC-bezittingen van de regering. Deze reserve bevat circa 7.763 BTC, met een waarde tussen 618 en 632 miljoen dollar.

IMF meldt geen publieke Bitcoinaankopen

Het IMF zei dat El Salvador documentatie heeft overlegd over Bitcoin die is verworven sinds de eerste EFF-beoordeling, die op 27 juni 2025 plaatsvond. Volgens het IMF is alle sindsdien geaccumuleerde Bitcoin afkomstig uit privédonaties en zijn deze toevoegingen niet gefinancierd met publieke middelen.

Het fonds meldde tevens dat El Salvador geen verdere accumulatie van Bitcoin verwacht buiten de gedocumenteerde donaties. Deze bekendmaking ging gepaard met een overeenkomst die de tweede en derde EFF-beoordeling dekt. Die overeenkomst betreft het Extended Fund Facility-programma van 1,4 miljard dollar voor El Salvador, dat eind 2024 werd goedgekeurd ter ondersteuning van de fiscale hervormingen van het land. Na goedkeuring door de raad en het uitvoeren van voorafgaande acties kan het land circa 140 miljoen dollar ontvangen.

Eigendomsveranderingen bij Chivo onder IMF-programma

De IMF-overeenkomst behandelde ook het eigendoms- en besturingsstructuur van Chivo. De regering droeg het meerderheidsbezit en de operationele controle over aan een private partij, maar de Bitcoinreserve bleef buiten die transactie. Bukele bestreed daarom berichten die de herstructurering van Chivo in verband brachten met een overdracht van soevereine BTC.

El Salvador lanceerde Chivo tegelijk met het beleid van 2021 waarbij Bitcoin wettig betaalmiddel werd, met een Bitcoin-incentive van 30 dollar voor nieuwe gebruikers. In 2025 schafte het land vervolgens de status van Bitcoin als wettig betaalmiddel af als onderdeel van de voorwaarden die waren gekoppeld aan het IMF-programma, waardoor acceptatie door handelaren vrijwillig werd. De Strategische Bitcoinreserve bleef evenwel in handen van de regering. De laatste IMF-beoordeling behandelde ook de fiscale positie en de duurzaamheid van de staatsschuld van El Salvador. De voorgestelde uitbetaling van 140 miljoen dollar blijft afhankelijk van goedkeuring door de Executive Board.