De Bank of Korea heeft banken en effectenhuizen gevraagd hun blootstelling aan aan crypto gerelateerde risico's te detaileren, waaronder hoe ze zouden worden getroffen door een grote exchange-hack, een scherpe marktdaling of zware verliesen bij een andere financiële instelling.

Volgens The Herald Business en Yonhap, die zich baseren op bronnen uit de financiële sector, begon de centrale bank op 23 oktober 18 banken en 13 effectenhuizen te ondervragen als onderdeel van haar eerste bekende evaluatie van de deelname van financiële instellingen aan de virtuele-activamarkt. Daarmee leveren de antwoorden de eerste geconsolideerde basislijn van de centrale bank over hoe ver de traditionele financiële sector in crypto is doorgedrongen.

De vragenlijst behandelt het aan crypto gerelateerde personeel en de budgetten van elke instelling, de zakelijke activiteiten en de motivaties om de markt te betreden, evenals de bedragen die zijn geïnvesteerd in binnen- en buitenlandse crypto-bedrijven.

Eén scenario vraagt hoe bedrijven zouden worden getroffen als de grootste crypto-exchange van Zuid-Korea gemeten naar marktaandeel tijdelijk de activiteiten zou staken na een grote hack of soortgelijk incident. Andere vragen gaan over een steile daling van cryptocurrency-koersen gevolgd door een langdurige handelsinkmoom, en de mogelijke gevolgen als een andere financiële instelling zware verliesen zou lijden door een aan crypto gerelateerd incident. Samen beslaan de scenario's drie verschillende besmettingskanalen: het uitvallen van één dominante handelsplek, een marktbrede prijsschok en verliesen die zich van de ene instelling naar de andere verspreiden.

De enquête werd gelanceerd vóór de hack van vorige week bij Binance van 6,3 miljard dollar, maar het incident onderstreept het type risico dat de centrale bank onderzoekt. De Amerikaanse autoriteiten hebben de aanval toegeschreven aan Noord-Koreaanse hackers, wier cyberoperaties de afgelopen jaren herhaaldelijk crypto-platforms hebben aangevallen. De antwoorden moeten naar verluidt op woensdag worden ingediend.

Stablecoin-testen gaan door ondanks wetgevende vertragingen

De evaluatie valt samen met het feit dat Zuid-Koreaanse financiële bedrijven stablecoin-diensten blijven testen. KB Financial Group voltooide in mei een pilot met een stablecoin in won, terwijl Kakao Pay en KakaoBank in september een partnerschap met Fireblocks aangingen om de infrastructuur voor digitale assets te verkennen.

De Bank of Korea heeft gepleit voor door banken geleide stablecoin-uitgifte, terwijl meningsverschillen over welke instellingen stablecoins mogen uitgeven de voortgang van het voorgestelde Digital Asset Basic Act hebben bemoeilijkt. Hoe dat meningsverschil wordt opgelost — en welke instellingen mogen uitgeven — blijft de belangrijkste open vraag voor de bedrijven die nu stablecoin-diensten testen.

"Financiële instellingen treffen hun eigen voorbereidingen, ook terwijl de wetgeving rond virtuele assets langzamer vordert dan de markt verwachtte", aldus een functionaris van de Bank of Korea tegenover The Korea Herald.

Toezichthouders hebben ook het toezicht op cyberbeveiliging verscherpt. In oktober stelde de Financial Services Commission strengere beveiligingseisen voor nadat tekortkomingen waren geconstateerd bij 130 van 555 financiële bedrijven — bijna een kwart van de onderzochten. De voorstellen omvatten frequentere kwetsbaarheidsevaluaties en meer verantwoordelijkheid voor bestuurders, na beveiligingsincidenten bij 16 bedrijven, waaronder crypto-exchanges. Samen genomen laten de enquête en de beveiligingsevaluatie zien dat toezichthouders de institutionele crypto-betrokkenheid van Zuid-Korea van twee kanten beoordelen: financiële stabiliteit en cyberbeveiliging.