Apple voert gesprekken met nieuwsuitgevers over nieuwe, meerjarige contentdeals die zijn Siri-spraakassistent toegang moeten geven tot actueel nieuws en informatie, meldde de Wall Street Journal op basis van personen die bekend zijn met de zaak.

De voorgestelde deals moeten een aanstaande AI-vernieuwing van Siri ondersteunen, die later dit jaar wordt verwacht. Apple heeft de afgelopen maanden uitgevers benaderd met een variabele vergoedingsstructuur waarbij betalingen alleen worden geactiveerd wanneer de content van een uitgever daadwerkelijk wordt gebruikt om een Siri-reactie te genereren, in plaats van via een vaste gegarandeerde vergoeding. Het bedrijf heeft volgens de betrokken bronnen ook gesproken over een mogelijk budget van negen cijfers voor de regeling.

Apple wilde geen commentaar geven op de gesprekken.

Het pay-as-used-model wijkt af van het standaardlicentiekader dat elders in de sector is ontstaan tussen grote AI-bedrijven en nieuwsorganisaties, waarbij doorgaans vergoedingen worden gegarandeerd in ruil voor brede toegang tot het archief van een uitgever, ongeacht hoeveel van die content uiteindelijk in de praktijk wordt gebruikt. Als de aanpak van Apple op schaal werkt, kan die dienen als een template die andere AI-ontwikkelaars mogelijk overnemen.

Er is nog geen bevestigd dollarbedrag vastgesteld, waardoor de directe financiële impact voor individuele uitgevers onzeker blijft totdat de onderhandelingen zijn afgerond.

De inzet om live nieuwscontent veilig te stellen komt op een moment dat Apple Siri aanzienlijk capabeler probeert te maken, na jaren van kritiek dat de assistent achterbleef bij concurrerende AI-producten. Tijdens de Worldwide Developers Conference in juni 2024 presenteerde Apple Apple Intelligence, een systeem brede AI-initiatie die is ontworpen om generatieve AI-mogelijkheden — waaronder verbeterde schrijftools, beeldgeneratie en een meer conversatieve Siri — naar iPhone, iPad en Mac te brengen. De vernieuwing maakt deel uit van een bredere poging om de achterstand op concurrenten zoals Google's Gemini-assistent en de spraakfuncties van OpenAI's ChatGPT in te lopen, die beide de lat hoger hebben gelegd voor interactie in natuurlijke taal. Apple behandelt de herbouw van Siri als een echte competitieve prioriteit en niet als een cosmetische update.

Apple is niet nieuw in het betalen voor toegang tot content. Het bedrijf heeft eerder overeenkomsten gesloten met uitgevers die rechten omvatten om materiaal te gebruiken voor AI-trainingsdoeleinden. Daarnaast exploiteert Apple sinds 2019 zijn Apple News+-abonnementsdienst, een programma dat in de loop der jaren voor een aantal deelnemende nieuws- en tijdschriftuitgevers aanzienlijke inkomsten heeft gegenereerd, al hebben sommige uitgevers sindsdien gekozen om zich uit de regeling terug te trekken.

Als de nieuwe Siri-gerichte deals doorgaan, zouden ze Apples relaties met uitgevers uitbreiden van abonnementspakketten en trainingdata-overeenkomsten naar live content over actuele gebeurtenissen — een categorie die voor een AI-assistent die realtime vragen nauwkeurig moet beantwoorden van bijzonder belang is.

De gesprekken voegen ook een extra datapunt toe aan een bredere sectortrend waarin AI-platforms commerciële deals sluiten met uitgevers in plaats van uitsluitend te vertrouwen op gescrapete of ingebouwde trainingscontent. Die verschuiving is versterkt door juridische druk: meerdere grote uitgevers, waaronder The New York Times, hebben rechtszaken aangespannen tegen AI-bedrijven wegens vermeend ongeautoriseerd gebruik van auteursrechtelijk beschermd materiaal, waardoor vrijwillige licentieovereenkomsten aantrekkelijker worden als middel om procesrisico te beperken. Voor mediabedrijven die omgaan met de veranderende relatie tussen journalistiek en kunstmatige intelligentie, zijn deze deals uitgegroeid tot een bescheiden maar groeiende inkomstenstroom.

Onder het voorgestelde gebruiksgebaseerde model verschuift een groter deel van het financiële risico naar uitgevers in vergelijking met gegarandeerde vergoedingsmodellen. Tegelijkertijd kan de structuur uiteindelijk uitgevers belonen waarvan de content het nuttigst blijkt voor het onderliggende AI-systeem van Siri, en zo een mogelijke prikkel creëren voor uitgevers om materiaal te produceren dat de assistent vaak naar voren brengt als antwoord op gebruikersvragen.