Het in Hongkong gevestigde ASL Shipping heeft bij CSSC Huangpu Wenchong Shipbuilding een order geplaatst voor twee definitieve containerschepen van 5.300 teu, met opties voor twee extra eenheden — een aanzienlijke stap voorwaarts in scheepsgrootte voor een groep waarvan de bestaande belangen stevig in het feedersegment liggen.

De nieuwbouwschepen volgen het eigen serieontwerp van Huangpu Wenchong, met een lengte van 235 m en een breedte van 37,5 m, en een draagvermogen van circa 71.500 dwt. Zowel de prijzen als de leveringstermijnen zijn niet bekendgemaakt.

Met deze order stijgen de belangen van ASL ver boven de feedertonnage uit waarop de regionale reder Asean Seas Line haar vloot heeft opgebouwd. Op de website van de reder staan momenteel 14 containerschepen vermeld met een capaciteit van 1.096 tot 1.930 teu, ingezet op verbindingen tussen China en Japan, Zuid-Korea, Zuidoost-Azië, India en Sri Lanka. Daarmee zouden de nieuwbouwschepen bijna drie keer de capaciteit hebben van het grootste schip in de vermelde vloot.

ASL is geen onbekende bij de werf in Guangzhou. Huangpu Wenchong bouwde eerder twee schepen van 1.900 teu voor Asean Seas Line, waarbij de eerste, de ASL Bauhinia, in 2022 werd geleverd en het zusterschip ASL Peony begin 2023 volgde.

De relatie breidde zich later uit via CA Shipping, een joint venture tussen CSSC Shipping — de scheepslease-tak van China State Shipbuilding Corporation — en het aan ASL gelieerde ASL Navigation. In de loop van 2024 leverde Huangpu Wenchong vier schepen van 1.600 teu aan deze joint venture, die werden ingezet in het regionale netwerk van Asean Seas Line.

Een recente prijsindicator voor het Wenchong-ontwerp van 5.300 teu zet de schepen op circa 60 miljoen dollar per stuk, wat volgens benchmarkprijzen neerkomt op een gecombineerde uitgave van ongeveer 120 miljoen dollar voor de twee definitieve eenheden. De Taiwanese reder TS Lines contracteerde vorig jaar vier eenheden van 5.300 teu bij Huangpu Wenchong voor 61,28 miljoen dollar per schip, hoewel nog niet bekend is wat ASL voor haar schepen betaalt.

Huangpu Wenchong heeft zijn aanwezigheid in het segment van middelgrote containerschepen snel uitgebreid, waarin de klassen van 5.300 tot 6.400 teu een reeks orders van regionale reders uit heel Azië hebben aangetrokken. In juni tekende de CSSC-werf in één batch voor 13 schepen boven de 5.000 teu, waaronder drie schepen van 5.300 teu, en volgde eerder deze maand met een 2+2-order voor schepen van 6.400 teu van de Zuid-Koreaanse CK Line — dezelfde structuur die ASL nu heeft overgenomen. Als ASL haar opties uitoefent, zou de serie op vier schepen uitkomen.

Bron: Splash247