Toen Tim Cook in 2011 de leiding over Apple overnam, was het bedrijf ongeveer $350 miljard waard. Toen de techgigant in april zijn overgang naar executive chairman aankondigde, was de beurswaarde gestegen tot ongeveer $4 biljoen, terwijl de jaaromzet bijna was verviervoudigd.

Apple heeft nu meer dan 2,5 miljard actieve apparaten en exploiteert wereldwijd meer dan 500 winkels. Geen van die winkels staat in Afrika.

Dat is de opvallende tegenstelling waarmee John Ternus werd geconfronteerd toen hij dinsdag de nieuwe topman van Apple werd. Hij erft een bedrijf dat sneller groeide dan bijna elk ander bedrijf in de geschiedenis en een continent waar Apple’s aanwezigheid wel in je broekzak zit, maar nauwelijks zichtbaar is in Apple’s eigen cijfers.

Hoe Tim Cook Apple naar een waarde van $4 biljoen bracht

Cook bouwde deze groei niet alleen op de iPhone, al zorgt de iPhone nog steeds voor de helft van Apple’s omzet. In fiscaal 2025 bracht de verkoop van iPhones $209,59 miljard op, meer dan 50% van de totale omzet.

Onder Cook veranderden vier dingen:

Services werd een belangrijke geldmaker. Apple haalde in fiscaal 2025 $109,16 miljard uit Services, en dit onderdeel heeft een winstmarge van 75,4%, tweemaal zo hoog als die op hardware.

Er kwamen nieuwe productlijnen bij. Apple Watch, AirPods en Vision Pro werden allemaal gelanceerd tijdens zijn periode, en Mac stapte over op Apple’s eigen chips.

De installed base groeide naar meer dan 2,5 miljard apparaten, en elk apparaat kan door abonnementen, app-aankopen en advertenties terugkerende inkomsten genereren.

Apple kocht in fiscaal 2025 voor $89,3 miljard aan eigen aandelen terug, wat de waarde van de resterende aandelen verhoogt.

Hoe groot is Apple’s business in Afrika?

Apple splitst zijn Afrikaanse activiteiten niet apart uit in de financiële rapportage. Het bedrijf schaart Afrika onder Europa, India en het Midden-Oosten, een regio die in fiscaal 2025 $111,03 miljard aan omzet genereerde.

Andere gegevens geven aanwijzingen, al is het beeld niet volledig. Statcounter schat dat Apple-apparaten in augustus 2026 goed waren voor 18,57% van het mobiele webgebruik in Afrika. Dat aandeel verschilt sterk per markt: 31,97% in Ghana, 24,82% in Zuid-Afrika, 17,92% in Nigeria en ongeveer 6,8% in Kenia.

Die cijfers meten webgebruik en niet verkoop, maar ze laten zien hoe diep Apple-apparaten in sommige Afrikaanse markten zijn doorgedrongen. Het beeld verandert wanneer je naar nieuwe smartphoneleveringen kijkt.

Apple stond in het eerste kwartaal van 2026 niet in de top vijf van grootste smartphoneverkopers in Afrika volgens Omdia. Transsion, het Chinese bedrijf achter Tecno, Infinix en itel, was goed voor 47% van de leveringen, wat de dominantie van goedkopere toestellen weerspiegelt in een markt waar de meeste consumenten telefoons onder de $150 kopen.

Apple heeft in delen van Afrika een aanzienlijke installed base, maar relatief weinig daarvan komt voort uit de verkoop van nieuwe telefoons via een door Apple gecontroleerd distributienetwerk. Veel iPhones wisselen van eigenaar via wederverkopers, import en de grote tweedehandsmarkt op het continent.

In Afrika is Apple’s voetafdruk dus groter dan uit de verkoopcijfers lijkt, maar veel moeilijker te meten.

Waarom Apple geen winkel heeft in Afrika

Apple heeft tijdens Tim Cook’s ambtstermijn wereldwijd honderden winkels geopend en daarmee het aantal landen waarin het fysieke winkels exploiteert meer dan verdubbeld. Niet één van Apple’s meer dan 500 winkels staat op het continent.

Als je Apple-producten koopt in Nigeria, Kenia of Zuid-Afrika, koop je van een geautoriseerde wederverkoper en niet rechtstreeks van Apple. Bedrijven zoals iStore in Zuid-Afrika en Salute iWorld in Kenia verzorgen namens Apple verkoop, prijzen, financiering en ondersteuning.

Die constructie stelt Apple in staat Afrikaanse klanten te bereiken zonder te betalen voor gebouwen, personeel en voorraad die een eigen winkel vereist. Maar daardoor ligt ook een groot deel van de klantrelatie in handen van andere bedrijven, en dat is belangrijk in markten waar levertijden, lokale prijzen, financiering en toegang tot reparaties sterk kunnen verschillen per land en partner.

Voorraad- en releasetiming kunnen per wederverkoper en per land verschillen.

Lokale prijzen bevatten extra kosten door verzending, belasting en wisselkoersbewegingen.

Financierings- en inruildeals verschillen per partner.

