ALPS, een Italiaanse datacenter-scale-up, heeft Brian Turnbow benoemd tot Technical Director voor AI, met als opdracht de technische expansie van het bedrijf naar kunstmatige intelligentie en high-performance computing te leiden. De stap is gebaseerd op een energy-to-computebenadering die ernaar streeft hernieuwbare energiebronnen te benutten en bestaande middelen te hergebruiken om duurzamere compute-infrastructuur op te bouwen.

De aankondiging werd gedaan op 15 oktober 2026 in Trento. ALPS, opgericht in Trentino in 2018 en actief op vier continenten, ontwerpt, bouwt en exploiteert datacenters die geïntegreerd zijn met energiesystemen, en past die expertise nu toe op AI- en HPC-workloads.

De beschikbaarheid van stroom is een van de belangrijkste beperkingen geworden voor de ontwikkeling van AI-infrastructuur. Volgens Terna, de nationale elektriciteitsnetbeheerder van Italië, bedroegen de aanvragen voor net-aansluitingen van datacenters in Italië meer dan 100 GW per 31 augustus 2026, een stijging van circa 30 GW eind 2024. Die toename maakt locatiekeuze en doorlooptijden voor net-aansluitingen tot kritische factoren in de projectplanning.

Tegen die achtergrond weerspiegelt de energy-to-computestrategie van ALPS een bewuste keuze: datacenters lokaliseren waar energie al beschikbaar is, ook buiten grote knooppunten, om de afhankelijkheid van overbelaste delen van het net te verminderen. Het bedrijf is van plan hernieuwbare energiebronnen te integreren en ongebruikte industriële locaties te herontwikkelen, waarbij bestaande net-aansluitingen, gebouwen en andere middelen worden hergebruikt waar dat technisch haalbaar is — een relevante overing in een markt waar nieuwe aansluitverzoeken al meer dan 100 GW bedragen. Het doel is duurzamere compute-infrastructuur te ontwikkelen door gebruik te maken van lokale bronnen en, via hergebruik van middelen, grondverbruik te beperken en de behoefte aan nieuwbouw te verminderen. Deze expansie vult de lopende miningactiviteiten van ALPS aan, die in lijn met het bedrijfsplan worden voortgezet.

In zijn nieuwe rol zal Turnbow de AI/HPC-technische strategie van ALPS leiden, van het beoordelen van architecturen en locaties tot het samenwerken met technologie- en industriële partners. Italië zal een prioriteitsmarkt zijn. ALPS is van plan zijn internationale expertise terug naar Italië te brengen en samen te werken met Italiaanse ingenieurs- en industriële bedrijven, waarbij ook gebruik wordt gemaakt van hun expertise in projecten in het buitenland. De aankondiging specificeerde geen individuele locaties of tijdlijnen, dus Turnbows eerste architectuur- en locatiebeoordelingen zullen de eerste concrete indicatoren zijn van hoe de strategie gestalte krijgt.

"Italië en Europa beschikken over energiebronnen, industriële middelen en technische expertise die we kunnen benutten", aldus Francesco Buffa, CEO en medeoprichter van ALPS. "Met onze energy-to-computebenadering willen we het energie- en industrieel potentieel van de regio's waarin we actief zijn omzetten in een concurrentievoordeel en helpen de AI-kloof van Europa te verkleinen."

Turnbow brengt meer dan 25 jaar ervaring in de telecommunicatie en digitale infrastructuur mee, met technische functies bij TWT, Unidata en CDLAN. Hij is ook lid van de raad van bestuur van ITNOG, de Italian Network Operators Group, een gemeenschapsorganisatie voor de netwerkprofessionals van het land.

"AI-infrastructuur begint ver vóór de implementatie van GPU's", aldus Turnbow. "Elk project moet beginnen met de workloads die het moet ondersteunen en de eisen van klanten, niet alleen met de beschikbare stroom. Mijn doel is deze eisen te vertalen naar samenhangende ontwerpbeslissingen, waarbij flexibele, schaalbare en duurzame reken capaciteit wordt opgebouwd met gebruik van hernieuwbare energiebronnen en bestaande middelen."

Over ALPS

ALPS ontwerpt, bouwt en exploiteert datacenters voor energie- en rekenintensieve toepassingen, waarbij energie-expertise wordt gecombineerd met datacenter-engineering en -exploitatie. De internationale groei is ondersteund door Azimut via een transactie van €40 miljoen in 2023 en een club deal van €105 miljoen in 2024.

Meer informatie is beschikbaar op www.alps.it.

Bron: ALPS