Bolt en Lucid Motors hebben plannen onthuld om minstens 25.000 zelfrijdende voertuigen in Europa in te zetten, maakten het Estische mobiliteitsbedrijf en de Amerikaanse elektrische autofabrikant vandaag bekend. Als het plan doorgaat, zou het Lucids grootste robotaxi-engagement tot nu toe zijn en zou het Bolt een voertuig geven dat specifiek is ontworpen voor de strijd om autonoom ride-hailing.

Voorlopig zijn er echter nog geen definitieve orders geplaatst en zijn er geen transacties verricht. Bolt heeft geen enkele Lucid-voertuig besteld, waardoor het doel van 25.000 autonome voertuigen een plan op papier blijft in plaats van een daadwerkelijk vastgelegde aankoop.

Bolt zou de vloot bezitten en exploiteren

De robotaxis zouden worden gebouwd op Lucids komende midsize EV-platform, dat volgens het bedrijf kleiner en goedkoper zal zijn dan zijn huidige modellen, meldt TechCrunch. Bolt is van plan de vloot volledig zelf te bezitten en te exploiteren in plaats van te leasen, en de twee bedrijven zullen het platform vanaf het begin met autonoom rijden in gedachten ontwikkelen, aldus het persbericht.

vidias Hyperion-platform moet naar verwachting de rekenkracht en sensorhardware leveren die nodig zijn voor autonoom rijden. Wat onopgelost blijft, is de softwarelaag die de voertuigen daadwerkelijk zal besturen: noch Bolt noch Lucid heeft in zijn aankondigingen een leverancier van zelfrijdende software genoemd.

Bolt brengt aanzienlijke operationele ervaring mee naar de samenwerking. Zijn mobiliteitsapp draait in meer dan 850 steden, wat het bedrijf jarenlange ervaring geeft in het beheren van vervoersdiensten in heel Europa en zelfs wereldwijd. Oprichter en CEO Markus Villig zei dat die ervaring zal bepalen hoe de twee bedrijven autonoom rijden benaderen, met als doel een systeem te bouwen dat past bij Europese wegen en regelgeving. Hij voegde eraan toe dat Bolt en Lucid het "voertuig en de software samen zullen ontwerpen", voortbouwend op Bolts uitgebreide operationele ervaring.

Het doel van 25.000 voertuigen zou de eerste golf vormen van Bolts veel grotere ambitie om tegen 2035 100.000 autonome voertuigen op zijn platform te hebben, en de samenwerking met Lucid wordt geacht het ride-hailingbedrijf dichter bij dat doel te brengen.

Lucid schakelt onder nieuwe CEO over op robotaxis

De samenwerking komt terwijl Lucid zijn bedrijf probeert te herpositioneren rond nieuwe groeimogelijkheden. Sinds hij CEO werd, heeft Silvio Napoli bijna 20% van het personeel ontslagen en de lancering van het eerste midsize voertuig van het bedrijf bijna een jaar uitgesteld, naar de tweede helft van 2027, meldt TechCrunch. Tegen die achtergrond is de robotaximarkt een belangrijke pijler van Lucids strategie geworden, waarbij Napoli betoogt dat het leveren van voertuigen voor autonome vlootten marges zou kunnen opleveren die die van de traditionele retailactiviteiten "ver" overtreffen.

Lucid heeft nog geen commerciële robotaxi gelanceerd. Het afgelopen jaar heeft het bedrijf samengewerkt met Uber en zelfrijdend-bedrijf Nuro aan een zelfrijdende versie van zijn Gravity SUV, met een lancering eind 2026 als doel.