Cryptobeurs BitMart heeft gebruikers laten weten dat zij een "mogelijk plan voor herstructurering en hervatting van de activiteiten" evalueert, weken nadat zij aankondigde de activiteiten af te bouwen. Het bedrijf zei op 26 juli dat het met de stillegging zou beginnen, en veel van de 12 miljoen geregistreerde gebruikers wachten sindsdien op bevroren tegoeden. Omdat gecentraliseerde beurzen de bewaring van klantactiva in handen hebben in plaats van enkel transacties tussen gebruikers te matchen, hangt de toegang tot opnames tijdens een afbouw af van de financiële positie van de exploitant zelf — de dynamiek achter een groot deel van de kritiek die op elke update is gevolgd.

Zal BitMart de stillegging terugdraaien?

BitMart plaatste een bericht getiteld "Update Regarding BitMart's Potential Restructuring and Business Resumption Plan" op zijn X-account. Het bericht verwijst naar de aankondiging van de beurs van 26 juli dat het handelsplatform zou worden afgebouwd en bedankt de community voor het geduld tijdens deze periode.

Zoals Cryptopolitan meldde, werd de stillegging toegeschreven aan de operationele omstandigheden, de bredere markt en de strategische richting van de beurs. Het aanmaken van nieuwe accounts werd op dezelfde dag als de aankondiging stopgezet, stortingen werden uitgeschakeld en nieuwe orders werden geblokkeerd. BMX, het eigen ERC-20-token van de beurs, daalde binnen een dag na het nieuws bijna 60%.

Zelfs als de beurs haar beslissing terugdraait, blijft de rest van de aangekondigde tijdlijn overeind. Spot- en futureshandel eindigen op 26 augustus 2026 en het platform staat gepland om op 31 januari 2027 volledig te sluiten. Opnames zouden tot die laatste datum open moeten blijven, hoewel Cryptopolitan heeft gemeld dat gebruikers te maken krijgen met vertragingen en extra compliance- en veiligheidscontroles.

Is BitMart solvabel?

De praatjes over een herstart van de beurs komen terwijl nog onduidelijk is of BitMart genoeg geld heeft om iedereen terug te betalen. Op 8 augustus plaatste oprichter Sheldon Xia in het Chinees dat de beurs "niet is gevlucht" en "niet zal vluchten". Hij riep gebruikers ook op geen screenshots of lekken te vertrouwen van personen die beweren huidig of voormalig personeel te zijn, maar hij gaf geen cijfers, data of een bewijs-van-reservesrapport. Diezelfde dag was de deadline voor Amerikaanse klanten om hun crypto op te nemen.

Opmerkelijk is dat de twijfels over BitMart al ontstonden voordat de stillegging überhaupt werd aangekondigd. Op 10 augustus meldde Whale Alert dat een medeoprichter van OpenGradient zei dat zijn market-makingteam het geld niet van BitMart kon halen, en hij vroeg openlijk of de beurs genoeg middelen had om alle gebruikersstortingen te dekken.

BitMart heeft gezegd dat opnames nog steeds worden verwerkt, maar het heeft nog steeds het bewijs van reserves niet vrijgegeven dat het op 23 mei beloofde. Destijds schreef het de eerdere problemen met opnames toe aan 239 accounts die volgens de beurs misbruik maakten van handelssubsidies, en zei het reservecijfers "op een geschikt moment" te zullen publiceren. Bewijs-van-reservesverklaringen werden na de ondergang van FTX in november 2022 een gangbaar vertrouwenssignaal in de sector, toen bleek hoe weinig inzicht klanten doorgaans hebben in de bezittingen van een beurs, en meerdere van de grootste beurzen begonnen ze daarna te publiceren. De geschiedenis laat ook zien hoe lang herstel kan duren: schuldeisers van Mt. Gox ontvingen pas in 2024 terugbetalingen, tien jaar na de ondergang van die beurs in 2014.

BitMart heeft daarnaast een geschiedenis van beveiligingsincidenten, waaronder een incident in december 2021, toen hackers ongeveer 150 miljoen dollar stalen uit een van zijn hot wallets — een van de grotere beursinbraken van dat jaar.

Waarom kaapten medewerkers het X-account van BitMart?

Op 17 augustus namen personen die beweerden medewerkers te zijn het Chinese X-account van BitMart over en richtten zich rechtstreeks tot Xia en partner Yi Li. De groep presenteerde vijf eisen met een deadline van 19 augustus: verantwoording afleggen over waar het geld van gebruikers is gebleven, uitleggen waarom opnames geblokkeerd blijven, alle gerelateerde accounts, trusts en gelieerde entiteiten openstellen voor onderzoek, het uitstaande salaris van het personeel betalen en een uitvoerbaar terugbetalingsplan leveren.

Xia wees de berichten af als verzonnen en stelde dat het Chinese account was gecompromitteerd en niet werd beheerd door huidige medewerkers. Hij beweerde bewijs te hebben verzameld, aangifte bij de politie voor te bereiden en een advocatenbrief naar X te sturen met het verzoek om technische en gegevenscontroles. Hij voegde daaraan toe dat klantactiva voorrang hebben en dat medewerkers geen bijzondere positie krijgen. Blockchainonderzoeker ZachXBT, veelvuldig geciteerd voor het traceren van gestolen fondsen on-chain, ging daartegenin: wie over echte liquiditeit beschikt, zou het geld gewoon moeten teruggeven in plaats van vage verklaringen te plaatsen.

De eigen cijfers van BitMart roepen ook vragen op. CoinMarketCap-gegevens laten zien dat de beurs ongeveer 272,6 miljoen dollar aan dagelijks handelsvolume heeft, maar BitMart rapporteert slechts ongeveer 5,36 miljoen dollar aan reserves. Het grootste deel daarvan zit in de eigen token, BMX (3,88 miljoen dollar), plus ruwweg 677.000 dollar aan Ethereum (ETH).

Ter vergelijking: op 14 augustus publiceerde concurrent MEXC een rapport van beveiligingsbedrijf Hacken waaruit blijkt dat het ruim genoeg geld heeft om alle gebruikersstortingen te dekken, met 288% van de benodigde Bitcoin. Voor gebruikers van BitMart staan de volgende concrete mijlpalen al vast: of de beloofde bewijs-van-reservescijfers eindelijk verschijnen, of de handelsstop van 26 augustus doorgaat zoals gepland, en of opnames — hoe langzaam ook — blijven doorgaan tot de sluiting op 31 januari 2027.