Een Argentijnse federale rechter heeft het strafonderzoek naar president Javier Milei en zijn zus Karina Milei naar aanleiding van de ineenstorting van de LIBRA-memecoin geseponeerd, omdat er onvoldoende bewijs van fraude was, aldus Reuters.

De federale rechter Marcelo Martínez de Giorgi deed vrijdag uitspraak nadat aanklager Eduardo Taiano had verzocht de zaak te seponeren. Het onderzoek had Milei's rol bij de promotie van de cryptocurrency in februari 2025 onderzocht. De uitspraak sluit een hoofdstuk af in een zaak die onderzocht of een zittend staatshoofd strafrechtelijk aansprakelijk kon worden gesteld voor het promoten van een token bij zijn volgers op sociale media.

Hoewel de rechter erkende dat Milei's positie als president de interesse in LIBRA mogelijk heeft vergroot toen hij de coin op X promootte, concludeerde hij dat de handelingen van de president geen frauduleus plan vormden.

De sepotisatie geldt ook voor de Amerikaanse zakenman Hayden Davis, die zichzelf omschreef als launch-adviseur voor LIBRA en erkende bijna 100 miljoen dollar te bezitten na de ineenstorting van de token. Davis heeft elke misstand ontkend.

Onderzoek volgde op ineenstorting token in februari 2025

Het onderzoek begon nadat Milei LIBRA promootte in een X-post op 14 februari 2025. De koers van de token schoot scherp omhoog voordat deze enkele uren later instortte, en Milei verwijderde vervolgens de post terwijl hij elke directe betrokkenheid bij het cryptocurrencyproject ontkende.

Destijds hield hij vol dat hij te goeder trouw had gehandeld en dat hij de details van het project niet kende toen hij de token met zijn volgers deelde.

"Ik was me niet bewust van de details van het project en zodra ik dat wel was, besloot ik er geen publiciteit aan te geven," zei Milei.

De ineenstorting leidde tot beschuldigingen van markomanipulatie nadat blockchainonderzoekers ongeveer 99 miljoen dollar hadden geïdentificeerd die uit de liquiditeitspools van de token — de gezamenlijke fondsen waarmee een token gekocht en verkocht kan worden — was opgenomen via acht portemonnees die gelinkt waren aan de maker.

De Argentijnse fintech-kamer had eerder zorgen geuit dat het incident een rug pull zou kunnen zijn — een praktijk waarbij tokenontwikkelaars beleggers aantrekken voordat ze fondsen opnemen of hun bezittingen verkopen. Dergelijke snelle lanceer-en-instortcycli zijn een terugkerend kenmerk geworden van memecoinmarkten, waar nieuwe tokens binnen enkele uren na ingang speculatieve aankopen kunnen aantrekken.

Deze beschuldigingen leidden tot een strafrechtelijk onderzoek naar mogelijke fraude en de betrokkenheid van personen die verbonden waren aan de lancering van de token. De rechtbank concludeerde evenwel dat het bewijs niet de elementen aantoonde die nodig waren om de ten laste gelegde strafbare feiten te bewijzen.

Volgens EFE oordeelde de rechter dat de koersinzinking van de token op zichzelf onvoldoende was om fraude vast te stellen, zonder bewijs van een bedrieglijke handeling die beleggers tot aankoop aanzette.

De rechtbank vond eveneens geen bewijs dat Karina Milei betalingen had ontvangen om bijeenkomsten te regelen tussen de president en zakenlieden die verbonden waren aan het project.

De sepotisatie geldt ook voor andere personen die in de zaak werden onderzocht, waaronder Mauricio Novelli en Manuel Terrones Godoy.

De beslissing sluit de strafrechtelijke procedures die onder de uitspraak vallen af, maar keert de verliezen die beleggers hebben geleden door de ineenstorting van LIBRA niet terug. Nu de strafzaak is afgesloten, ligt de vraag naar compensatie voor die verliezen buiten het bereik van de beslissing van de rechtbank.