BitMEX, een van de vroegste en meest prominente platforms voor cryptoderivaten, heeft aangekondigd dat het op 23 september 2026 alle beursactiviteiten definitief zal beëindigen. De sluiting, gepland voor 04:00 UTC, markeert het einde van meer dan 11 jaar activiteiten voor een bedrijf dat heeft bijgedragen aan de vorming van het moderne cryptohandelslandschap.

Het besluit werd definitief genomen door HDR Global Trading Limited, het moederbedrijf van BitMEX, na een uitgebreide strategische evaluatie van zijn activiteiten en de bredere sector voor digitale activa.

In een officiële aankondiging verklaarde BitMEX: "Following a strategic review of the business and the broader crypto industry, the board… has decided to close the exchange." Het bedrijf erkende de ernst van de stap en merkte op: "This comes with a heavy heart for all of us at the company and has not been taken lightly."

Volgens het bedrijf waren meerdere pogingen om de onderneming te verkopen uiteindelijk niet succesvol, waarna het bestuur ervoor koos de activiteiten volledig af te bouwen. Het platform heeft de registratie van nieuwe gebruikersaccounts al stopgezet, en bestaande gebruikers worden dringend aangespoord om alle actieve handelsposities te sluiten en hun tegoeden ruim vóór de definitieve sluitingsdeadline op te nemen.

Tijdlijn voor afbouw en instructies voor gebruikers

Om een ordelijke overgang mogelijk te maken, heeft BitMEX een uitgebreide tijdlijn gepubliceerd waarin de geleidelijke vermindering van diensten wordt beschreven:

• 23 juli: Het platform is officieel gestopt met het accepteren van nieuwe accountregistraties.
• 26 augustus: Gebruikers mogen geen nieuwe handelsposities meer openen; alleen het verkleinen en sluiten van posities is nog toegestaan.
• 23 september om 04:00 UTC: BitMEX zal de beurs definitief sluiten. Alle resterende open posities op dat moment worden automatisch geliquideerd en gesloten.

Daarnaast bevestigde het bedrijf dat alle eerder gestakete BMEX-tokens — de native token van de beurs die werd gelanceerd om kortingen op handelskosten en andere platformvoordelen te bieden — al zijn ge-unstaket en volledig zijn teruggeboekt naar de betreffende gebruikersaccounts.

Veiligheid van tegoeden en mogelijke vertragingen bij opnames

Om mogelijke zorgen over de veiligheid van kapitaal weg te nemen, verklaarde BitMEX expliciet dat alle klantentegoeden gedurende de overgangsperiode volledig veilig blijven en onder controle van de gebruikers staan. De beurs bevestigde dat haar totale activa momenteel groter zijn dan haar verplichtingen, en benadrukte haar sterke beveiligingshistorie door erop te wijzen dat zij gedurende haar volledige operationele bestaan nooit klantentegoeden door een hack heeft verloren.

"We want to reassure you that your assets remain fully safe and under your control during this transition period," verklaarde de beurs.

Ondanks deze geruststelling waarschuwde BitMEX gebruikers rekening te houden met mogelijke vertragingen bij het verwerken van opnames. De beurs verwacht een aanzienlijke toename van opnameverzoeken naarmate de sluitingsdatum van 23 september nadert, wat verder kan worden vertraagd door aangescherpte beveiligingscontroles. Daarnaast merkte het bedrijf op dat standaard bevestigingstijden op blockchains, met name op het Bitcoin-netwerk, ook kunnen bijdragen aan verwerkingvertragingen. BitMEX herhaalde echter dat klantactiva volledig gedekt blijven en verwees daarbij naar de gepubliceerde proof of reserves en verplichtingen.

Kosten voor slapende accounts na sluiting

Voor gebruikers die hun activa niet opnemen vóór de definitieve sluiting van het platform, zal BitMEX een bewaarkostenstructuur invoeren. Gebruikers die de Know Your Customer (KYC)-verificatie hebben voltooid maar na de sluiting tegoeden op de beurs laten staan, krijgen te maken met doorlopende bewaarkosten.

De beurs specificeerde dat zij het hoogste van de volgende twee bedragen zal aftrekken:

• $50 per maand (of het equivalent in de activavaluta van de gebruiker)
• 1% per jaar over het resterende accountsaldo

Deze kosten worden maandelijks berekend en toegepast. Verder waarschuwde BitMEX dat deze bewaarkosten in de toekomst kunnen stijgen als gebruikers hun activa lang na de sluitingsdatum op het platform blijven achterlaten.

Historische context en marktuitdagingen

BitMEX werd oorspronkelijk in 2014 opgericht door Arthur Hayes, Benjamin Delo en Samuel Reed, en groeide snel uit tot de grootste en meest dominante cryptoderivatenbeurs ter wereld. Een van de meest blijvende bijdragen aan de sector was de introductie van de perpetual swap in 2016 — een futures-achtig contract zonder vervaldatum dat uitgroeide tot een van de meest verhandelde cryptoderivateninstrumenten in de hele sector. Tijdens zijn operationele piek tussen 2018 en 2020 verwerkte BitMEX regelmatig een indrukwekkend dagelijks handelsvolume van $3 miljard tot $5 miljard. Tijdens sterke bullmarkten overschreed het jaarlijkse handelsvolume regelmatig de grens van $1 biljoen.

Het bedrijf stelde expliciet dat het geen financiële moeilijkheden of specifieke regelgevende handhavingsactie noemde als de primaire aanleiding voor de sluiting. In plaats daarvan omschreef het de sluiting als de strategische uitkomst van een bredere beoordeling van zijn positie binnen het zich ontwikkelende cryptovaluta-ecosysteem.

Desondanks was het marktaandeel van de beurs geleidelijk gedaald doordat grotere, beter gekapitaliseerde concurrenten de derivatenmarkt betraden. Rivalen zoals Binance, Bybit en OKX breidden hun eigen aanbod van perpetual futures uit en trokken aanzienlijke liquiditeit en gebruikersaandelen aan die BitMEX ooit domineerde. Deze concurrentiedruk werd versterkt door aanzienlijke juridische uitdagingen. Het U.S. Department of Justice (DOJ) en de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) beschuldigden BitMEX eerder van het exploiteren van een illegaal, niet-geregistreerd derivatenplatform. In 2021 stemde BitMEX ermee in $100 miljoen te betalen om civiele aanklachten te schikken die door de CFTC en het Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) waren aangespannen in verband met schendingen van de Bank Secrecy Act. Het jaar daarop bekenden Hayes en Delo ieder schuld aan het opzettelijk niet onderhouden van een adequaat antiwitwasprogramma. Deze juridische en competitieve tegenwind droeg bij aan de moeilijkheden om de eerdere dominante marktpositie terug te winnen.