Eenentwintig van 's werelds grootste financiële instellingen — waaronder Goldman Sachs, Bank of America en Citi — hebben dinsdag toegezegd een bedrijf op te richten dat een Amerikaanse dollar-stablecoin zal uitgeven, met een beoogde lancering in de eerste helft van 2027.

Het consortium is ruim verdubbeld sinds een eerste verkenning door tien banken in oktober 2025 werd aangekondigd, en beslaat nu Noord-Amerika, Europa, Oost-Azië, het Midden-Oosten en Afrika. De oprichting van het nog naamloze bedrijf, gepland voor de tweede helft van 2026, is nog onderworpen aan afsluitvoorwaarden, volgens een gezamenlijke verklaring.

De aankondiging drukte op Circle, wiens aandelen dinsdag met circa 6% daalden nu investeerders nieuwe, door banken gedragen concurrentie voor USDC inprijzen. Stablecoins — tokens die gekoppeld zijn aan een fiatvaluta en gedekt door reserves — zijn uitgegroeid tot een markt van honderden miljarden dollars, vandaag gedomineerd door Tethers USDT en Circles USDC. Banken hebben ondertussen gezien hoe niet-cryptospelers van Visa tot Stripe betalingsstromen bouwden op tokens die zij niet beheersen.

Wat de token wél is — en niet

Het initiatief is geen digitale centralebankvaluta. Een CBDC is een directe schuld van een centrale bank — digitaal geld dat de Federal Reserve zelf zou uitgeven en zou schragen. De token van het consortium is het tegenovergestelde: een private schuld van een commerciële onderneming, gedekt door reserves die de banken zelf aanhouden, zonder betrokkenheid van de balans van de Fed.

Het onderscheid is met name in de VS relevant, aangezien president Donald Trump in januari 2025 een uitvoerend bevel ondertekende dat federale instanties verbood een CBDC te ontwikkelen of uit te geven, terwijl de overheid expliciet werd opgedragen juist private, aan de dollar gekoppelde stablecoins te steunen. Een door banken uitgegeven stablecoin is daarmee niet per definitie een achterdeur-CBDC — het is precies het alternatief dat Washington boven een CBDC verkoos.

De regelgevende basis is sindsdien gelegd door de GENIUS Act, in juli 2025 tot wet verheven, die federale regels stelt voor uitgevers van betaalstablecoins — waaronder vereisten voor reserves en openbaarmaking — en opvallend genoeg een weg opent voor gekwalificeerde bankorganisaties om zelf stablecoins uit te geven. Het MiCA-kader van de EU, sinds medio 2024 van kracht, vormt het Europese equivalent.

Een lijst van vijf regio's

Noord-Amerika levert Goldman Sachs, Bank of America, Citi, Capital One, Fidelity Investments, PNC Financial Services, Scotiabank, TD Bank Group, Wells Fargo en WisdomTree. Europa draagt Santander, BBVA, Commerzbank, Crédit Agricole, Deutsche Bank, Lloyds Banking Group, Rabobank en UBS aan, terwijl MUFG Bank, Sirius International Holding en Standard Bank Oost-Azië, het Midden-Oosten en Afrika vertegenwoordigen.

De banken willen de token inzetten in wholesale-, institutionele en retailmarkten, met grensoverschrijdende betalingen en de vereffening van digitale activa als eerste toepassingen — een gebruikssituatie waarin de huidige correspondentbankketen dagen en meerdere tussenpersonen per overboeking kan vergen. Zodra de dollarmunt live gaat, staat een versie in euro volgende in de rij, vóór andere G7-valuta's. Het initiatief is ontworpen om te voldoen aan de Amerikaanse GENIUS Act en, waar van toepassing, het MiCA-kader van de EU.

Een lang rijpend idee

Het concept is niet nieuw. JPMorgan, Bank of America, Citi en Wells Fargo overwogen al sinds 2025 een gezamenlijke token, maanden voordat een eerste groep van tien instellingen het initiatief formeel aankondigde. JPMorgan valt opvallend genoeg niet bij de 21 namen op de lijst van deze week, al exploiteert het al JPM Coin, een intern, op blockchain gebaseerd betaaltoken dat zijn institutionele klanten gebruiken.

De banken zijn niet de enigen die gedeelde betaalsporen bouwen. In augustus vormden 39 Amerikaanse brancheorganisaties in de bankensector de BankChain Alliance, een apart netwerk dat regionale en lokale geldverstrekkers toegang moet geven tot getokeniseerde deposito's. En in juni steunden Circles eigen distributiepartners — waaronder Visa, Mastercard en Stripe — Open USD, een concurrerende stablecoin, waarop het aandeel van Circle daalde.

Boston Consulting Group en Brunswick Group adviseren het initiatief, hoewel beiden zeggen geen bevoegdheid te hebben om het consortium of zijn leden te binden. Het doel van de groep blijft onveranderd: een Amerikaanse dollar-stablecoin op de markt in de eerste helft van 2027 — tegen welke tijd de implementatietijdlijn van de GENIUS Act en het vermogen van het consortium om aan de afsluitvoorwaarden te voldoen de mijlpalen zijn om in de gaten te houden.