BNSF Railway boekte een hogere winst voor belastingen in het tweede kwartaal, gedreven door een combinatie van volumegroei en verhoogde omzet per lading, volgens de resultaten die op zaterdag werden bekendgemaakt door het moederbedrijf Berkshire Hathaway (NYSE: BRK-B).

De winst voor belastingen van de spoorwegmaatschappij steeg met 13,9% naar $2,06 miljard, terwijl de omzet met 14,6% klom naar $6,56 miljard. De operationele kosten stegen met 15,6% op jaarbasis, doordat de brandstofkosten met 68% omhoogschoten. De operationele ratio van BNSF — een belangrijke branchestandaard die de operationelekosten meet als percentage van de omzet, waarbij lager beter is — bedroeg 65,4%, wat een stijging van 0,6 procentpunt betekent.

Het kwartaalvolume steeg met 6,5% en de gemiddelde omzet per eenheid nam toe met 7,6%, voornamelijk als gevolg van hogere inkomsten uit brandstoftoeslagen, waarbij schommelingen in dieselprijzen worden doorberekend aan klanten.

Het volume aan consumentenproducten, dat intermodaal en autoverkeer omvat, groeide met 9,3%. Berkshire schreef deze groei toe aan "hogere intermodale verzendingen als gevolg van hogere invoer aan de Westkust, marktaandeelwinsten en een krapper wordende vrachtwagencapaciteit." De verwijzing naar de krapper wordende vrachtwagencapaciteit weerspiegelt bredere dynamiek in de vrachtsector, waar intermodale spoorwegdiensten volumes kunnen aantrekken wanneer de vrachtwagencapaciteit beperkt raakt.

Het verkeer van landbouw- en energieproducten steeg in het kwartaal met 11,5%. "De volumestijgingen waren voornamelijk het gevolg van hogere graanexporten, petroleumbrandstoffen en oliezaden en maaltijden," aldus Berkshire.

Het volume van industriële producten steeg met 3,1%, wat Berkshire in verband bracht met hogere verzendingen van staal, aggregaten en cement.

Het kolenvolume daalde met 7,9%, wat volgens Berkshire "primair te wijten was aan de sluiting van fabrieken en een lagere vraag, als gevolg van lagere aardgasprijzen." De daling zet een meerjarige trend voort waarbij Amerikaanse elektriciteitsbedrijven kolencentrales buiten gebruik stellen ten gunste van aardgas en hernieuwbare energiebronnen.

BNSF Railway, gevestigd in Fort Worth, Texas, is een van de grootste goederenspoorwegen in Noord-Amerika en een van de twee grote Class I-spoorwegen die de westelijke Verenigde Staten bedienen, naast Union Pacific. Het bedrijf exploiteert ongeveer 32.500 routemijl verspreid over 28 Amerikaanse staten en drie Canadese provincies. BNSF is een van de grootste volledig in eigendom zijnde dochterondernemingen van Berkshire Hathaway en een belangrijke bijdrager aan de totale winst van het conglomeraat. Berkshire Hathaway, onder leiding van voorzitter en CEO Warren Buffett, nam BNSF in 2010 over in een deal die op ongeveer $44 miljard werd gewaardeerd.

Bron: FreightWaves