新しい報道によると、公の場での選挙運動上の失策が嘲笑を招いたことを受け、ホワイトハウスはドナルド・トランプ大統領の影響力を擁護する動きに出ている。

この一件の中心となったのは、故リンジー・グラム上院議員（共和党・ノースカロライナ州選出）の妹であるダーリン・ノードン上院議員だ。トランプ氏は、彼女自身が自らの資格の不足を認めてきたことなどいくつかの不安材料があるにもかかわらず、兄の後継として彼女を支持していると、CNNが金曜日に報じた。

「今、全世界がサウスカロライナ州を笑っており、ダーリン・グラム・ノードンを笑っている」と、アダム・モーガン元州下院議員はCNNに語った。

批判者から「女王ダーリン」とあだ名されているノードン氏は、今週「国家安全保障についてそれほど詳しくない」と述べたことをきっかけに、批判の目が強まっている。CNNによると、モーガン氏はこの出来事をトランプ氏にとっての「深刻な自己点検の時」だと表現した。

トランプ氏はその後、金曜日にグラム氏とともに集会を開くなどして彼女を擁護するために乗り出しており、一方ホワイトハウスは大統領の政治的影響力を疑問視する人々を攻撃している。

「トランプ大統領の支持表明は、アメリカ政治史上最も強力な支持表明です」と、ホワイトハウスのアリソン・シュスター報道官はCNNに述べた。「そうでないと主張する者は、完全かつ全くの愚か者です」

それでも今回の選挙サイクルでは、陰謀論者でMyPillow創業者のマイク・リンデル氏や極右のアンディ・オグルズ下院議員をはじめ、著名な候補者数人をトランプ氏の支持は後押しできていない。トランプ氏の支持表明は長年、共和党の予備選挙政治において最も渇望される資産の一つに数えられてきたが、ホワイトハウスの強い反応は、今回のサイクルで党内においてその影響力の及ぶ範囲をめぐる疑問がいかに政治的に敏感な問題となっているかを浮き彫りにしている。

CNNの報道によると、8月11日の予備選挙の後、ノードン氏の背後に支持を結集させようとするトランプ氏の努力は「まちまち」だった。この予備選挙では過半数を獲得する候補者が現れず、決選投票に持ち込まれた。決選投票は、最初の予備選挙でどの候補も過半数の票を獲得できなかった場合に行われ、第2ラウンドの勝者が党の指名を獲得する。そのためこの選挙は、トランプ氏の支持が今なお投票所での票に変わるかどうかを直接試す場となっている。トランプ氏自身の支持者の一部も、CNNに対して不満を漏らしている。

「私はトランプ支持[者]であり、レキシントンとサウスカロライナ州はトランプの国だが」と、レキシントン郡共和党委員長のマーク・ウェーバー氏はCNNに送ったテキストメッセージで述べ、「サウスカロライナ州の有権者は、誰かに腕をねじ上げられたり、どう投票すべきか指示されたりすることを望んでいません」と語った。