De binnenkring van president Donald Trump raakt steeds meer gefrustreerd door de diepte van zijn vertrouwen in Bill Pulte, de directeur van U.S. Federal Housing die toezicht houdt op het hypotheekstelsel van het land en deze functie sinds maart 2025 bekleedt. Formeel is de functie die van directeur van de Federal Housing Finance Agency (FHFA), de toezichthouder met autoriteit over Fannie Mae en Freddie Mac — de door de overheid gesponsorde instellingen die het merendeel van de nieuwe Amerikaanse woninghypotheken garanderen — een portefeuille die de FHFA-directeur in het centrum van het nationale debat plaatst.

Volgens een nieuw rapport van The Daily Beast zeggen insiders die met NBC News spraken dat de mensen rond Trump erop tegen zijn hoeveel invloed Pulte op de president uitoefent — invloed die grotendeels wordt toegeschreven aan zijn voortdurende nabijheid. Pulte, wiens grootvader PulteGroup oprichtte, een van de grootste woningbouwers in de Verenigde Staten, wordt beschreven als permanent aan Trumps zijde, en niet alleen in professionele hoedanigheid: de twee reizen vaak samen op binnenlandse reizen en brengen weekenden door op Trumps golfclubs.

De spanning neemt toe, nu bronnen zeggen dat Pulte ideeën aan de president voorlegt die velen in de regering als onzinnig beschouwen.

“Hij verzint de raarste ideeën is er altijd om ze aan de president voor te leggen. Ik weet niet waarom, maar soms luistert hij,” vertelde een adviseur van Trump aan NBC News.

“De president is dol op hem, zelfs als niemand anders dat is,” beweerde een andere anonieme bron.

Volgens die bronnen heeft Pulte geleerd hoe hij Trump kan winnen door pitches te presenteren met beelden of grafieken in plaats van lange teksten. Te midden van de voortdurende controverse over Trumps pogingen om het historische Kennedy Center te slopen en naar zichzelf te vernoemen, werd de president onlangs aan boord van Air Force One gezien met een grote poster waarop naar het schijnt “Kennedy Center Demolished” stond, terwijl hij naast Pulte stond. Eén bron beweert dat Pulte de bedenker achter de poster was.

Er wordt ook gezegd dat Pulte Trump het idee heeft voorgesteld om de James S. Brady Press Briefing Room — de persruimte van het Witte Huis, vernoemd naar de perssecretaris die verlamd raakte bij de moordpoging op president Ronald Reagan in 1981 — om te bouwen tot een overdekt zwembad.

Zijn beleidsvoetafdruk reikt verder. Aan Pulte wordt naar verluidt toegeschreven dat hij het concept van een hypotheek van 50 jaar heeft geïntroduceerd — een opvallende afwijking van de hypotheek met een vaste rente van 30 jaar die lange tijd de standaard Amerikaanse woninglening was — en hij wordt gecrediteerd met het aansporen van Trump om een tweepartijenwetsvoorstel over huisvesting te vetoën dat Republikeinen hoopten te presenteren als een belangrijk antwoord op de kosten van levensonderhoud-crisis. Omdat Fannie Mae en Freddie Mac in het hart van die hypotheekmarkt zitten, vloeien ideeën die op het bureau van de president worden goedgekeurd in deze portefeuille direct door in de leningsvoorwaarden en maandlasten waarmee Amerikaanse huizenkopers worden geconfronteerd.

De verhalen over Pultes gedrag lopen uiteen, maar verschillende suggereren dat het hem niet lijkt te storen — of dat hij het zelfs lijkt te waarderen — om collega's te irriteren met zijn toegang tot Trump. Een voormalige functionaris van de regering zei dat Pulte rond kan worden aangetroffen in het West Wing met een poster in de hand, wachtend om de president te “onderscheppen”, wat de irritatie onder medewerkers vergroot.

“Hij zal zeggen: ‘De president wil dat ik op deze reis ben,'” zei een adviseur van Trump. “Hij gaat altijd mee op reis, dat is zijn ding.”

Trump op zijn beurt heeft Pulte geprezen. De president zou niet alleen Pultes loyaliteit waarderen, maar ook zijn agressieve steun aan de agenda van de regering, en beschouwt hem als een grote financieel leider — een opvatting die, volgens deichtgeving, tot dusver opweegt tegen de frustratie van de adviseurs om hem heen.