Bitcoin heeft blok 961.632 bereikt, waarmee de verplichte signaleringsperiode voor BIP-110 is ingegaan — een controversieel voorstel dat bedoeld is om tijdelijk niet-financiële gegevens op het netwerk te beperken.

Het voorstel is rond 19:35 UTC op zaterdag de signaleringsfase ingegaan. De steun onder miners is zelden boven de 2,5% uitgekomen, ver onder de vereiste drempel van 55%.

Deze push weerspiegelt een voortdurend debat binnen de Bitcoin-gemeenschap over het primaire doel van het netwerk. Niet-financiële gegevens die op Bitcoin zijn ingebed — met name via Ordinals-inscripties en BRC-20-tokens, waarmee afbeeldingen, tekst en andere inhoud op individuele satoshi's kunnen worden ingeschreven — leiden sinds begin 2023 tot een toegenomen vraag naar blokruimte. Voorstanders van het beperken van dergelijke gegevens betogen dat dit het netwerk overbelast en de transactiekosten voor gewone gebruikers verhoogt, tergens tegenstanders aanvoeren dat het grootboek van Bitcoin permissieloos moet blijven voor elk geldig gebruik van blokruimte.

Voorstanders van BIP-110 brengen het naar voren als een door gebruikers geactiveerde soft fork (UASF), een raamwerk dat zou leunen op node-operators in plaats van miners om de regelwijziging af te dwingen. Onder deze benadering zouden gebruikers hun node-software bijwerken om elk blok van miners af te wijzen dat geen steun voor BIP-110 signaleert, waarbij miners in feite onder druk worden gezet om te voldoen of het risico lopen te worden buitengesloten.

Prominente Bitcoin-figuren, waaronder Strategy-voorzitter Michael Saylor en Blockstream-CEO Adam Back, hebben zich tegen het voorstel uitgesproken.

Aanhangers van BIP-110 wijzen op de activering van SegWit in 2017 via BIP-148 als precedent. SegWit, dat digitale handtekeningen van transactiegegevens scheidde, werd door gebruikers overgenomen ondanks dat het op dat moment niet de vereiste steun van miners had.

Als gebruikers BIP-110 op grote schaal overnemen, zou het onmiddellijke effect zijn dat zij het netwerk afwijzen dat vrijwel de hele mijnbouwsector momenteel opbouwt. Dat zou kunnen leiden tot een periode waarin twee concurrerende Bitcoin-netwerken bestaan: het dominante mainnet, ondersteund door het grootste deel van de hashkracht en institutioneel kapitaal, en een minderheidschain die uitsluitend bestaat uit nodes die BIP-110 handhaven.

In theorie zou de afgesplitste chain aan steun kunnen winnen als meer node-operators zich aansluiten, wat de druk op de mijnbouwsector vergroot. Het zou ook volledig kunnen stilvallen als het onvoldoende steun trekt. De uitkomst van beide scenario's wordt deels bepaald door de houding van grote beurzen, wallet-aanbieders en bewaardiensten, wier adoptiebeslissingen doorgaans bepalen welke chain het Bitcoin-merk en de marktliquiditeit erft.

Het signaleringsvenster staat gepland om open te blijven tot Bitcoin blok 965.664 bereikt, wat over ongeveer vier weken wordt verwacht.