Nu internationaal reizen steeds digitaler wordt, verdwijnen fysieke paspoortstempels gestaag, wat American Express ertoe aanzet om nieuwe manieren te zoeken waarop klanten herinneringen aan buitenlandse reizen kunnen bewaren. Veel landen zijn overgestapt op elektronische poortjes en digitale inwijzigingsregistraties in plaats van fysieke stempels, waardoor er minder tastbare souvenirs van internationale reizen overblijven.

Een in opdracht van American Express uitgevoerd onderzoek wees uit dat 73% van de volwassenen graag aanvullende manieren wilde om internationale reizen digitaal te herdenken. Deze bevinding inspireerde een intern idee: het omzetten van in aanmerking komende kaarttransacties die tijdens reizen worden gedaan in virtuele verzamelstempels die klanten via de mobiele app van American Express kunnen bekijken.

Het concept groeide uit tot Amex Passport, een digitale reiservaring gebouwd met blockchain-technologie. Het programma gebruikt blockchain om verzamelreisstempels te creëren en bij te houden op basis van de kaartactiviteit van klanten, en de collectie is uitgegroeid tot een van de grootste nonfungible token-collecties op Base, een blockchain-netwerk. Base is een Ethereum layer-2-netwerk ontwikkeld door Coinbase, en de toepassing ervan door een groot betaalbedrijf laat zien hoe gevestigde financiële merken steeds vaker experimenteren met consumentgerichte blockchaintoepassingen.

Na feedback van klanten heeft American Express het programma uitgebreid, zodat kaarthouders digitale stempels kunnen genereren voor kwalificerende reizen tot en met 2019. Dankzij deze wijziging kunnen klanten een breder digitaal overzicht van hun internationale reisgeschiedenis opbouwen in plaats van te zijn beperkt tot recentere reizen.

Digital Labs maakt ideeën tot klantproducten

Amex Passport werd aanvankelijk geïntroduceerd via een interne testomgeving waar klanten experimentele functies konden uitproberen. De ontwikkeling ervan weerspiegelt een bredere innovatiestrategie bij American Express, dat opkomende technologieën zoals blockchain en kunstmatige intelligentie verkent. Dit sluit aan bij een bredere trend onder grote financiële instellingen, die interne innovatie-eenheden hebben opgezet om opkomende technologieën te testen voordat ze overgaan tot grootschalige uitrol.

De Digital Labs van het bedrijf, een gespecialiseerde innovatie-eenheid van ongeveer 120 medewerkers, werkt met teams in de hele organisatie om veelbelovende concepten om te zetten in klantgerichte pilots. Ideeën kunnen ontstaan uit interne initiatieven en worden vervolgens geëvalueerd, ontwikkeld en getest voordat ze mogelijk breder worden uitgerold.

American Express ontving meer dan 110 ideeën via haar jaarlijkse Innovation Challenge in 2025. De sterkste concepten gingen daarna door een gestructureerd ontwikkelingsproces met Digital Labs en andere teams.

Amex Passport laat zien hoe American Express blockchain gebruikt om gewone kaarttransacties om te zetten in digitale reiscollectables, waardoor klanten een nieuwe manier krijgen om hun internationale reiservaringen te bewaren en opnieuw te beleven.

De aanpak van het bedrijf legt de nadruk op het testen van producten in de praktijk in plaats van technologie louter als theoretische oefening te ontwikkelen. Executive Vice President en Global Head of Innovation Luke Gebb heeft het innovatieproces van het bedrijf beschreven als gericht op het naar de markt brengen van ideeën en leren van de resultaten.

Clouddataplatform ondersteunt AI en fraudeopsporing

American Express investeert ook in technologische infrastructuur die toepassingen ondersteunt die verder gaan dan klantgerichte producten. Een voorbeeld is Lumi, een gecentraliseerd, cloudgebaseerd dataplatform dat is ontwikkeld om verschillende onderdelen van de bedrijfsvoering te ondersteunen.

Lumi wordt gebruikt om fraudeopsporing te verbeteren en klantondersteuning te versterken, terwijl het ook infrastructuur biedt voor verder experiment met kunstmatige intelligentie. Het platform maakt deel uit van een bredere inspanning om data en opkomende technologieën in de hele organisatie in te zetten. Fraudeopsporing is een van de meest voorkomende bedrijfstoepassingen van machine learning in de financiële dienstverlening, waarbij grote transactiedatasets worden gebruikt om verdachte activiteiten te identificeren.

American Express heeft honderden mogelijke toepassingen van kunstmatige intelligentie verkend, wat de groeiende rol van automatisering en datagedreven systemen in de financiële dienstverlening weerspiegelt.

Het innovatieprogramma van het bedrijf combineert klantgerichte experimenten zoals Amex Passport met grootschalige technologie-initiatieven die gericht zijn op het versterken van fraudepreventie, klantenservice en de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie.

Innovatie-inspanningen groeien te midden van creditcardconcurrentie

American Express heeft verschillende interne programma's opgezet om werknemers aan te moedigen nieuwe ideeën te ontwikkelen en te testen, waaronder innovatieprijzen en een wereldwijde hackathon waar meer dan 400 teams aan deelnamen.

Het bedrijf lanceerde in maart 2026 ook Amex U, een trainingsplatform dat bedoeld is om de professionele ontwikkeling van werknemers en technologiegerichte leerprocessen te ondersteunen. Deze programma's zijn ontworpen om de deelname aan innovatie verbreed wordt tot buiten gespecialiseerde technologieteams.

De strategie komt op een moment dat de concurrentie in de creditcardsector intens blijft, waarbij bedrijven zoeken naar nieuwe manieren om klantervaringen te onderscheiden en tegelijk digitale diensten te verbeteren.

Voor American Express illustreert Amex Passport hoe opkomende technologieën kunnen worden toegepast op relatief vertrouwde financiële producten. In plaats van blockchain uitsluitend voor financiële transacties te gebruiken, heeft het bedrijf de technologie verwerkt in een klantbetrokkenheidservaring rond reizen.

De uitbreiding naar reizen tot en met 2019 toont ook aan dat feedback van klanten vormgeeft aan de ontwikkeling van het initiatief. Door transactiedata, blockchain-gebaseerde collectables en mobiele technologie te combineren, streeft American Express ernaar een digitaal reisdossier te creëren dat de rol van haar betaalkaarten uitbreidt van aankopen naar het bewaren van reisherinneringen.