De Abu Dhabi Quality and Conformity Council (QCC), in samenwerking met Union Assessment and Quality Accreditation (UAC), heeft gelanceerd wat wordt beschreven als de eerste Digitale Vaardighedenkaart van de Golfregio: een digitaal verifieerbaar systeem voor het vastleggen van professionele vaardigheden en kwalificaties.

Het initiatief is bedoeld om het gebruik van op blockchain gebaseerde arbeidsmarktcertificeringen te versterken in de regio van de Gulf Cooperation Council en de bredere regio van het Midden-Oosten en Noord-Afrika, waar grote expatwerknemerspopulaties en hoge percentages grensoverschrijdend werk de overdraagbaarheid van certificeringen tot een terugkerend praktisch probleem maken. Door verifieerbare registraties te bieden, wil het systeem het vertrouwen in professionele kwalificaties verbeteren en het voor werkgevers, toezichthouders en andere instellingen gemakkelijker maken om de certificeringen van werknemers te valideren.

Elke Digitale Vaardighedenkaart is gekoppeld aan een certificering die is afgegeven via persoonlijke conformiteitsprogramma's die door QCC zijn geaccrediteerd en door UAC worden verstrekt. Met een QR-code op de kaart kunnen werkgevers en toezichthouders de certificering verifiëren via ADI Chain, een aan regelgeving voldoende blockchaininfrastructuur die is ontwikkeld door ADI Foundation. Het systeem biedt een digitale registratie die kan worden gecontroleerd zonder uitsluitend te hoeven vertrouwen op traditionele papieren documentatie: belanghebbenden kunnen de bij een kaart horende QR-code scannen om te bevestigen of een professionele certificering geldig en authentiek is. De aanpak sluit aan bij de bredere digitale overheidsstrategie van de Verenigde Arabische Emiraten, die sinds de UAE Blockchain Strategy 2021 – met het doel een aanzienlijk deel van de overheidstransacties naar distributed ledger-technologie over te hevelen – blockchainadoptie in publieke dienstverlening bevordert.

Nieuw systeem richt zich op grensoverschrijdende erkenning

De lanceringsbijeenkomst bracht overheidsfunctionarissen, toezichthouders, vertegenwoordigers uit de industrie en gecertificeerde professionals samen. Tijdens de ceremonie werd ook aandacht besteed aan professionals uit verschillende achtergronden die tot de eerste ontvangers van de Digitale Vaardighedenkaarten behoorden.

Badr Khamis Al Shumaili, executive director van de sector Conformity and Standards Services bij QCC, benadrukte dat digitalisering is geëvolueerd verder dan het enkel efficiënter maken van administratieve processen. Volgens hem is het een belangrijke component geworden van de ontwikkeling van verbonden systemen die zijn gebaseerd op betrouwbare en vertrouwde gegevens.

Al Shumaili omschreef de nieuwe Digitale Vaardighedenkaart als een praktische toepassing van die aanpak, door een veilige methode te bieden voor het verifiëren van professionele vaardigheden en certificeringen. Hij voegde daaraan toe dat het systeem het vertrouwen in geaccrediteerde competenties onder toezichthouders, werkgevers en professionals zou kunnen vergroten.

Het initiatief legt daarnaast nadruk op een betere overdraagbaarheid van professionele certificeringen. Shahbaz Muhammad Khan, directeur en chief executive officer van UAC, stelde dat de waarde van accreditatie uiteindelijk afhangt van de vaardigheden en prestaties die professionals aantonen via formele beoordelingen.

Khan legde uit dat digitaal geverifieerde vaardigheden professionals kunnen volgen wanneer zij tussen instellingen en landen verhuizen, waardoor kwalificaties potentieel gemakkelijker tussen jurisdicties te erkennen zijn. Hij gaf daarnaast aan dat UAC de Digitale Vaardighedenkaart in de loop van de tijd wil uitbreiden met aanvullende certificeringen, kwalificaties en professionele prestaties.

De geplande uitbreiding zou een breder digitaal certificeringskader kunnen creëren waarin geverifieerde professionele kwalificaties toegankelijk en herkenbaar blijven wanneer werknemers van werkgever, instelling of land wisselen.

QCC en UAC plannen bredere adoptie

Van QCC wordt verwacht dat de raad blijft samenwerken met overheidsinstanties, toezichthouders, werkgevers en deelnemers uit de industrie om digitale certificeringsoplossingen in Abu Dhabi uit te breiden.

De raad speelt een centrale rol in de kwaliteitsinfrastructuur van het emiraat, met verantwoordelijkheden op het gebied van standaardisatie, conformiteitsbeoordeling, testing, inspectie en accreditatie. De betrokkenheid bij het initiatief rond de Digitale Vaardighedenkaart verbindt het op blockchain gebaseerde certificeringssysteem met gevestigde kwaliteits- en certificeringsprocessen.

UAC is gespecialiseerd in het beoordelen en accrediteren van arbeidsmarktvaardigheden, met name voor industriële sectoren. De programma's zijn ontworpen om aan te sluiten bij regelgevende vereisten en de behoeften van de arbeidsmarkt, en vormen de beoordelingsbasis voor de certificeringen die de nieuwe digitale kaarten vertegenwoordigen.

Het initiatief komt in een periode waarin overheden en bedrijven in de regio digitale systemen voor professionele verificatie verkennen, met name waar werknemers actief zijn binnen meerdere organisaties en jurisdicties. Traditionele certificeringen kunnen handmatige controles en verificatie tussen instellingen vereisen, terwijl digitaal geauthenticeerde registraties administratieve wrijving potentieel kunnen verminderen. Internationaal zijn verifieerbare digitale certificeringen eveneens onderwerp van lopende standaardisatiewerkzaamheden, waaronder het Verifiable Credentials-datamodel van het World Wide Web Consortium, dat soortgelijke certificeringsinitiatieven in andere jurisdicties ondersteunt.

Door geaccrediteerde vaardigheidsbeoordelingen te combineren met verificatie op basis van blockchain, kan de Digitale Vaardighedenkaart werkgevers en toezichthouders een snellere manier bieden om de authenticiteit van professionele kwalificaties vast te stellen, en tegelijk een grotere grensoverschrijdende mobiliteit van werknemers ondersteunen. Wat vervolgens in de gaten te houden is, is of QCC en UAC acceptatie weten te realiseren bij toezichthouders en werkgevers buiten Abu Dhabi, en of de geplande uitbreiding van de kaart naar aanvullende certificeringen uitmondt in een regionaal erkend certificeringskader.

Het initiatief in Abu Dhabi vertegenwoordigt daarmee een poging om gevestigde conformiteits- en accreditatiesystemen te verbinden met digitale infrastructuur, waarbij een kader ontstaat dat kan worden uitgebreid naarmate de vraag naar overdraagbare en onafhankelijk verifieerbare professionele certificeringen in de regio toeneemt.