Reparaties en ondersteuning hangen af van de wederverkoper die je gebruikt.

Zuid-Afrika heeft op het continent wellicht het dichtst in de buurt van een Apple-retailecosysteem. iStore heeft een netwerk opgebouwd dat veel biedt van wat consumenten van een Apple-eigen operatie zouden verwachten, waaronder inruil en gecertificeerde refurbished producten.

In 2023 vroeg TechCabal zich af waarom Apple geen sterkere retailaanwezigheid in Afrika had opgebouwd. Meer dan tien jaar later is daar nog steeds geen duidelijk antwoord op.

Hoe beperkt is Apple Pay in Afrika aanwezig?

Per augustus 2026 werkt Apple Pay in slechts vier Afrikaanse landen: Egypte, Mauritius, Marokko en Zuid-Afrika.

Zuid-Afrika was het eerste land, met een lancering in maart 2021. Marokko volgde in 2023, Egypte in december 2024 en Mauritius in mei 2026. Dat is een trage uitrol voor een betaaldienst die wereldwijd al sinds 2014 bestaat.

Apple lanceerde in mei 2026 ook Tap to Pay on iPhone in Zuid-Afrika, in samenwerking met de lokale fintech Yoco. Daarmee kunnen handelaren contactloze betalingen accepteren via hun iPhone zonder een aparte betaalterminal te kopen. Het is tot nu toe het sterkste voorbeeld van Apple dat iets bouwt specifiek voor een Afrikaanse markt.

Nigeria, Kenia en Ghana, drie van de grootste smartphonemarkten van het continent, hebben nog steeds geen Apple Pay. In de meeste Afrikaanse landen verlopen Apple Account-betalingen bovendien vooral via kaarten, terwijl veel mensen mobiele geldsystemen of directe bankoverschrijvingen prefereren.

Hoe Afrikanen Apple-producten daadwerkelijk kopen

Voor veel Afrikaanse consumenten betekent een iPhone kopen niet dat ze direct bij Apple kopen. De toestellen bereiken hen via geautoriseerde wederverkopers, onafhankelijke telefoonhandelaren, online marktplaatsen, import en een grote tweedehandsmarkt.

Prijs is de belangrijkste factor. Omdia zegt dat de meest voorkomende smartphoneprijsklasse in Afrika onder de $150 ligt. De basisuitvoering van de iPhone 17 werd wereldwijd gelanceerd voor $799. In september 2025 berekende TechCabal dat een Nigeriaanse werknemer met het minimumloon ongeveer 17 maanden aan volledig loon nodig zou hebben om die telefoon te kunnen betalen.

Dat prijsverschil heeft een markt gecreëerd voor oudere iPhones. Uit TechCabal’s verslaggeving over de gebruikte-iPhonehandel in Nigeria in 2022 bleek een grote markt rond kopers die een Apple-apparaat wilden, maar geen nieuwe konden betalen. In Zuid-Afrika heeft iStore hier verder op ingezet door de verkoop van gecertificeerde refurbished toestellen uit te breiden, wat Chris Dodd, CEO van iStore South Africa, een belangrijk groeigebied noemde.

Apple verdient niets rechtstreeks wanneer een gebruikte iPhone van eigenaar wisselt tussen twee onbekenden. Maar de nieuwe eigenaar wordt wel een Services-klant en betaalt voor iCloud-opslag, aankopen in de App Store of Apple Music.

Apple maakt niet bekend hoeveel Afrikaanse gebruikers op deze manier in zijn ecosysteem terechtkomen, of hoeveel omzet zij genereren. Daardoor is het continent moeilijk te volgen op dezelfde manier als Apple volwassen markten volgt, ook al kan de installed base op termijn terugkerende Services-omzet ondersteunen.

Wat Apple in Afrika onafgemaakt liet

Uit het bovenstaande springen vier gaten naar voren.

Directe retail. Een Apple-winkel zou het bedrijf controle geven over prijzen, inruil, reparaties en klantdata die nu in handen van wederverkopers zijn.

Betaaldekking. Apple Pay is in slechts vier landen beschikbaar, waardoor Nigeria, Kenia en Ghana — enkele van Apple’s grootste Afrikaanse markten qua gebruik — ontbreken. Dieper geïntegreerde koppelingen met mobiel geld en bankoverschrijvingen, en niet alleen kaarten, zouden een echt gat dichten.

Een formeel systeem voor refurbished producten. De vraag naar gebruikte iPhones bestaat al op het hele continent. Apple en zijn partners zouden gecertificeerde toestellen, transparante batterijclassificaties en inruilprogramma’s kunnen uitbreiden om meer van die handel in een vertrouwd systeem te brengen.

Openbaarmaking. Apple zou omzet, aantallen apparaten of inkomsten van ontwikkelaars voor het continent kunnen rapporteren zonder zijn bestaande geografische segmenten te wijzigen. Tot dat gebeurt, is er geen betrouwbare manier om vast te stellen of Apple’s business in Afrika groeit, krimpt of simpelweg wordt gedragen door de apparaten die al in omloop zijn.