Nigeria ontving ongeveer $59 miljard aan instromen van crypto-activa tussen juli 2023 en juni 2024, volgens de meest recente geregistreerde gegevens van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Toch vermeldt Ethernodes, de publieke node-tracker van Ethereum, slechts ongeveer 28 nodes op het gehele Afrikaanse continent, van circa 8.000 wereldwijd. Nodes zijn de computers die een blockchain zoals Ethereum draaien. Wie er één draait, kan transacties rechtstreeks verifiëren aan de hand van de registraties van de blockchain, zonder afhankelijk te zijn van een externe dienst.

Afrikaanse gebruikers nemen de technologie snel over, maar vaststellen wie de infrastructuur eronder beheert is aanzienlijk moeilijker.

Nigeria biedt het duidelijkste geval. Het land vertegenwoordigt ongeveer 60% van de stablecoin-instromen van Sub-Sahara-Afrika sinds 2019, aldus het IMF in een rapport van 16 juni. Het fonds koppelde die vraag aan de sterke daling van de naira, hoge inflatie en beperkte toegang tot vreemde valuta in 2023 en 2024.

Wat zit er onder een USDT-transactie?

Stablecoins zoals Tether's USDT en Circle's USDC zijn tokens die gekoppeld zijn aan de Amerikaanse dollar. Bij het versturen vanaf een telefoon in Lagos of Nairobi komen meerdere lagen tegelijk in beeld: de blockchain zelf, de node die de wallet ermee verbindt, de cloudserver waarop de app draait en het bedrijf dat de token heeft uitgegeven. Een storing in een van deze lagen kan een transactie onderbreken, en juist daarom is de identiteit van elke exploitant van belang.

De meeste applicaties draaien geen eigen nodes. De documentatie van Ethereum merkt op dat ontwikkelaars vaak toegang huren van providers zoals Alchemy, Infura, QuickNode of Blockdaemon, wat een deel van elk product dat op deze manier is gebouwd centraliseert. Dezelfde documentatie voegt eraan toe dat het wisselen van provider meestal een codewijziging van één regel is. Technext kon geen openbare informatie vinden over welke providers Afrikaanse cryptobedrijven gebruiken.

Hoeveel Ethereum-n heeft Afrika?

Ethernodes vermeldt ongeveer 28 execution-layer nodes in Afrika, circa 0,3% van het wereldwijde totaal. Zuid-Afrika leidt met 13, gevolgd door Mauritius met negen. Nigeria heeft er vier, allemaal in Lagos, en slechts één was op 9 oktober volledig gesynchroniseerd met het netwerk. Mali en Algerije hebben er elk één. Kenia, Egypte en Ghana komen helemaal niet voor.

Ter vergelijking: de Verenigde Staten hosten 2.398 nodes en Duitsland 1.109. Op de consensuslaag, waarvan de nodes overeenkomen welke blokken worden toegevoegd, verschijnen alleen Zuid-Afrika (30) en Mauritius (11), van ongeveer 5.800 wereldwijd.

De tracker kan nodes missen en cloudhosting kan verhullen waar een node zich fysiek bevindt. De cijfers geven aan waar nodes schijnbaar draaien, niet wie het netwerk beheert.

Ook crypto-uitgevers zitten in het buitenland

Het IMF zegt dat wijdverbreid gebruik van in dollar denomineerde stablecoins kan lijken op digitale dollarisering, en waarschuwt dat dit de transmissie van het binnenlandse monetair beleid kan verzwakken door de vraag naar de naira te verminderen.

Tether breidt zich uit in de Afrikaanse distributie. Het bedrijf investeerde in het in Kenia gevestigde Kotani Pay, dat cryptogebruikers verbindt met lokale betaalkanalen. Het kondigde ook plannen aan met Shiga, een fintech uit Abu Dhabi, om self-custodial producten voor Afrika en de Golfsamenwerkingsraad te bouwen op Tether's open-source Wallet Development Kit.

Tether heeft geen bank of fintech genoemd die heeft toegezegd Pulse, het institutionele product, in te zetten, aldus crypto.news.

Afrikaanse bedrijven verzorgen de laatste stap

Stablecoins zijn alleen nuttig als mensen ze kunnen omwisselen voor lokaal geld. Een on-ramp converteert lokale valuta naar stablecoins, en een off-ramp zet ze terug om. Afrikaanse bedrijven verzorgen vooral deze stap. Onafriq beheert een betaalnetwerk dat banken, mobile-money-aanbieders en handelaren in meer dan 40 Afrikaanse markten met elkaar verbindt.

Circle zegt dat Onafriq nu via dat netwerk in USDC afwikkelt. Circle heeft een commerciële relatie met Onafriq.

Kotani Pay, Yellow Card en Quidax doen vergelijkbaar werk. Geen van hen draait Ethereum of geeft USDT of USDC uit.

Wie is eigenaar van de gebouwen?

Een in juni 2026 opgestelde mapping door het Britse adviesbureau Data Landscapers herleidde 306 datacenters in 46 Sub-Sahara-Afrikaanse landen tot hun ultieme eigenaren. 213 daarvan, of 70%, werden geclassificeerd als Afrikaans gecontroleerd. Door de VS gecontroleerde exploitanten dreven er 39, of 13%, vooral in Zuid-Afrika, Nigeria en Kenia.

Hyperscalers, de grote wereldwijde cloudaanbieders, waren aanwezig in 112 van de 213 Afrikaans gecontroleerde faciliteiten, een aandeel van 53%.

De auteurs omschrijven het werk als een voorlopige analyse: het is samengesteld met AI-tools en hun eigen classificatie, en een eerdere versie uit april trok de tegenovergestelde conclusie.

In Nigeria bevinden zich 21 van de 25 datacenters van het land in Lagos, aldus Intelpoint, de onderzoekstak van Techpoint Africa, in februari 2026.

Kunnen Afrikaanse bedrijven wisselen?

De auteurs van de dataset wijzen erop dat de eigenaar van een gebouw niet de enige partij met invloed is. Ook huurders, geldverstrekkers en leveranciers van apparatuur hebben die.

De documentatie Ethereum zegt dat node-providers in één regel code kunnen worden vervangen. Of Afrikaanse bedrijven cloudcontracten en stablecoin-liquiditeit net zo gemakkelijk kunnen wisselen, is nog niet gedocumenteerd.