Senator Richard Blumenthal dringt bij Tether aan op documenten over een gerapporteerde adviesovereenkomst van miljoenen dollars met een firma medeopgericht door Bo Hines, de voormalig directeur van de White House Council of Advisers for Digital Assets.

In een brief van 22 oktober aan Tether-ceo Paolo Ardoino verzocht Blumenthal de stablecoin-uitgever documenten te overleggen over de relatie met Nxum, het adviesbureau dat Hines medeopruchtte. Het verzoek volgde op een onderzoek van The Wall Street Journal waarin werd gerapporteerd dat het bedrijf naar verluidt circa $6,3 miljoen van Tether ontving terwijl Hines mede het cryptobeleid van president Donald Trump vormgaf. Het verzoek werpt een publiek licht op de grens tussen federaal beleid en betaald belangenbehartiging in de digital-assetssector.

Volgens de Journal stemde Tether in mei 2025 ermee in Nxum $415.000 per maand te betalen voor strategische communicatie, lobbywerk en public relations. Hines hield tijdens zijn ambtstermijn als directeur van de White House Council of Advisers for Digital Assets een eenderdebelang in de firma.

Betalingen via een tussenpersoon verwerkt

Blumenthal beweert dat Hines via versleutelde berichtenapps met Nxum overlegde terwijl hij pleitte voor bepalingen in de GENIUS Act, de baanbrekende stablecoinwetgeving die in juli 2025 werd ondertekend. Die bepalingen omvatten naar verluidt het verlengen van nalevingstermijnen en het geven van meer flexibiliteit aan buitenlandse stablecoin-uitgevers zoals Tether om Amerikaanse klanten te blijven bedienen.

De senator noemde de betalingsstructuur van Tether ook ongebruikelijk. In plaats van rechtstreeks met Nxum te contracteren, stuurde Tether naar verluidt cryptocurrencybetalingen via een ander marketingbureau, Notorious, dat de fondsen vervolgens verdeelde onder de eigenaren van Nxum. Pas nadat Hines in augustus 2025 het Witte Huis verliet, begon Tether rechtstreeks met Nxum te contracteren, en vervolgens werd Hines aangenomen om de nieuw opgerichte Amerikaanse activiteiten van het bedrijf te leiden.

"De hoogst ongebruikelijke voorwaarden en aard van Tether's zakelijke relatie met Nxum als Bo Hines roepen alarmerende ethische en juridische vragen op", schreef Blumenthal.

De Journal meldde dat vertegenwoordigers van Hines ontkenden dat hij op de hoogte was van de Tether-deal of eraan deelnam tijdens zijn ambtsperiode. Blumenthal verwees ook naar berichten dat Nxum extra investeringen heeft geworven met de claim dat Tether van plan is een belang van 25% in het bedrijf te kopen voor $56 miljoen.

De senator verzocht om contracten, cryptocurrencybetalingsgegevens, walletadressen en communicatie met betrekking tot Tether, Nxum, Notorious en Hines — een lijst die ook de persoon omvat die nu Tether's Amerikaanse activiteiten leidt. Een aparte brief aan Nxum-ceo Todd Hines, de vader van Bo Hines, vroeg om vergelijkbare informatie. Beide bedrijven hebben tot 6 november de tijd om te reageren, waarmee het onderzoek zijn eerste concrete mijlpaal krijgt.

Onderdeel van een breder onderzoek

Het onderzoek voegt toe aan Blumenthals toenemende scrutinie van Tether en diens politieke connecties. Eerder deze maand eiste de senator informatie van Cantor Fitzgerald over diens financiële relatie met de uitgever, nadat een congresrapport had gesteld dat de $USDT-stablecoin, het aan de dollar gekoppelde token dat Tether uitgeeft, transacties binnen het schaduwbanknetwerk van Iran vergemakkelijkt. Cantor Fitzgerald, eerder geleid door minister van Handel Howard Lutnick en nu gecontroleerd door zijn zonen, bezit een minderheidsbelang in Tether en beheert aanzienlijke activa die $USDT dekken.

Blumenthals nieuwste onderzoek richt zich op de vraag of Tether's financiële relaties met politiek verbonden personen het federale cryptowetgeving onrechtmatig hebben beïnvloed. De beschuldigingen hebben niet geleid tot vastgestelde bevindingen van wangedrag, en Tether heeft nog niet publiek op het onderzoek gereageerd.

Bron: CryptoNewsNet