Crypto-exchange Bitget zet een stap om zijn aanwezigheid in Zuidoost-Azië te verdiepen via een voorgenomen overname van een gelicentieerde Thaise digitale-assetsaanbieder, een deal die minder dan een maand na een securityinbreuk werd aangekondigd waarbij circa 388 miljoen dollar aan crypto-activa betrokken was.

De voorgenomen transactie zou Bitget toegang geven tot de gereguleerde cryptomarkt van Thailand via GMO-Z.com Cryptonomics, de exploitant van het handelsplatform Z.com EX. De overname blijft afhankelijk van goedkeuring door toezichthouders en andere sluitingsvoorwaarden.

Overnameroute en tijdlijn

Bitget wil de deal realiseren via BTGT Management (Thailand), een bedrijf waarin de exchange een financiële belanging heeft. Het Japanse GMO Internet maakte de voorgenomen transactie op 24 september bekend, met als doelstelling afronding op 31 oktober. Zowel de overnamesom als het percentage van Bitget in de verwervende entiteit is niet bekendgemaakt. Als de deal volgens planning wordt afgerond, zou die iets meer dan vijf weken na de securityinbreuk worden afgerond.

GMO-Z.com Cryptonomics lanceerde het Z.com EX-platform in februari 2021 en beschikt over een licentie voor digitale assetbeur van de Thaise Securities and Exchange Commission. Omdat Thailand van crypto-exchanges verlangt dat ze lokale autorisatie verkrijgen, zijn gelicentieerde aanbieders aantrekkelijke overnamedoelen geworden voor internationale platforms, en een bestaande licentie zou Bitget een gevestigd regelgevingskader kunnen bieden voor het bedienen van Thaise klanten.

Securityinbreuk werpt een schaduw

Het expansieplan volgt op een cyberaanbat op 24 september waarbij de hot en warm wallet-infrastructuur van Bitget werd gecompromitteerd. De exchange schatte de getroffen activa aanvankelijk op ongeveer 351,6 miljoen dollar; latere bekendmakingen en verder blockchainonderzoek brachten dat bedrag op 387,5 miljoen dollar.

Onderzoekers ontdekten een kwetsbaarheid in beveiligingssoftware van een derde partij die aanvallenden in staat stelde interne systemen te benaderen en ongeautoriseerde opnames te starten. CEO van Bitget, Gracy Chen, verklaarde dat de privésleutels en cold wallets van het bedrijf veilig bleven. De exchange stelde ook dat klantsaldi onaangetast waren en beloofde verliezen via haar beschermingsfonds te dekken.

Na tijdelijke opnamebeperkingen herstelde Bitget de diensten geleidelijk en rondde het de gefaseerde opnameherstel op 2 oktober af — een herstelperiode van iets meer dan een week na de aanvankelijke aanval.

Goedkeuring door toezichthouders blijft de hindernis

De voorgenomen overname biedt Bitget de kans om zijn regionale aanwezigheid te versterken terwijl het bedrijf vertrouwen probeert op te bouwen na het securityincident. De licentie-eisen van Thailand maken naleving van regelgeving essentieel voor internationale exchanges die lokaal willen opereren, en het overnemen van een bestaand gelicentieerd bedrijf kan een directere markttoetredingsstrategie bieden dan het oprichten van een nieuwe exchange.

De transactie autoriseert Bitgets wereldwijde platform echter niet automatisch om Thaise klanten te bedienen. De uitkomst hangt af van goedkeuring door toezichthouders en een geslaagde overdracht van eigendom, de twee mijlpalen tussen de deal en de beoogde afronding op 31 oktober.

ien voltooid, kan de overname Bitgets positie versterken in de concurrerende cryptohandelsmarkt van Zuidoost-Azië.

Bron: CryptoMeter io