De sterkere vraag naar ruwe oliegradaties uit het Midden-Oosten vanuit China en India heeft de prijzen van deze gradaties opwaarts onder druk gezet, waardoor Dubai-futures dicht bij $100 per vat uitkwamen, zo meldde Bloomberg, onder verwijzing naar niet met naam genoemde handelaren.

De vraag naar olie uit het Midden-Oosten is volgens het verslag vooral sterk bij grote raffinadeurs zoals Indian Oil Corp. en PetroChina, evenals raffinaderijen in Zuid-Korea en Japan. Azië is de grootste afzetmarkt voor producenten uit het Midden-Oosten, en Dubai fungeert als prijsbenchmark voor het grootste deel van de ruwe olie die naar de regio wordt verkocht. Daarom stroomt fysieke vraag van deze omvang rechtstreeks door naar de futuresniveaus. De aankopen vinden plaats ondanks de nieuwste escalatie tussen de Verenigde Staten en Iran, waarbij de olie-uitvoer van Saoedi-Arabië is gedaald tot het laagste niveau sinds 2017, volgens gegevens van scheepstrackingbedrijven waaronder Kpler en Vortexa.

Een verdere prijsstijging ligt zeker in de lijn der verwachting, nu sommige ladingen vertraging oplopen van augustus naar september en oktober, aldus Bloomberg. Ten tijde van het schrijven noteerden Murban-futures, de benchmark van de VAE, $106,10 per vat, en noteerde DME Oman, de benchmark voor zure ruwe olie uit het Midden-Oosten voor Azië, $99,18 per vat.

De sterkere vraag houdt stand ondanks de verminderde oliestromen door de Straat van Hormuz, waar het gemiddelde dagelijkse volume in de afgelopen week tussen de 6 en 8 miljoen vaten lag — ver beneden de ongeveer 20 miljoen vaten per dag die normaal door dit knelpunt passeren, de route waarlangs doorgaans ongeveer een vijfde van de wereldwijd verhandelde olie wordt vervoerd.

Aziatische kopers stappen bovendien hun aankopen uit andere regio's op, met name Brazilië, Canada en Argentinië, terwijl China en India meer Russische ruwe olie inkopen. Deze diversificatie weerspiegelt een bredere trend onder Aziatische raffinadeurs om hun leverancierspakket te verbreden nu het aanbod van hun traditionele bronnen in het Midden-Oosten schaarser en duurder wordt.

Terwijl de prijzen van olie uit het Midden-Oosten stijgen, daalden Brent en West Texas Intermediate gisteren licht, wat de onzekerheid over de ontwikkelingen in het Midden-Oosten weerspiegelt, terwijl de wederzijdse aanvallen tussen de Verenigde Staten en Iran voortduren. Volgens sommige analisten was de daling een reactie op een pauze in de aanvallen, en lijken handelaren ervan uit te gaan dat deze pauze kan voortduren — ondanks een verklaring van president Trump dat "It was a very heavy attack last night, and we're prepared to do another one any time we want."

Door Irina Slav voor Oilprice.com