Drie jaar nadat de stekker eruit werd getrokken, brengt Aztec Labs zk.money terug van de dood. De op privacy gerichte Ethereum-ontwikkelaar lanceerde de self-custody wallet dinsdag opnieuw, waardoor gebruikers stablecoins kunnen versturen en ontvangen zonder hun saldi, transactiebedragen of ontvangers aan de wereld bekend te maken.

De vernieuwde wallet draait op Aztec Network, dat in de ontwikkelaarsdocumentatie van het bedrijf wordt omschreven als een privacy-first Ethereum layer-2: een apart netwerk dat naast Ethereum draait en daarop terugsluit. Betalingen binnen zk.money blijven verborgen, terwijl stortingen vanuit Ethereum voor iedereen zichtbaar blijven.

Gebruikers claimen een persoonlijke tag—zoals bob.zk.money—which via de Ethereum Name Service (ENS), het eigen naamgevingssysteem van Ethereum, wordt omgezet naar een stortadres, aldus de berichten van Aztec op X, waarin volgers werden opgeroepen hun tags nu te claimen.

"Onchain-transacties tussen twee personen mogen niet betekenen dat je financiële geschiedenis met de wereld wordt gedeeld," zei Aztec Labs CEO Joe Andrews in een verklaring.

Aztec kondigde de herlancering aan in een bericht op X:

is back. In 2021, brought private transactions to Ethereum: 75,000+ wallets and $100M in volume. Today it relaunches on the fully decentralized Aztec Network. Claim your tag now 👇 pic.twitter.com/Vabi9jYitK
— Aztec (@aztecnetwork) September 29, 2026

Onder de motorkap draaien zk.money's privétaken op het eigen apparaat van de gebruiker, dat zero-knowledge proofs genereert. Deze cryptografische ontvangstbewijzen bevestigen dat een transactie geldig is zonder de details prijs te geven In de praktijk kan de geldigheid van een betaling worden geverifieerd zonder prijs te geven wie aan wie betaalde, of hoeveel. Deze aanpak contrasteert met standaard Ethereum-transacties, waarbij transferbedragen en adressen openlijk leesbaar zijn op de publieke keten.

De privébetalingen hebben wel beperkingen. Gebruikers kunnen USDC, US of DAI—stablecoins die ontworpen zijn om een stabiele waarde te houden ten opzichte van fiatvaluta's zoals de Amerikaanse dollar—versturen vanaf een exchange of een Ethereum-wallet, maar stortingen op het netwerk blijven publiek, aldus Aztec. Ook gelden er vroege limieten: individuele transacties zijn beperkt tot $2.500, en alle gebruikers delen samen een dagelijkse stortingslimiet van $50.000.

Omdat de wallet self-custody is, behouden gebruikers de controle over hun eigen sleutels in plaats van hun geld aan een bedrijf toe te vertrouwen. Aztec zegt dat het gebruikersfondsen niet kan uitgeven of bevriezen, en dat geen enkele bevoorrechte beheerder de wallet controleert—de bewaring van die sleutels, en de fondsen erachter, ligt volledig in handen van de gebruikers.

De oorspronkelijke zk.money debuteerde in 2021 en trok meer dan 75.000 wallets en $100 miljoen aan volume, aldus Aztec, voordat het team het product opzij zette om zich te richten op de bouw van een eigen netwerk. In datzelfde jaar hief de startup $17 miljoen op in een financieringsronde onder leiding van Paradigm. Het bedrijf breidde zk.money ook uit met Aztec Connect, een toolkit om de privacytechnologie te koppelen aan DeFi-protocollen.

De herlancering valt samen met de toenemende aandacht voor privacy binnen Ethereum, die een steeds prominentere focus wordt voor de ontwikkelaarsgemeenschap van het netwerk. Ontwikkelaars overwegen voorstellen voor de Hegotá-upgrade van volgend jaar die privacy pools in staat zouden moeten stellen hun eigen transactiekosten te betalen zonder tussenpersonen. De terugkeer van de wallet combineert een consumentgericht product met deze inspanningen op protocolleniveau.

En in een bericht dat dit weekend werd gepubliceerd, zei Ethereum-medeoprichter Vitalik Buterin dat specifieke toepassingen "very strong privacy" konden bereiken via zero-knowledge proofs, als onderdeel van zijn visie van een "cryptografische wereldcomputer" voor het netwerk. Wat nu te volgen: hoe het gebruik zich ontwikkelt binnen de vroege transactielimieten, en of de Hegotá-forstellen—die nog worden overwogen door ontwikkelaars—doorg vinden.