Update (23 okt., 18:27 UTC): Dit artikel is bijgewerkt met een reactie van Tether.

Senator Richard Blumenthal heeft informatie opgevraagd bij Tether-ceo Paolo Ardoino nadat een bericht van The Wall Street Journal meldde dat de stablecoin-uitgever een deal van 6,3 miljoen dollar had gesloten met een marketingbedrijf medeopgericht door voormalig Witte Huis-cryptoadviseur Bo Hines.

In een brief van donderdag aan Ardoino schreef de volksvertegenwoordiger uit Connecticut dat de Permanente Onderzoekscommissie van de Senaat, een toezichtsorgaan dat onder de Senaatscommissie voor Binnenlandse Veiligheid en Staatsaangelegenheden valt, “gegevens en informatie met betrekking tot contracten, betalingen, communicatie en lobbywerk” tussen Tether en Nxum, het bedrijf van Hines, heeft geëist. Het onderzoek naar Nxum, Tether en Hines was volgens Blumenthal onderdeel van wat de senator de “zelfverrijking en zelfhandelingen met cryptobedrijven” van de Trump-regering noemde.

“Terwijl Hines er niet in slaagde zijn een-derde-belang in Nx af te stoten [...] werkte hij nauw samen met Nxum via versleutelde berichtendiensten om lobbywerk, belangenbehartiging en het onder druk zetten van Congresleden die tegenstanders waren van, of wijzigingen hadden voorgesteld op, hangend stablecoinwetgeving te coördineren,” aldus Blumenthal. “Die berichten zouden volgens berichten ook aantonen dat Tether direct de lobbyinspanningen van Nxum rond de GENIUS Act, die stablecoins zou reguleren, coördineerde, waarbij ceo Paolo Ardoino eiste dat Nxum de tegenstanders van de wetgeving zou ‘vernietigen’.”

De wetgever voegde eraan toe:

“De hoogst ongebruikelijke voorwaarden en aard van de zakelijke relatie van Tether met zowel Nxum als Bo Hines roepen alarmerende ethische en juridische zorgen op, wat erop wijst dat Tether zich waarschijnlijk terdege bewust was van de illegaliteit en ongepastheid van het doen van betalingen aan een zittende functionaris van het Witte Huis met zo'n directe rol bij het vormgeven van cryptowetgeving dieinstrumenteel was voor haar bedrijfsvoering.”

Hines werkte als uitvoerend directeur van de President's Council of Advisers on Digital Assets van januari tot augustus 2025, toen hij het Witte Huis verliet om bij Tether als “strategisch adviseur” aan de slag te gaan. Later werd hij ceo van Tether US. Harry Jung, een andere cryptoadviseur in de Trump-regering, verliet zijn functie in juli 2026 en trad in augustus toe tot Nxum als managing director. Die wisseling tussen de regering en private cryptobedrijven staat centraal in het onderzoek, aangezien de stablecoinregels die in het Congres worden overwogen rechtstreeks van toepassing zouden zijn op bedrijven als Tether — het zakelijke belang dat Blumenthal aanhaalt bij zijn beschuldiging dat de gecoördineerde lobby was gekoppeld aan wetgeving die “instrumenteel was voor haar bedrijfsvoering”.

Een woordvoerder van Tether verklaarde tegenover Cointelegraph dat het bedrijf op de hoogte was van de beschuldigingen en dat extern advies “geen bewijs van wanbeheer” vond na een eerder “grundig intern onderzoek naar de kwest”.

Trump, zijn familie en leden van zijn regering blijven onder de loep liggen vanwege beschuldigingen dat zij financiële voordelen trekken uit cryptobeleid of -wetten waarop zij controle of invloed hebben. De president gaf in 2025 1,4 miljard dollar op aan inkomsten uit investeringen gerelateerd aan crypto.

Cryptobanden kunnen een rol spelen bij de tussentijdse verkiezingen

Hoewel Blumenthal als Democratische minderheidsleider van de Permanente Onderzoekscommissie van de Senaat beperkte bevoegdheden heeft, zouden de resultaten van de tussentijdse verkiezingen van 2026 de partijmacht in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat kunnen veranderen. Dit zou de volksvertegenwoordiger uit Connecticut en andere Democraten extra bevoegdheden kunnen geven om onderzoek te doen naar de banden van Trump en zijn regering met de crypto-industrie, waaronder banden die belangenverstrengeling kunnen inhouden. Commissievoorzitterschappen volgen de meerderheidsmacht, en brengen de macht met zich mee om documenten en getuigenissen af te dwingen in plaats van te vertrouwen op vrijwillige reacties op verzoeken zoals Blumenthals brief.

Per vrijdag gaven event-contracten op de voorspelmarkten Kalshi en Polymarket de voorkeur aan Democraten die in 2027 de meerderheid in beide Kamers van het Congres heroveren, met respectievelijk 92% en 68% kansen op Kalshi voor het Huis en de Senaat. De Amerikaanse verkiezingsdag is op 3 november.

Bron: Cointelegraph