保守系メディアNational ReviewのNational Affairs編集者、ユヴァル・レヴィンは、木曜日に発表したコラムで、ドナルド・トランプ大統領の政権が「ひどい」ものであり、特に自らの政党に損害を与えてきたと論じた。レヴィンは共和党がその政権を「ほぼ全面的に許容してきた……したがって受けた批判は当然の報いでもある」と述べた。この批判が際立つのは、トランプの政敵ではなく保守論壇の内部から発せられたものだからである。

一方、トランプ自身はこのメッセージを受け止めた様子を見せていない。自身のSNSプラットフォーム「Truth Social」への投稿で、大統領は、自身が実際に投票用紙に名を連ねていれば共和党はこれほどの差で負けることはなかっただろうと主張した。しかしレヴィンが指摘するように、トランプは支持者に対し、自分が立候補しているつもりで投票するよう促しており、まさにその通りになった。大統領の任期途中に行われる中間選挙は、歴史的に与党への信任投票として読まれる傾向があり、レヴィンはまさにその読み方で、審判の対象をトランプと、彼を許容した政党に位置づけている。

レヴィンによれば、共和党が得たと信じていたいかなる成果も、衝動性、腐敗、そして政権運営の目的の欠如によって帳消しにされたという。同氏はトランプの関税、カナダとの貿易紛争、イランとの戦争を、出口戦略のないまま場当たり的に始められた試みとして挙げた。レヴィンは、トランプが国家の危機を失敗した事業プロジェクトと同じように扱ってきた――劇的なことを始め、その結果を無視し、次の見世物へと移っていく――と論じた。

米国民がなぜそのように投票したのかを示すデータと向き合うのではなく、レヴィンはこの結果を、トランプの混沌、狭量さ、あだ名、不満、そして真剣さの欠如にうんざりした「疲れ果てた」世論の反映だと主張する。レヴィンは「彼に多くの寛容さを示し、かつてはその奇行を楽しんでいた多くの米国人が、すべてにうんざりしている。彼の愚かなあだ名と卑小な泣き言は、さらに愚かくなったわけではない――昔からあれほど愚かだった」と書いた。「しかし、それを面白いと思っていた多くの人々はすっかり嫌気が差し、トランプの徹底的な軽さは、かつての支持者の一部には、大統領職にもこの時代にも見合わないものと映っている」。

出口調査によれば、有権者の90％が政治的腐敗を理由に投票し、89％は生活費が投票に影響したと答えた。イランとの戦争は74％で大きな要因となり、移民取り締まりの過酷さは73％だった。

レヴィンはまた、2016年のMAGAの台頭を、一般政治への拒絶ではなく、バラク・オバマ前大統領が「リベラル」過ぎたという認識に由来すると位置づけている。同氏によれば、オバマは2017年1月、ギャラップによるとおおよそ57〜59％の支持率で政権を離れたが、4ヶ月前に実施されたSRSの世論調査でも、その数字は今も57％で推移していることが確認されているという。

レヴィンは2年前の自身の文章を引用している。「これこそが、21世紀の大統領たちが陥りがちな罠である。彼らは対立候補が不人気であったために選挙に勝ち、そして――世論が自党の活動家の議題を承認したと勘違いして――自らの職の権力を使って自分自身を不人気にしていく」。両党ともこの教訓を学ぶことはなく、民主党が今回の勝利から何かを学ぶとも思っていないとレヴィンは主張する。「同党はいまだに極めて不人気であり、その政治家たちは今回の選挙で、特にこれといった政策を掲げてすらいなかった」と同氏は書いた。この枠組みでは、両党は同じ試練のそれぞれの版に直面していることになる。共和党がトランプを超えたアイデンティティを定義できるか、そして民主党が野党の勝利を実際の政権運営の主張に転換できるか、である。

レヴィンは、共和党は大幅に変わらねばならず、最大の問題はトランプ自身であるとする自身の評価で締めくくっている。「共和党の進むべき道は、トランプを過去のものとし、彼の後に自党がこの国に何を提供できるのかを自問することから始まらねばならない」と同氏は書いた。GOPがこうした主張にどう応えるのか――そしてTruth Socialで示したトランプの姿勢が少しでも変わるのかどうか――が、中間選挙後の非難合戦が展開するなかで注視すべき糸口である。