Vouwfietsfabrikant Brompton Bicycle gaat haar voormalige accountant- en belastingadviseur, AAB Group,dagvaarden wegens professionele nalatigheid, zo kan City AM onthullen.

Het in Londen gevestigde Brompton heeft volgens gerechtelijke stukken een juridische procedure gestart bij de High Court tegen het in Schotland gevestigde adviesbureau. Als beklaagden staan AAB Business & Tax Advisory LLP, AAB Customs en Woodward Trade Consulting vermeld. AAB, dat voortkwam uit het accountantskantoor Anderson Anderson & Brown uit Aberdeen, heeft de afgelopen jaren groei gerealiseerd via een reeks overnames van middelgrote accountants- en adviesbedrijven in het Verenigd Koninkrijk en Ierland.

AAB Business & Tax Advisory is de entiteit achter de algemene bedrijfsadvies-, accountancy- en belastingadviesdiensten van AAB. Rond de tijd van de Brexit breidde AAB zijn diensten op het gebied van invoerrechten en internationale handel uit door AAB Customs op te richten, een entiteit die verantwoordelijk is voor douane, indirecte belastingen en advies over mondiale handel. Die uitbreiding viel samen met de grootste omwenteling in de handel tussen het VK en de EU in decennia: nadat de Brexit-overgangsperiode in december 2020 afliep, werden goederen die tussen Groot-Brittannië en de blok werden vervoerd onderworpen aan douaneaangiften en controles van regels omtrent de oorsprong van goederen, die binnen de interne markt niet golden. Dit deed de vraag naar douane- en handelsadvies onder Britse importeurs en exporteurs toenemen.

Woodward Trade Consulting, dat onder leiding stond van Paul Woodward, werd in juni 2025 ontbonden. In die periode was Woodward bovendien senior douaneconsultant bij AAB, van augustus 2022 tot februari 2024.

City AM heeft begrepen dat AAB in januari 2024 stopte met het werk voor Brompton Bicycle. Hoewel de precieze details van de zaak nog niet bekend zijn, staat de zaak te boek als een claim wegens professionele nalatigheid en is deze ingediend door de advocaten van Brompton bij het in de City gevestigde advocatenkantoor HFW.

De claim is ingediend bij de Commercial Court, een gespecialiseerde rechtbank binnen de High Court die zich bezighoudt met complexe en hoogwaardige zaken. Terwijl de algemene drempel van de High Court £100.000 bedraagt, verwacht de Commercial Court doorgaans dat claims meer dan £3 miljoen waard zijn. Om te slagen moet Brompton aantonen dat de voormalige adviseurs een zorgplicht jegens het bedrijf hadden, die plicht hebben geschonden en dat een eventuele schending meetbaar financieel verlies heeft veroorzaakt — de standaardtoetsen voor claims wegens professionele nalatigheid in Engeland en Wales.

Brompton Bicycle, in 1976 opgericht door ingenieur Andrew Ritchie, is een van de bekendse fietsfabrikanten van het Verenigd Koninkrijk en ontwerpt en bouwt zijn vouwfietsen met de hand in zijn fabriek in Greenford, West-Londen. Het compacte vouwontwerp wordt al lang geassocieerd met forensen in steden in het VK en daarbuiten, en het bedrijf behoort tot een van de slechts enkele fietsfabrikanten die nog in grote volumes in Groot-Brittannië produceren.

Het geschil bevindt zich in een vroeg stadium en de inhoud van de beschuldigingen — waaronder welke adviesgebieden worden betwist en welke verliezen worden geclaimd — wordt naar verwachting duidelijker zodra de gerechtelijke stukken worden uitgewisseld. AAB, de heer Woodward, HFW en Brompton Bicycle zijn benaderd voor commentaar.

Bron: City AM