Een Iraanse raket trof vroeg op zaterdag opnieuw een vaartuig van ADNOC in de Straat van Hormuz, waarmee het de zestiende aanval werd op de vloot van het energiebedrijf uit de VAE sinds de Verenigde Staten en Israël in februari in een gewapend conflict met Iran belandden.

De regering van de VAE meldde dat het vaartuig werd geraakt terwijl het Hormuz passeerde. Er werden geen slachtoffers gemeld en ADNOC bevestigde dat de situatie onder controle was gebracht. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van de VAE veroordeelde de aanval als een daad van piraterij en riep Teheran op om te stoppen met het aanvallen van commerciële scheepvaart en de strategische waterweg volledig te heropenen.

ADNOC maakte vrijdag bekend dat 15 van zijn vaartuigen eerder waren aangevallen met raketten en drones sinds het conflict in februari begon. Bij die aanvallen kwam één zeevarende om het leven en raakten 20 anderen gewond.

Het laatste incident deed zich voor terwijl de onderhandelingen over het herstellen van het scheepvaartverkeer door Hormuz vastlopen. Iran eist opheffing van sancties, compensatie voor oorlogsschade en terugtrekking van Amerikaanse troepen uit de regio voordat de zeestraat volledig wordt heropend. Hormuz voert normaal gesproken ongeveer een vijfde van het wereldwijde olieverbruik door zijn smalle doorgang, waardoor het een van de meest cruciale knelpunten voor energievervoer ter wereld is.

Verder westwaarts claimden Houthi-troepen zondag verantwoordelijkheid voor een droneaanval op de Jazan-raffinaderij van Saudi Aramco, met een capaciteit van 400,000 vaten per dag.

Het Saoedische ministerie van Energie bevestigde dat er brand uitbrak bij de faciliteit aan de Rode Zee, maar dat die zonder gewonden werd geblust. Het ministerie gaf geen oorzaak voor de brand.

De Houthi's voerden ook raket- en droneaanvallen uit op de Jemenitische haven van Mocha, nabij de zeestraat Bab el-Mandeb, waarbij zeven mensen werden gedood en zware schade aan de haveninfrastructuur werd aangericht, aldus de internationaal erkende regering van Jemen. Bab el-Mandeb is een tweede belangrijke zeeroute, die de Rode Zee verbindt met de Golf van Aden en aanzienlijke handelsvolumes tussen Europa en Azië verwerkt.

De aanval op de raffinaderij volgt op de verklaring van de Houthi's vorige maand van een zeeblokkade tegen Saudi-Arabië, in combinatie met een intensivering van aanvallen op aan Saudi-Arabië gelinkte tankers en infrastructuur in de Rode Zee.

Ondertussen zijn de financiële gevolgen van het conflict in Hormuz duidelijker geworden voor het Thaise Precious Shipping. Het bedrijf ontving $10.9 miljoen van verzekeraars voor oorlogsrisico’s na het verlies van de 30,193 dwt bulkcarrier Mayuree Naree, die op 11 maart tijdens het passeren van Hormuz werd getroffen door twee projectielen — een van de meest in het oog springende scheepsverliezen in de tot nu toe door de VS en Iran uitgevochten oorlog.

De aanval veroorzaakte een grote brand in de machinekamer. Drie bemanningsleden kwamen om het leven en het in 2008 gebouwde schip liep vervolgens aan de grond bij het Iraanse eiland Qeshm voordat het werd verklaard tot een constructief totaal verlies. Precious Shipping zei dat de uitkering, die in april werd ontvangen, voornamelijk dekte verlies van het vaartuig en compensatie voor bemanningsleden en hun families.