Senator Richard Blumenthal, een Democratische senator uit Connecticut en de belangrijkste Democratische onderzoeker van de Senaat, eist documenten op over naar schatting $6,3 miljoen aan betalingen die stablecoin-uitgever Tether zou hebben gedaan aan een adviesbureau dat mede-eigendom is van Bo Hines, de voormalige crypto-politiecoördinator van het Witte Huis. De eis plaatst de gerapporteerde betalingen onder formele parlementaire controle, al is het zelf geen handhavingsmaatregel.

De eis van Blumenthal volgt op een eerder onderzoek van The Wall Street Journal naar het geldspoor. Hij zoekt archiefstukken over betalingen aan Nxum, het adviesbureau waarin Hines een derde deel bezit, tijdens Hines' dienstverband bij de President's Council of Advisers on Digital Assets.

Er is geen strafrechtelijke aanklacht tegen Hines ingediend, evenmin is er een verwijzing geweest naar het ministerie van Justitie of het Office of Government Ethics.

$6,3 miljoen via Bitfinex gesluisd

De cijfers stammen uit een onderzoeksrapport van The Wall Street Journal dat op 14 oktober 2026 werd gepubliceerd. Volgens het rapport werd de deal in mei 2025 gesloten voor $415.000 per maand, betaalbaar in termijnen van zes maanden over een periode van ten minste twee jaar, via Notorious, het marketingbureau opgericht door Peter Vincer.

De eerste termijn, $2,49 miljoen verstuurd via Bitfinex, de aan Tether gelieerde beurs, vond plaats op 11 mei 2025. Vincer zou daarvan $498.000 hebben behouden, terwijl het resterende bedrag werd gestort op een portemonnee gelinkt aan Nxum.

De volgende twee termijnen, elk ter waarde van $2,49 miljoen, werden ontvangen in december 2025 en april 202. Bruto bedroegen de drie termijnen samen $7,47 miljoen; na aftrek van tussenpersoonskosten zou Nxum $6,3 miljoen hebben ontvangen. De eerste betaling vond plaats terwijl Hines nog werkzaam was bij het Witte Huis; de twee latere termijnen kwamen binnen nadat hij was afgetreden en bij Tether was gaan werken.

Het belang van de transactie in mei ligt in de timing. Hines hield toezicht op het cryptozakenbeleid van het Witte Huis vanaf januari 2025 tot zijn aftreden op 9 augustus 2025, terwijl de GENIUS Act, de federale wet voor payment stablecoins, werd onderhandeld. President Trump ondertekende de wet op 18 juli 2025. Tien dagen later benoemde Tether Hines tot strategisch adviseur en gaf hem toezicht over de Amerikaanse activiteiten van het bedrijf.

De deadline die Hines naar voren schoof

De ernstigere beschuldiging heeft betrekking op de timing, niet op de fondsen zelf. Volgens het rapport laten Signal-berichten zien dat Hines spreekpunten over de GENIUS Act doorgaf aan partners van Nxum en wetgevers aanspoorde om de nalevingsperiode voor stablecoin-uitgevers te verlengen van 18 naar 36 maanden.

Beide termijnen zijn in de uiteindelijke wetgeving behouden gebleven. De GENIUS Act treedt in werking 18 maanden na aanneming, op 18 januari 2027. Een afzonderlijke beperking, waarbij aanbieders van digitale activadiensten geen payment stablecoin aan Amerikanen mogen aanbieden tenzij deze een goedgekeurde uitgever heeft, treedt in werking 36 maanden na aanneming, op 18 juli 2028. Dat venster bepaalt hoe lang Amerikaanse beurzen een buitenlandse stablecoin zoals USDT, Tethers vlaggenschip-token, konden blijven aanbieden.

Volgens een woordvoerder van Nxum die door de Journal werd geciteerd, was Hines zich niet bewust van en niet betrokken bij Tethers zaken tijdens zijn werk voor de overheid, trok hij zich terug van Nxum-aangelegenheden en ontving hij in die periode geen betalingen van Tether. Vincer omschreef zichzelf als tussenpersoon. Hines, Tether en het Witte Huis wilden op de zaak niet inhoudelijk reageren.

Waarom de timing pijnlijk is voor Tether en Treasury

Het toezicht komt op een moment dat het lot van USDT in de Verenigde Staten onzeker blijft. De reactietermijn van het ministerie van Financiën op het voorgestelde stablecoinreguleringsvoorstel, Docket No. TREAS-DO-2026-0496, liep af op 19 oktober 2026, waarmee het venster sloot waarin de sector en het publiek feedback konden indienen.

De regelgeving omschrijft wat geldt als het aanbieden van een payment stablecoin aan een Amerikaan. Een buitenlandse uitgever moet een licentie verkrijgen om Amerikaanse klanten te bereiken, wat alleen mogelijk is als de minister van Financiën het binnenlandse regelgevingsstelsel als gelijkwaardig beschouwt en het bedrijf zich registreert bij het Office of the Comptroller of the Currency (OCC de federale bankentoezichthouder.

Het cryptozakenkantoor dat Hines leidde, staat sinds zijn vertrek leeg. Ondertussen haalde de CLARITY Act op 15 september een stem over eindstemming in de Senaat — de procedurele stap die nodig is om een wet aan een definitieve stemming te onderwerpen — niet, met 49 tegen 50, mede vanwege de mogelijkheid om regels over belangenverstrengeling met betrekking tot cryptobezittingen van ambtenaren te handhaven.

Nu de reactietermijn is gesloten en de nalevingsdata van de GENIUS Act vaststaan op 18 januari 2027 en 18 juli 2028, spelen de regelgeving van Treasury en Blumenthals opvordering van archiefstukken zich af tegen een kalender die zal bepalen onder welke voorwaarden buitenlandse stablecoins zoals USDT Amerikaanse gebruikers kunnen bereiken.

Bron: Cryptopolitan