Anthropic streeft naar een beursgang (IPO) in november met een waardering van $1,5 biljoen tot $2 biljoen—aangericht als een spectaculair debuut dat mogelijk het record van SpaceX zou overtreffen en een nieuwe klasse van vermogende technologiewerkers zou kunnen voortbrengen onder de meer dan 2.500 werknemers van het AI-bedrijf.

Toch lijkt die potentielle geldregen van miljoenen dollars voor werknemers zorgen te wekken bij de leidinggevenden van het bedrijf. Volgens een bericht van Axios vraagt Anthropic sollicitanten tijdens cultuurgesprekken hoe ze zich zouden voelen als het bedrijf ooit om veiligheidsredenen zijn AI-ambities zou opgeven—en die beslissing ertoe zou leiden dat het aandeel naar nul daalt.

"Ik was eerlijk en zei nee, ik zou niet blij zijn als het aandeel naar 0 ging," zei één kandidaat, die het sollicitatieproces besprak op de anonieme werksite Blind. "Ik wil graag het goede doen en ethisch blijven handelen in balans brengen met het opbouwen van een duurzaam bedrijf."

De ongewone vraag weerspiegelt zorgen die Anthropic-CEO Dario Amodei—met een geschat vermogen van $13,6 miljard—naar verluidt heeft geuit over de manier waarop de enorme financiële prikkels van het bedrijf van invloed kunnen zijn op het vermogen om werknemers te behouden die daadwerkelijk toegewijd zijn aan de missie. Anthropic, georganiseerd als public benefit corporation—een juridische structuur die een winstoogmerkend bedrijf verplicht aandeelhouderswaarde na te streven naast een expliciete publieke missie—probeert zich al lange tijd te onderscheiden van concurrenten zoals OpenAI door een bredere focus op AI-veiligheid en het "langetermijnbelang van de mensheid."

"Uiteindelijk draait het allemaal om de missie, daar zijn we voor," aldus de waardenverklaring van het bedrijf. "Die geeft ons een gedeeld doel en stelt ons in staat snel samen te handelen, in plaats van in verschillende richtingen te worden getrokken door concurrerende doelstellingen."

Anthropic biedt basissalarissen van $800K+ aan nu de strijd om techtalent in volle gang is

Anthropic vecht er tegelijkertijd voor om het beste AI-talent ter wereld aan te trekken en worstelt met de vraag wat er zou gebeuren als dat talent in het proces buitengewoon rijk wordt.

Het bedrijf concurreert met partijen als Meta, Google, Microsoft en OpenAI om de beste onderzoekers en ingenieurs—and biedt daarom beloningspakketten aan die ver in de honderdduizenden dollars lopen. De concurrentie is zo hevig dat Anthropic in zijn S-1-filing van 26 oktober—het registratiedocument dat een bedrijf indient bij de Amerikaanse effectenwaakhond SEC voordat het aandelen aan het publiek mag verkopen—toegaf dat het aannemen en behouden van gekwalificeerde werknemers uitzonderlijk moeilijk is geworden, met name in de San Francisco Bay Area, waar het bedrijf gevestigd is.

"De concurrentie in onze sector rond het aannemen en behouden van werknemers met de juiste kwalificaties en op concurrerende economische voorwaarden is uitzonderlijk hevig en is recent aanzienlijk toegenomen," aldus het bedrijf in de filing.

Anthropic biedt momenteel bijvoorbeeld basissalarissen van $350.000 tot $850.000 voor staff-software-engineeringfuncties. En er moet nog veel meer werk verzet worden: het bedrijf heeft momenteel meer dan 600 openstaande functies, waaronder ongeveer 120 in sales, ruim 60 in AI-onderzoek en -engineering, en 50 in beveiliging.

Het wervingsproces is zo veeleisend dat sommige kandidaten, om na zo'n uiterst competitief proces een aanbod te krijgen, naar verluidt meer dan $4.000 uitgeven aan privécoaching om aangenomen te worden.

"Geef een paar duizend dollar uit, en je salaris stijgt met $200.000—die berekening klopt," vertelde Aline Lerner, oprichter van interviewvoorlichtingsbedrijf Interviewing.io, aan Bloomberg.

De welvaartsboom door AI zou duizenden miljonairs kunnen creëren—maar Amodei waarschuwt dat het de 'samenleving kan breken'

De potentiële vermogenscreatie bij Anthropic maakt deel uit van een veel groter fenomeen dat zich in de AI-sector aftekent, waar stijgende waarderingen leiden tot levensveranderende uitbetalingen voor werknemers.

Dat welvaartseffect vloeit voort uit het beursgangproces zelf: zodra een bedrijf naar de beurs gaat, worden de private equity-toekenningen die het gebruikte om werknemers aan te trekken, vrij verhandelbare aandelen. Na SpaceX's IPO van $1,77 biljoen werden duizenden huidige en voormalige werknemers—van lassers en programmeurs tot managers en bestuurders—miljonairs nu hun aandelen in waarde stegen. Ongeveer 400 huidige en voormalige SpaceX-werknemers zagen hun belangen meer dan $100 miljoen waard worden.

Nu AI-waarderingen blijven stijgen en werknemers hun aandelenbelangen verzilveren, wordt verwacht dat meer mensen in de sector vergelijkbare welvaartsbooms zullen meemaken. Amodei heeft echter gewaarschuwd dat de economische voordelen van AI zich mogelijk kunnen concentreren bij een relatief kleine groep mensen. Daarom hebben hij en de zes andere medeoprichters van Anthropic—including zijn zus Daniela Amodei—toegezegd 80% van hun vermogen weg te geven.

"Het punt om je zorgen over te maken is een mate van vermogensconcentratie die de samenleving zal breken," schreef Amodei in een brief die eerder dit jaar werd gepubliceerd.

Amodei heeft ook mede-techleiders aangesproken die steeds sceptischer zijn geworden over filantropie, met het argument dat vermogende individuen de verantwoordelijkheid hebben te helpen de ongelijkheid aan te pakken die AI zou kunnen verergeren.

"Vermogende individuen hebben de verplichting te helpen dit probleem op te lossen," schreef Amodei. "Het verdrietigt mij dat veel vermogende individuen (vooral in de technologiesector) onlangs een cynische en nihilistische houding hebben aangenomen dat filantropie onvermijdelijk frauduleus of nutteloos is."

Een versie van dit verhaal werd op 25 augustus 2026 gepubliceerd op Fortune.com.