AI-agenten zouden een nieuwe vraagbron voor stablecoins kunnen worden nu autonome software zelfstandig begint te betalen voor data, diensten en rekenkracht, aldus een onderzoeksrapport dat is gepubliceerd door BlackRock, 's werelds grootste vermogensbeheerder.

Het rapport, dat midden september 2026 werd gepubliceerd, stelde dat de groei van agentische kunstmatige intelligentie — softwaresystemen die kunnen handelen en transacties uitvoeren met minimale menselijke controle — vraag naar digitale assets kan creëren door betalingen mogelijk te maken zonder directe menselijke tussenkomst. Voor stablecoins, waarvan het gebruik tot nu toe vooral geconcentreerd was in crypto-handel en transfers, positioneert de analyse autonome machineactiviteit als een potentiële nieuwe vraaggroep naast hun bestaande rollen.

Stablecoins gezien als koploper in machinebetalingen

BlackRock zei dat stablecoins goed geschikt zijn voor machine-naar-machine-betalingen omdat ze transacties rond de klok kunnen afwikkelen en kleinschalige betalingen ondersteunen die via traditionele betalingsnetwerken moeilijk rendabel te verwerken zijn. Deze twee kenmerken — continue afwikkeling en transacties met lage waarde — zijn centraal in de reden waarom het rapport stablecoins, in plaats van andere digitale assets, aanwijst als meest waarschijnlijke betaalmiddel voor betalingen die door software in plaats van mensen worden geïnitieerd.

"Verschillende soorten digitale assets kunnen agentische handel ondersteunen, maar stablecoins zullen waarschijnlijk het transactionele gebruik leiden", stelt het rapport.

Deze stelling is in lijn met bevindingen die BitKE in maart 2026 rapporteerde, waarbij werd waargenomen dat AI-agenten stablecoins voor dagelijkse transacties zoals micropayments en grensoverschrijdende overboekingen vaker kozen (53,2%) dan Bitcoin (36%), terwijl ongeveer 80% van de agenten Bitcoin prefereerde als langetermijnwaardeopslag:

RAPPORT 80% van AI-agenteniest Bitcoin als langetermijnwaardeopslag

Voor dagelijkse transacties zoals #micropayments en grensoverschrijdende overboekingen werden #stablecoins eigenlijk vaker #gekozen (53,2%) dan Bitcoin (36%). #AIAgents pic.twitter.com/FziHClFoQf

— BitKE (@BitcoinKE) 6 maart 2026

De BitKE-gegevens, maanden voor BlackRocks rapport gepubliceerd, bieden een van de vroegste gepubliceerde momentopnames van hoe agenten hun gebruik van digitale assets verdelen tussen dagelijkse betalingen en langetermijnbelegging.

Stablecoins — op blockchains gebaseerde tokens die doorgaans gekoppeld zijn aan fiatvaluta's zoals de Amerikaanse dollar — zijn tot nu toe vooral gebruikt voor crypto-handel en transfers. BlackRock schat dat het gecorrigeerde stablecoin-transactievolume in 2025 meer dan $11 biljoen bedroeg, terwijl de marktkapitalisatie van stablecoins in september 2026 was gestegen tot boven de $300 miljard. Het bedrijf waarschuwde echter dat de huidige betalingsactiviteit van AI-agenten nog in een vroeg stadium verkeert, waarbij autonome agenten slechts een klein deel uitmaken van de waargenomen machinebetalingsactiviteit. Dat aandeel is een van de duidelijkste beschikbare maatstaven om te volgen of agentische handel verder groeit dan zijn vroege omvang.

Rekenkracht als potentiële markt

Het rapport wijst ook op rekenkracht als een potentiële markt voor digitale assets. Naarmate de vraag naar AI-infrastructuur groeit, zei BlackRock dat gestandaardiseerde claims op rekenkracht uiteindelijk verhandeld, als onderpand gebruikt en op blockchainnetwerken afgewikkeld kunnen worden — waardoor toegang tot rekenbronnen in feite een overdraagbare claim wordt die software zelf kan vasthouden en uitwisselen.

Het bedrijf haalde schattingen van derden aan volgens welke de gecombineerde jaaromzet van de cloudbedrijven van Amazon, Microsoft en Google tegen 2030 ongeveer $1,1 biljoen zou kunnen bereiken — een cijfer dat BlackRock benadrukte om de schaal te illustreren van de computermarkt die AI-agenten mogelijk kunnen bereiken.

Vroege tests zijn al underway

Het concept wordt al getest via betalingsprotocollen zoals Coinbases x402, waarmee software kan betalen voor API's, data en andere diensten met stablecoins. De adoptie van protocollen zoals x402 behoort tot de vroegste waarneembare aanwijzingen of door machines geïnitieerde betalingen in de praktijk kunnen functioneren.

BlackRocks bredere stelling blijft echter toekomstgericht. Als deze uitkomt, zou deze ontwikkeling stablecoins kunnen verschuiven voorbij hun huidige rol in crypto-handel en transfers, richting een betaallaag voor software die steeds zelfstandiger opereert, diensten aanschaft en middelen beheert.