Meer dan drie jaar lang deed Berkshire Hathaway iets wat Wall Street steeds nerveuzer maakte: het bleef aan de zijlijn staan. Kwartaal na kwartaal verkocht het conglomeraat van Warren Buffett meer aandelen dan het kocht, en bouwde zo een cashreserve op die zo omvangrijk was dat hij concurreerde met het bbp van een middelgroot Europees land. Die reeks is nu voorbij.

Onder de nieuwe CEO Greg Abel werd Berkshire in het tweede kwartaal van 2026 voor het eerst in meer dan drie jaar weer een netto koper van aandelen, met $23,5 miljard aan aandeleninkopen tegenover slechts $3,7 miljard aan verkopen. Het bedrijf kocht daarnaast in hetzelfde kwartaal voor $4,5 miljard aan eigen aandelen in, een sterke stijging vergeleken met de $235 miljoen die het in het eerste kwartaal terugkocht. Deze verschuiving is het meest zichtbare signaal tot nu toe van hoe Abel het kapitaal van het conglomeraat anders wil beheren dan zijn voorganger, wiens voorzichtige aanpak in recente jaren steeds meer aandacht van analisten en aandeelhouders had getrokken.

Berkshire's cashsaldo daalt

Berkshire sloot het eerste kwartaal van 2026 af met $397,4 miljard aan kasgeld en equivalente middelen. Aan het einde van het tweede kwartaal was dat bedrag gedaald tot ongeveer $365 miljard. Ook na deze afname blijft de overgebleven cashstapel veel groter dan op enig ander moment in de geschiedenis van Berkshire vóór de recente jaren, wat de omvang weerspiegelt van de insurance float en operationele winst van het bedrijf.

Aandeleninkopen, die sinds 2024 waren gepauzeerd, werden in maart 2026 hervat. De terugkopen gingen door nadat het kwartaal afliep, waarbij juli alleen al goed was voor meer dan $3,3 miljard aan extra inkoop. Historisch gezien heeft de leiding van Berkshire aandeleninkopen gebruikt als signaal dat zij de aandelen onder de intrinsieke waarde vinden handelen — een discipline die Buffett altijd benadrukte als de enige rechtvaardiging voor terugkopen.

Alphabet wordt een grote positie

De grootste enkelvoudige aankoop was een verhoging van $10 miljard van Berkshire's belang in Alphabet, het moederbedrijf van Google. De positie behoort inmiddels tot de grootste holdings van Berkshire. De stap naar een dominant technologieplatform vormt een aanzienlijke toewijzing voor een conglomeraat wiens portfolio traditioneel is gericht op financiële instellingen, consumentenproducten en industriële waarden.

Samen genomen vertegenwoordigen de investering in Alphabet en de aandeleninkopen ongeveer $14,5 miljard van de $23,5 miljard aan aandeleninkopen door Berkshire.

Abel koopt Berkshire-aandelen

Begin maart investeerde Abel zijn volledige na belastingen jaarsalaris van $15 miljoen in Berkshire-aandelen. Hij heeft gezegd dit elke jaar te willen herhalen.

Abel deed de investering op het moment dat de aandeleninkopen werden hervat, waarbij hij in feite samen met het bedrijf kocht op hetzelfde moment dat Berkshire meer van zijn cash begon in te zetten. De vraag waar investeerders en analisten in de komende kwartalen op zullen letten, is of het tweede kwartaal een blijvende versnelling van de kapitaalinzet vertegenwoordigt of een gerichte reactie op specifieke marktomstandigheden.