AbraSilver Resource (TSX: ABRA; US-OTC: ABBRF) haalt C$45 miljoen ($32 miljoen) op via een aandelenemissie onder garantie om de voorbereidende werkzaamheden op haar Diablillos zilver-goudproject in Argentinië te bevorderen. Het bedrijf stelt een bouwbeslissing in het volgende jaar en productie tegen het einde van 2029 voor ogen.

De in Toronto gevestigde explorer is overeengekomen 3,06 miljoen gewone aandelen te verkopen tegen C$14,70 per stuk, aldus een persbericht op donderdag. Een consortium onder leiding van National Bank Financial, Beacon Securities en Raymond James beschikt over een optie voor 339.000 extra aandelen, waardoor de bruto-opbrengst kan oplopen tot bijna C$50 miljoen. De afronding van de financiering wordt rond 29 juli verwacht.

De aandelen van AbraSilver daalden 5,3% naar C$14,81 tijdens de handel op donderdagochtend op de TSX, waarmee de marktwaarde van het bedrijf uitkwam op circa C$2,41 miljard.

Besteding van de opbrengst en recente mijlpalen

De nieuwe kapitaal wordt ingezet voor voorbereidende werkzaamheden die naar verwachting dit kwartaal van start gaan op het Diablillos-project in de provincie Salta, alsmede voor de inkoop van apparatuur met lange levertijd. De opbrengst vormt een voorbereidende financieringsstap voorafgaand aan een mogelijke bouwbeslissing, waarbij de DFS initiële kapitaalkosten van US$722 miljoen inclusief reserve begroot.

De financiering volgt op een reeks mijlpalen voor het project, waaronder een definitieve haalbaarheidsstudie (DFS) die vorige maand werd gepubliceerd, de definitieve milieuvergunning, toelating tot het Argentijnse regime voor de stimulering van grootschalige investeringen (RIGI) en voortdurende exploratiesuccessen buiten het huidige mijnplan. RIGI is bedoeld om grootschalige investeringsprojecten in Argentinië te ondersteunen, waardoor de toelating relevant is voor mijnontwikkelaars die de overstap van studiewerk naar bouwplanning willen maken.

"De onlangs voltooide definitieve haalbaarheidsstudie toont Diablillos aan als een robuust, hoogmarge en langlopend edelmetaalproject met aanzienlijk productiepotentieel en aanzienlijke exploratie-opwaartse potentie," aldus AbraSilver.

Boorresultaten

Het Diablillos-project bevindt zich op ongeveer 160 km ten zuiden van de stad Salta in het noordwesten van Argentinië.

Op 13 juli rapporteerde AbraSilver boorresultaten die wijzen op verdere groei van de resources buiten de grenzen van de DFS. Put DDH-26-036 in de Oculto West-zone sneed 109 meter aan met 221,2 gram zilver en 0,72 gram goud vanaf 114 meter boordiepte, inclusief een interval van 14 meter met 580 gram zilver en 0,23 gram goud vanaf 135 meter.

De resultaten "onderstrepen de continuïteit van hoogwaardige oxide zilver-goudmineralisatie in een voorheen ongetest gebied bij Oculto West en buiten het DFS-mijnplan," aldus Eric Winmill, mijnbouwanalist bij Scotia Capital.

Resources en haalbaarheidsstudie

Diablillos herbergt 232 miljoen ton aan gemeten en geïndiceerde resources met 33 gram zilver en 0,34 gram goud, goed voor 248,1 miljoen oz. zilver en 2,5 miljoen oz. goud. Het project bevat daarnaast 49,3 miljoen ton geïnterpreteerde resources met 12 gram zilver en 0,26 gram goud, goed voor 18,4 miljoen oz. zilver en 420.000 oz. goud.

De DFS voorzag een dagbouwmijn met een looptijd van 25 jaar, een netto actuele waarde na belastingen van circa US$3 miljard, een intern rendement van 42% en initiële kapitaalkosten van US$722 miljoen inclusief reserve. De mijn zal naar verwachting gedurende de eerste vijf jaar gemiddeld 20 miljoen zilverequivalent-ounces per jaar produceren, waarna de gemiddelde productie over de mijnlevensduur uitkomt op ongeveer 10 miljoen zilverequivalent-ounces. De volgende stappen die investoren en projectwaarnemers na een DFS doorgaans volgen, omvatten gedetailleerd ontwerp, inkoop van items met lange levertijd, projectfinancieringsregelingen en een formele bouwbeslissing.

La Coipita-project

AbraSilver ontwikkelt daarnaast La Coipita, een koper-goudporfierproject in het mijnbouwdistrict San Juan in Argentinië nabij de Chileense grens, via een joint venture met Teck Resources (TSX: TECK.A, TECK.B; NYSE: TECK). De Mioceense porfier-epithermale gordel die het project herbergt bevat wereldklasse afzettingen, waaronder Filo del Sol, Los Azules, El Indio, Veladero, Pascua Lama en El Pachon.