Argentinië heeft het strafonderzoek naar president Javier Milei en zijn zus Karina Milei naar aanleiding van hun vermeende banden met het LIBRA meme coin-schandaal gestaakt. De federale rechter Marcelo Martínez de Giorgi heeft de zaak geseponeerd, die draaide om Milei's promotie van de token die later instortte, aldus Reuters. De uitspraak sluit het strafrechtelijke spoor af van een affaire die ook een afzettingspoging in het Congres opriep en wereldwijd de aandacht vestigde op hoe snel meme coin-markten kunnen reageren op een enkele politieke steunbetuiging.

Vorig jaar veroorzaakte Milei een korte koersstijging door LIBRA op X te steunen. Later distancieerde hij zich van het project en verwijderde hij zijn bericht voordat de munt crashte. De president heeft volgehouden dat zijn bedoelingen volkomen "te goeder trouw" waren tijdens de stijgende trend van de cryptocurrency, vóór de neergang die de meeste beleggers ruïneerde.

"Ik was niet op de hoogte van de details van het project, en zodra ik dat wel was, besloot ik er geen publiciteit meer aan te geven," aldus Milei.

Rechter vindt geen bewijs van bedrog of fraude

Rechter Martínez de Giorgi seposeerde de zaak tegen Milei nadat geen bewijs van bedrog of fraude werd gevonden, en geen aanwijzing dat de vermeende incidenten onder een specifieke juridische categorie vielen. Niettemin benadrukte de federale rechter, zoals Cryptopolitan berichtte, dat de institutionele positie van de president de betekenis van zijn bericht op sociale media zou kunnen hebben vergroot. Die opmerking legde de kernspanning van de zaak bloot: de steunbetuiging kwam van een zittend staatshoofd, en de koersstijging na publicatie liet zien hoe direct tokenmarkten kunnen reageren op de woorden van een politiek figuur.

De fraudebeschuldigingen ontstonden kort nadat Milei $LIBRA op zijn social media-account promootte, met de suggestie dat het startups en kleine bedrijven zou helpen financieren. De munt steeg in waarde na de steunbetuiging en zakte vervolgens scherp zodra hij het bericht verwijderde. Na de crash begonnen oppositieleden van het Congres een afzettingsmotie voor te bereiden, terwijl online critici de president van een "rug pull" beschuldigden.

Blockchaindata voegden toe aan de scrutinisering van deeenstorting van de token. Een rapport van het crypto-analysebedrijf Nansen toonde aan dat 86% van de LIBRA-handelaren samen $251 miljoen verloor, terwijl een kleinere groep handelaren $180 miljoen winst maakte. De token bereikte kort na de lancering $4,55 en verloor binnen een week het grootste deel van zijn waarde.

Milei betoogde dat het delen van het bericht niet gelijk stond aan het adverteren van de cryptocurrency. In afzonderlijke opmerkingen zei hij dat hij weinig wist over het project toen hij het bericht publiceerde en dat hij stopte met praten over de munt zodra hij er beter van op de hoogte was.

Chainalysis: aan oplichting gelinkte crypto trok in 2025 minstens $14 miljard

De LIBRA-affaire speelde zich af te midden van een bredere toename van cryptofraude. Volgens Chainalysis hebben aan oplichting gerelateerde cryptocurrencies in 2025 minstens $14 miljard on-chain opgehaald, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de eerder gerapporteerde $9,9 miljard voor 2024 — een cijfer dat later werd bijgesteld naar $12 miljard, in lijn met de schatting van $12,4 miljard van het bedrijf.

Aan oplichting gerelateerde gelden zijn sterk gegroeid doordat impersonatieschema's met 1.400% toenamen. High-yield investeringsprogramma's en pig butchering leiden nog steeds qua volume, maar oplichtingstactieken komen steeds meer samen: fraudeurs combineren nu AI-tools, geavanceerde SMS-phishing en uitgebreide witwasnetwerken om hun bereik te maximaliseren.

Uit een studie van J.P. Morgan uit juli 2025 bleek dat cybercriminelen steeds vaker AI-gegenereerde content en deepfakes gebruiken om slachtoffers te misleiden via overtuigende impersonaties in financiële en romance scams. Oplichting met on-chain verbindingen met AI-leveranciers haalt gemiddeld $3,2 miljoen per operatie op — ongeveer 4,5 keer het gemiddelde van $719.000 dat wordt geregistreerd bij oplichting zonder dergelijke verbindingen, aldus het rapport van de bank.

Handhavingsacties volgden. In juli heeft de Cyber Fraud Task Force meer dan $25 miljoen aan cryptocurrency in beslag genomen die gekoppeld was aan transnationale fraude netwerken, volgens een gezamenlijke aankondiging van de U.S. Secret Service en het parket van de aanklager voor het District of Columbia. Deze activa komen bovenop de $800 miljoen die is terugevorderd via de Scam Center Strike Force, een initiatief dat in 2025 werd gelanceerd door federaal aanklager Jeanine Pirro om inwoners van de Verenigde Staten en Canada te beschermen.

"Deze inbeslagname is het resultaat van maandenlang onvermoeibaar werk van onderzoekers van het Washington Field Office, die tot de beste ter wereld behoren in het opsporen van cybercriminelen en het traceren van hun illegale transacties," zei Special Agent in Charge Tara McLeese van het Washington Field Office van de U.S. Secret Service. Ze riep ook iedereen die vermoedt het doelwit te zijn geweest van deze oplichting of soortgelijke crypto-gerelateerde misdrijven op om hulp te zoeken.

Een juridisch hoofdstuk sluit, maar verliezen blijven bestaan

De seponeerse sluit een belangrijk hoofdstuk in de juridische scrutinisering rond LIBRA, maar wist de gerapporteerde financiële verliezen van handelaren niet uit. De zaak onderstreept ook de risico's van meme coins, waarvan de prijzen st kunnen schommelen na steunbetuigingen van invloedrijke figuren. Voor marktparticipanten benadrukt de affaire het belang van onafhankelijk onderzoek naar cryptoprojecten in plaats van uitsluitend te vertrouwen op publieke steunbetuigingen. Of de affaire zal leiden tot strengere controle op politieke steunbetuigingen aan digitale activa, moet nog blijken.