Minister van Financiën Frederick D. Go zei dat Zuidoost-Aziatische economieën meer privaat kapitaal moeten aantrekken voor infrastructuur, kunstmatige intelligentie (AI) en schone energie om groei te ondersteunen en beterbetaalde banen te genereren.

"De Wereldbankgroep kan ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) helpen om bankbare ideeën om te zetten in investeerbare projecten, hervormingen van beleid te verbinden met privaat kapitaal en oplossingen tussen landen te delen", zei de heer Go woensdag in een verklaring.

Als voorzitter van ASEAN dit jaar organiseerden de Filipijnen — via het Department of Finance (DoF) — de dialoog tussen de ASEAN-ministers van Financiën en de Wereldbankgroep (WBG) met WBG-president Ajay Banga. De bijeenkomst vond plaats in de marge van de jaarvergaderingen van 2026 van de Wereldbankgroep en het Internationaal Monetair Fonds in Bangkok, een jaarlijkse bijeenkomst waar ministers van Financiën, centrale bankiers en ontwikkelingsfunctionarissen uit lidstaten samenkomen.

Volgens het DoF identificeerde de dialoog gebieden voor steun van de Wereldbank en concrete vervolgstappen om de samenwerking tussen ASEAN en de instelling voort te zetten. De ASEAN-lidstaten riepen ook op tot diepere betrokkenheid van de bank om regionale uitdagingen aan te pakken, waaronder infrastructuur- en financieringstekorten, klimaataanpassing, een verbeterd ondernemingsklimaat en het creëren van banen.

"Ze erkenden de rol van de WBG bij het ondersteunen van deze prioriteiten door middel van garanties, technische bijstand en capaciteitsopbouw", aldus het DoF.

Uit een citaat van de heer Banga bleek dat de bank de mobilisatie van privaat kapitaal essentieel vindt voor het bereiken van ontwikkelingsdoelen te midden van beperkingen op de openbare financiën wereldwijd. "Hij benadrukte dat private investeringen de openbare financiering moeten aanvullen — niet vervangen — waarbij openbare middelen strategisch worden ingezet om privaat kapitaal aan te trekken en te vermenigvuldigen", voegde het toe. Die aanpak — het gebruik van openbare middelen om projecten minder risicovol te maken en private investeerders aan te trekken, vaak omschreven in ontwikkelingsfinanciering als blended of katalytische financiering — is een veelgebruikt instrument voor multilater kredietverstrekkers die actief zijn waar overheidsbudgetten onder druk staan.

Tijdens een aparte ontmoeting in de marge van de jaarvergaderingen sprak de heer Go met de tweede minister van Financiën van Singapore, Indranee Rajah, over belangrijke ASEAN-initiatieven nu de Filipijnen zich voorbereiden om het ASEAN-voorzitterschap in 2027 over te dragen aan Singapore. Het voorzitterschap rouleert jaarlijks tussen de ASEAN-leden, waarbij elke voorzitter de agenda van het blok bepaalt tijdens diens termijn.

"De besprekingen betroffen de voortzetting van de Southeast Asia Disaster Risk Insurance Facility, de ontwikkeling van het ASEAN Power Grid, koolstofmarkten en grensoverschrijdende digitale betalingen", aldus het DoF in een Facebook-post. De Southeast Asia Disaster Risk Insurance Facility is een regionale financieringsfaciliteit voor rampenrisico's, opgericht door Zuidoost-Aziatische regeringen met steun van de Wereldbank, terwijl het ASEAN Power Grid een al lang bestaand plan is om de elektriciteitsnetwerken van de lidstaten met elkaar te verbinden.

"De bijeenkomst benadrukte de mogelijkheden om regionale samenwerking op het gebied van rampenbestendigheid, energieverbindingen, klimaatactie en financiële integratie te bevorderen", voegde het toe.

De concrete vervolgstappen die in de dialoog zijn geïdentificeerd, en de overdracht van het voorzitterschap aan Singapore in 2027, zijn de nabije markeringen voor hoe ASEAN en de Wereldbankgroep deze prioriteiten omzetten in gefinancierde projecten.

Rapportage door Justine Irish D. Tabile voor BusinessWorld.