Blockchain.com is toegelaten tot het Accelerated Regulatory Incubation Programme (ARIP) van de Nigeriaanse Securities and Exchange Commission, waarmee het bedrijf onder toezicht digitale-activadiensten kan aanbieden en testen terwijl de toezichthouders het bedrijfsmodel, de waarborgen voor beleggers en de nalevingssystemen onder de loep nemen.

Het cryptoplatform trad toe tot het programma nadat het aan de initiële deelname-eisen van de toezichthouder voldeed. Opgericht in 2011 is Blockchain.com een van de langst actieve bedrijven in de sector, bekend om zijn digitale wallet en blockchain-verkenner naast de exchange-, bewaar- en institutionele diensten die het vandaag de dag aanbiedt. ARIP is ontworpen om bedrijven in digitale activa binnen vastgestelde kaders te laten opereren, terwijl zij onder regulatoir toezicht blijven. Met deze stap behoort het bedrijf tot de aanbieders van virtuele-activadiensten die door de Nigeriaanse commissie worden begeleid en gecontroleerd terwijl deze regels voor de sector ontwikkelt.

Onder toezicht gestelde activiteiten gaan in Nigeria van start

Toelating tot ARIP betekent niet dat Blockchain.com onbeperkte goedkeuring heeft gekregen om in Nigeria elk type cryptodienst aan te bieden. Het bedrijf zal juist opereren binnen het vastgestelde toepassingsgebied van het programma en moet blijven voldoen aan de eisen van de SEC op het gebied van naleving, testen en bedrijfsvoering.

Tijdens de incubatieperiode werkt Blockchain.com rechtstreeks samen met de Nigeriaanse toezichthouders terwijl de SEC zijn bedrijfsmodel voor digitale activa en de beheersmaatregelen die de activiteiten ondersteunen beoordeelt. Deze regeling biedt het bedrijf een gereguleerde omgeving om in aanmerking komende diensten te testen, terwijl de commissie de activiteiten, de waarborgen voor beleggers en het nalevingskader beoordeelt.

De SEC richtte ARIP op om aanbieders van virtuele-activadiensten en fintechbedrijven te begeleiden en toe te zien terwijl zij nieuwe financiële producten ontwikkelen en introduceren. Het kader is gecreëerd op basis van de regels voor digitale activa die de commissie in 2024 uitvaardigde, nadat de Centrale Bank van Nigeria in december 2023 het verbod uit 2021 op het verwerken van cryptotransacties door banken introk, waardoor banken weer diensten mochten verlenen aan gereguleerde bedrijven in virtuele activa. De lokale exchanges Busha en Quidax behoorden tot de eerste platforms die tot het programma werden toegelaten. Het kader stelt toezichthouders in staat opkomende bedrijfsmodellen in een gecontroleerde omgeving te onderzoeken voordat wordt bepaald hoe deze in langetermijnregels moeten worden verankerd.

Het programma besteedt daarnaast aandacht aan onder meer beleggersbescherming, operationeel risicobeheer en anti-witwasvereisten. Deelnemende bedrijven zijn verplicht om gedurende het hele incubatieproces te voldoen aan alle voorwaarden die de SEC stelt.

Owen Odia, algemeen directeur Afrika bij Blockchain.com, omschreef Nigeria als een belangrijke markt voor digitale activa en gaf aan dat deelname aan ARIP een belangrijke stap vormt in de langdurige betrokkenheid van het bedrijf bij het land. Volgens hem zal de gecontroleerde regulatoire omgeving Blockchain.com in staat stellen rechtstreeks met de SEC in gesprek te gaan terwijl het zijn Nigeriaanse activiteiten ontwikkelt in overeenstemming met de geldende eisen.

Nigeria wordt onderdeel van bredere regulatoire strategie

De Nigeriaanse ontwikkeling voegt zich bij het groeiende aantal regulatoire goedkeuringen dat Blockchain.com in internationale markten heeft verworven. Het bedrijf is geregistreerd bij de Britse Financial Conduct Authority en heeft een autorisatie ontvangen onder het Markets in Crypto-Assets-kader van de Europese Unie, een regime dat eind 2024 in de hele Unie volledig in werking trad. Daarnaast heeft het een Virtual Asset Service Provider (VASP)-licentie van de Cayman Islands Monetary Authority (CIMA) verkregen.

