Het kantoor van de openbaar aanklager van Brooklyn heeft de online ruggengraat ontmanteld van een internationale crypto-oplichting die tientallen miljoenen dollars heeft afgetapt van Russischtalige slachtoffers in de Verenigde Staten.

In samenwerking met de FBI voerden onderzoekers binnen enkele uren house searches uit in drie tijdzones en namen ze 241 oplichtingsdomeinen en meer dan 100 cloudservers, gehost door Oost-Europese en Amerikaanse bedrijven, in beslag of verstoorden ze deze. Volgens een woensdag gepubliceerde verklaring bevatten de servers de slachtoffergegevens, website-inhoud en bedrijfssoftware van de oplichters.

De operatie ging een stap verder dan domeinblokkades, een gangbaar middel tegen online fraude. Een geblokkeerd webadres kan binnen enkele minuten worden vervangen, maar de platforms, slachtoffergegevens en bedrijfssoftware op de in beslag genomen servers zijn veel moeilijker te reconstrueren — en het verlies van die gegevens beperkt bovendien de mogelijkheid van de daders om eerder gegijzelde slachtoffers opnieuw te benaderen.

"Ons baanbrekende Virtual Currency Unit heeft de fraude geïdentificeerd, de gestolen cryptocurrency gevolgd, nieuw terrein gewonnen door de infrastructuur achter de operatie bloot te leggen en samen met de FBI ontmanteld", aldus openbaar aanklager Eric Gonzalez van Brooklyn.

READ MORE: — Brooklyn District Attorney Eric Gonzalez (@BrooklynDA) October 14, 2026

"Door meer dan 100 servers en honderden frauduleuze websites te verstoren, hebben we de kern van deze criminele organisatie geraakt en het voor deze oplichters aanzienlijk moeilijker gemaakt om anderen te benadelen", voegde Gonzalez toe. "Ik benad onze onderzoekers en bedank de FBI voor hun samenwerking bij deze buitengewone operatie."

Het schema begon met Russischtalige beleggingsadvertenties op Facebook die slachtoffers naar Russischtalige "adviseurs" lokten. De adviseurs belden de doelwitten vervolgens en begeleidden hen bij het openen van een rekening op een nep-cryptoplatform en het kopen van digitale activa.

Weken of maanden later, wanneer slachtoffers probeerden hun geld op te nemen, werden ze buitengesloten of geconfronteerd met verzonnen "kosten" en "belastingen". Sommigen hun volledige spaargeld. De oplichters kwamen daarna terug voor meer: vermomd als opsporingsdiensten benaderden ze slachtoffers weken later met de belofte het gestolen geld terug te halen. Dergelijke opvolgende "herstel"-fraude, gericht op mensen die al een keer slachtoffer zijn geworden, is een veelvuldig gedocumenteerde tactiek bij beleggingsfraude.

Het Virtual Currency Unit had al 400 oplichtingsdomeinen uitgeschakeld, maar er bleven nieuwe verschijnen. Het raken van de servers erachter snijdt de oplichters de mogelijkheid af om snel nieuwe sites te lanceren of eerdere slachtoffers te bereiken.

Het driejarige onderzoek heeft tot nu toe ongeveer 300.000 dollar teruggevonden — een klein deel van de gemelde verliezen — en volgens aanklagers werken ze aan het terugvorderen van meer geld.

Dit bericht verscheen eerst op Bitcoin Magazine en is geschreven door Mathew Di Salvo.