De procureur-generaal van Arkansas, Tim Griffin, spande op 4 november een rechtszaak aan tegen voorspelmarktoperator Kalshi, omdat het platform beweerdelijk illegale gokpraktijken aanbiedt aan inwoners, aldus een aankondiging van het kantoor van de procureur-generaal. De zaak noemt KalshiEX LLC en Kalshi Inc. als gedaagden en beschuldigt de bedrijven ervan sport- en entertainmentweddenschappen aan te bieden zonder te voldoen aan de gokwetgeving van Arkansas. De zaak is ingediend in Independence County op basis van de wet op consumentenbescherming van de staat.

Met de indiening staat Arkansas in het middelpunt van een vraag die momenteel in het hele land wordt betwist: of event-contracten die verhandeld worden op federaal geregistreerde voorspelmarkten vallen onder federaal toezicht op derivaten of onder de gokwetgeving van staten.

Kalshi en Arkansas Botsten Over Sportweddenschappen

Griffin stelt dat Kalshi klanten geld laat risico op sport, verkiezingen en entertainment zonder te voldoen aan de gokvereisten van de staat. De klacht verwijst naar contracten gekoppeld aan wedstrijden van de University of Arkansas Razorbacks als voorbeeld van wedden dat onder de wet van de staat valt. De staat beweert verder dat Kalshi gebruikers van 18 jaar en ouder deze contracten laat verhandelen.

Volgens de procureur-generaal stelt het platform klanten bloot aan financiële verliezen en problematisch gokgedrag. Deze beweringen zijn voorlopig nog allegeeringen voor de rechtbank.

Kalshi Roept Federale Handelsregels Aan

Kalshi stelt dat zijn event-contracten financiële producten zijn die onder toezicht staan van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC), en zijn federale registratie is centraal in zijn verdediging tegen beschuldigingen van gokpraktijken door staten. Die classificatie is de kern van het geschil: het bedrijf positioneert zijn producten als derivaten onder federale regels, terwijl staatstoezichthouders aan sport gekoppelde contracten beschouwen als gokken onder hun wetgeving. De toezichthouder heeft onlangs perpetual futures op aandelen goedgekeurd voor handel op gereguleerde beurzen.

Arkansas verwerpt het argument dat federaal toezicht Kalshi vrijstelt van de regels van de staat. Griffin eist compensatie voor klanten, civiele boetes, achterstallige belastingen en een gerechtelijk bevel om het beweerdelijk wettelijk strafbare gedrag te stoppen.

Utah Bringt Strafzaak Tegen Kalshi

Met de indiening voegt Arkansas zich bij een groeiende lijst van jurisdicties die het bedrijfsmodel van Kalshi uitdagen. Op 28 oktober dienden aanklagers in Utah 14 strafrechtelijke aanklachten in tegen het bedrijf, chief executive Tarek Mansour en chief operating officer Luana Lopes Lara. Aanklagers beweren dat een undercoveronderzoeker sporttransacties via het platform plaatste. De strafzaak volgde op een eerdere civiele rechtszaak die erop gericht was het bedrijf te stoppen met het aanbieden van event-contracten. Kalshi heeft de beschuldigingen van Utah verworpen.

CFTC Betwist Bevoegdheid Van Staten

De CFTC heeft inspanningen van staten om federaal geregistreerde voorspelbeurzen te reguleren uitgedaagd. Op 27 oktober kondigde het een rechtszaak tegen Utah aan en verklaarde dat het juridische stappen had ondernomen tegen negen andere staten. CFTC-voorzitter Michael Selig zei dat het Congres het agentschap primaire bevoegdheid over deze markten heeft gegeven. De federale rechtszaak tegen Utah is gericht op het blokkeren van handhaving door staten met betrekking tot federaal gereguleerde beurzen.

Het juridische geschil is in verschillende jurisdicties nog niet opgelost, en andere rechtszaken van staten tegen Kalshi zijn ook nog hangende. Aankomende uitspraken in deze zaken zullen toetsen of federale registratie event-contracten beschermt tegen handhaving van gokwetgeving door staten, een vraag die zal bepalen welk regelgevend kader van toepassing is op event-contracten voor inwoners.

In een afzonderlijke actie die dezelfde dag werd ingediend, spande Griffin een rechtszaak aan tegen online gaming-operator VGW. Arkansas beweert dat de casinostijl-sites van het bedrijf klanten in staat stellen virtuele spelmunten in te wisselen voor contant geld, in strijd met de gokwetgeving van de staat.