Deze goedkeuringen maken deel uit van de strategie van Blockchain.com om onder formele regulatoire regimes te opereren in plaats van uitsluitend te leunen op jurisdicties met beperkt toezicht.

Nigeria geldt als een belangrijke markt voor de Afrika-expansie van het bedrijf; digitale activa worden er al veel gebruikt voor activiteiten zoals handel, betalingen en het overmaken van waarde. Het land, het dichtstbevolkte land van Afrika en een van de grootste economieën van het continent, stond de afgelopen jaren herhaaldelijk hoog in de Global Crypto Adoption Index van blockchain-analysebureau Chainalysis. ARIP biedt Blockchain.com een gestructureerde route om zijn aanwezigheid in het land op te bouwen, terwijl het onder regulatoir toezicht blijft.

Licentie op de Caymaneilanden versterkt wereldwijde expansie

De toelating in Nigeria valt samen met ontwikkelingen op de Caymaneilanden, waar het bedrijf onlangs de overstap maakte van voorwaardelijke goedkeuring naar volledige licentieverlening onder het regulatoire kader voor virtuele activa van die jurisdictie.

Via zijn lokale dochteronderneming Blockchain (Cayman) Limited ontving het bedrijf een VASP-licentie van CIMA nadat het uiterlijk 22 juli aan alle toepasselijke voorwaarden had voldaan. CIMA had in december 2025 aanvankelijk voorwaardelijke goedkeuring verleend, terwijl het bedrijf al een eerdere VASP-registratie had die terugging tot mei 2022.

De licentie van de Caymaneilanden stelt Blockchain.com in staat goedgekeurde bewaardiensten voor virtuele activa aan te bieden, evenals omwisselingen tussen virtuele activa en fiatvaluta's en tussen verschillende vormen van converteerbare virtuele activa. Het bedrijf biedt institutionele bewaar- en stakingdiensten aan en heeft ook stakingproducten voor particuliere klanten.

Het licentieproces werd ondersteund door advocatenkantoor Appleby, dat Blockchain.com sinds november 2025 bijstond.

Blockchain.com breidt daarnaast zijn fysieke aanwezigheid op de Caymaneilanden uit. Het bedrijf ging in juni een partnerschap aan met TechCayman en is van plan een eerste lokale medewerker aan te nemen; de organisatie biedt sponsoring, operationele ondersteuning en contacten binnen de technologiesector van het gebied.

Naleving van regelgeving wordt kern van de expansiestrategie

Blockchain.com verbindt zijn licentie op de Caymaneilanden aan de regulatoire voortgang die het in Europa en het Verenigd Koninkrijk heeft geboekt. Het bedrijf heeft aangegeven dat sterkere regulatoire kaders belangrijk zijn voor de langetermijnontwikkeling van digitale activa en zijn vermogen om klanten in verschillende markten te bedienen kunnen verbeteren.

De Caymaneilanden introduceerden op 1 april 2025 de tweede fase van hun VASP-licentieregime. Onder dit kader moeten nieuwe aanvragers en reeds geregistreerde aanbieders van virtuele activa licenties verkrijgen om bewaardiensten aan te bieden of platforms voor handel in virtuele activa in of vanuit de Caymaneilanden te exploiteren.

De expansie van Blockchain.com in Nigeria, op de Caymaneilanden, in het Verenigd Koninkrijk en in Europa illustreert een bredere strategie waarin internationale groei wordt gecombineerd met formele regulatoire goedkeuringen en activiteiten onder toezicht.

De toelating tot het Nigeriaanse ARIP is daarmee meer dan een operationele uitbreiding. Het biedt Blockchain.com de mogelijkheid zijn diensten binnen een regulatoir kader te ontwikkelen, terwijl Nigeria de regels voor de snel evoluerende sector van virtuele activa verder vormgeeft. Volgens de structuur van het programma zal het aanbod aan diensten dat het bedrijf uiteindelijk in Nigeria mag aanbieden afhangen van het verloop van de incubatieperiode en van de eisen die de SEC stelt bij het afronden van haar beoordeling.